Etterforskning iverksatt mot Vero Beachs varaordfører over Pride-arrangement

Etterforskning iverksatt mot Vero Beachs varaordfører over Pride-arrangement

I en slående vending er restauranten Kilted Mermaid i Vero Beach, eid av varaordfører Linda Moore, under gransking etter en kontroversiell LGBTQ Pride-begivenhet som fant sted 29. juni. Etterforskningen, ledet av Floridas riksadvokat James Uthmeier, har ført til en stevning for ulike poster knyttet til arrangementet, som alle var en "velkommen" som TeaPri. Dans." Uthmeier hevder at arrangementet inneholdt «voksne, seksualiserte utøvere foran barn», og vekket alarmer om potensielle brudd på statlig lov.

Myndighetene søker etter en rekke dokumenter, inkludert gjestelister, reservasjonslogger, overvåkingsopptak og kontrakter som identifiserer de involverte utøverne. Moore skal møte i en rettssal i Tampa 8. august for å ta opp statens henvendelser. Som svar på det økende presset har hun bestemt uttalt at hun ikke har til hensikt å trekke seg fra stillingen sin, og hevdet på et offentlig møte: "Nei, jeg trekker meg ikke. Kommer ikke til å skje. Jeg elsker denne jobben," til tross for oppfordringer om at hun trekker seg som følge av etterforskningen.

Backing og tilbakeslag

Moore har vært vertskap for dette Pride-arrangementet i fem år uten hendelser, men den siste utviklingen har satt i gang en heftig debatt i samfunnet. Tilhengere av Moore hevder at tilbakeslaget mot henne og Kilted Mermaid virker politisk ladet, med sikte på å undergrave LHBTQ+-representasjon. Etterforskningen ble foranlediget av en formell klage inngitt av Jennifer Pippin fra Moms for Liberty Indian River County, som mener Moore bør fjernes fra vervet.

Florida Protection of Children Act – ofte referert til som «drag show-forbudet» – som ble forkjempet av guvernør Ron DeSantis og forsøker å straffe arenaer for å tillate barn til «liveopptredener for voksne», kaster en lang skygge over denne hendelsen. Selv om lovgivningen ikke eksplisitt nevner dragshow, har implikasjonene utløst omfattende juridiske utfordringer. En bemerkelsesverdig sak involverte restauranten Hamburger Mary's i Orlando, som hevdet at loven krenket rettighetene til First Amendment. Dette kravet fikk støtte fra et panel med tre dommere i den 11. lagmannsretten, som stadfestet en lavere rettspåbud mot loven, og sendte den tilbake for videre behandling av rettssaken.

Kommende arrangementer og reaksjoner fra fellesskapet

I lys av denne uroen, promoterer Kilted Mermaid allerede et annet LHBTQ+-arrangement planlagt til 27. juli, som vil være begrenset til deltakere 18 år og eldre. Situasjonen har skapt en kakofoni av meninger i samfunnet, som gjenspeiler en bredere nasjonal samtale om LHBTQ+-rettigheter og samfunnsnormer. Mens Kilted Mermaid møter sitt øyeblikk i søkelyset, befinner Vero Beach seg i skjæringspunktet mellom stolthet, politikk og offentlig ramaskrik, og reiser presserende spørsmål om inkludering, ytringsfrihet og fremtiden til LHBTQ+-arrangementer i Florida.