Utredning inleddes mot Vero Beachs vice borgmästare över Pride-evenemang

Utredning inleddes mot Vero Beachs vice borgmästare över Pride-evenemang

I en slående händelseutveckling är restaurangen Kilted Mermaid i Vero Beach, som ägs av vice borgmästare Linda Moore, under granskning efter en kontroversiell HBTQ Pride-händelse som ägde rum den 29 juni. Utredningen, ledd av Floridas justitieminister James Uthmeier, har föranlett en stämningsansökan för olika register associerade med evenemanget, vilket var ett välkommet evenemang som "tePri" Dansa." Uthmeier hävdar att evenemanget innehöll "vuxna, sexualiserade artister inför barn", vilket väckte larm om potentiella brott mot statlig lag.

Myndigheterna söker en mängd dokument, inklusive gästlistor, bokningsloggar, övervakningsfilmer och kontrakt som identifierar de inblandade artisterna. Moore kommer att dyka upp i en rättssal i Tampa den 8 augusti för att ta itu med statens förfrågningar. Som svar på det ökande trycket har hon bestämt uttalat sin avsikt att inte avgå från sin position, och hävdade vid ett offentligt möte: "Nej, jag avgår inte. Kommer inte att hända. Jag älskar det här jobbet", trots uppmaningar om att hon avgår från utredningen.

Uppbackning och backlash

Moore har varit värd för detta Pride-evenemang i fem år utan incidenter, men den senaste tidens utveckling har väckt en hård debatt i samhället. Anhängare av Moore hävdar att motreaktionen mot henne och den Kilted sjöjungfrun verkar vara politiskt laddad, som syftar till att underminera HBTQ+-representationen. Utredningen föranleddes av ett formellt klagomål som lämnats in av Jennifer Pippin från Moms för Liberty Indian River County, som anser att Moore borde avsättas från kontoret.

Florida Protection of Children Act – ofta kallad "dragshow-förbudet" – som förespråkades av guvernör Ron DeSantis och försöker straffa ställen för att tillåta barn till "liveuppträdanden för vuxna", kastar en lång skugga över denna incident. Även om lagstiftningen inte uttryckligen nämner dragshower, har dess implikationer utlöst omfattande juridiska utmaningar. Ett anmärkningsvärt fall gällde restaurangen Hamburger Mary's i Orlando, som hävdade att lagen bröt mot rättigheterna till First Amendment. Detta påstående fick stöd från en panel med tre domare i den 11:e Circuit Court of Appeals, som fastställde en lägre domstols föreläggande mot lagen och skickade tillbaka det för vidare behandling av rättegången.

Kommande evenemang och gemenskapsreaktioner

I ljuset av denna turbulens marknadsför Kilted Mermaid redan ett annat HBTQ+-evenemang planerat till den 27 juli, som kommer att vara begränsat till deltagare 18 år och äldre. Situationen har skapat en kakofoni av åsikter inom samhället, vilket speglar ett bredare nationellt samtal om HBTQ+-rättigheter och samhälleliga normer. När den kiltade sjöjungfrun står inför sitt ögonblick i rampljuset, befinner sig Vero Beach i skärningspunkten mellan stolthet, politik och offentliga protester, vilket väcker pressande frågor om inkludering, yttrandefrihet och framtiden för HBTQ+-evenemang i Florida.