Incendio masivo en Windfield Recycling conmociona a los residentes de Lawrence

Incendio masivo en Windfield Recycling conmociona a los residentes de Lawrence

El 27 de agosto de 2025, se produjo un incendio importante en Windfield Recycling en Lawrence, Massachusetts, lo que provocó una rápida acción por parte de los equipos de bomberos locales. Imágenes de drones capturadas por el Palm Beach Daily News revelan la intensa escena mientras los bomberos luchaban contra las llamas utilizando múltiples mangueras. El incendio se informó alrededor de las 11 a. m., lo que llevó al Departamento de Policía de Lawrence a instar a los residentes a mantenerse alejados de la zona por razones de seguridad. En medio de una espesa nube de humo, imágenes de video mostraban montones de materiales carbonizados, desde electrodomésticos viejos hasta bicicletas, esparcidos por la instalación de reciclaje.

Fundada en 1978 y con sede en Atkinson, New Hampshire, Windfield Recycling opera desde su sitio original en Lawrence y se especializa en el alquiler de contenedores de basura y la aceptación de diversos materiales reciclables, aunque excluyendo desechos peligrosos como líquidos, aceites y, en particular, baterías de iones de litio. Esto enfatiza el compromiso de la instalación de manipular los materiales de manera responsable y al mismo tiempo cumplir con las medidas de seguridad.

Aumento de incidentes de incendio en instalaciones de reciclaje

El incendio de Windfield es parte de una tendencia preocupante en la industria del reciclaje. Un informe de Resource Recycling indica que los incendios reportados públicamente en instalaciones de reciclaje y desechos en los EE. UU. y Canadá aumentaron un 15 % en 2024, pasando de 373 incidentes en 2023 a 430 el año siguiente. El aumento marca la tasa más alta de incendios registrada desde que comenzó el seguimiento, lo que pone a las Instalaciones de Recuperación de Materiales (MRF) y las estaciones de transferencia en el centro de atención.

Los incendios en estas instalaciones aumentaron un 20% el año pasado, representando más de la mitad de todos los incidentes del sector del reciclaje. Este aumento alarmante se atribuye a materiales inflamables como contenedores viejos de cartón corrugado y papel mezclado, así como a artículos desechados incorrectamente, como productos químicos y tanques de propano. Sin embargo, el persistente problema de la eliminación de las baterías de iones de litio sigue estando en la vanguardia de la conversación sobre el riesgo de incendio. Las baterías desechadas inadecuadamente (en una variedad de productos electrónicos de consumo, desde computadoras portátiles hasta vaporizadores desechables) se han identificado como la causa principal de muchos incendios en instalaciones, advirtiendo que la negligencia en la eliminación de las baterías puede conducir a situaciones peligrosas de "descontrol térmico".

Abordar el dilema de las baterías de iones de litio

Como lo destacan las ideas de Jensen Hughes, la eliminación inadecuada de las baterías de iones de litio plantea graves riesgos debido a sus propiedades reactivas. Estas baterías pueden volverse peligrosas si se dañan o se manipulan incorrectamente, lo que provoca posibles incendios y problemas medioambientales. La investigadora Amy Marsland destaca que lo más prudente para los consumidores es deshacerse de las baterías de iones de litio en instalaciones especializadas y no mediante métodos de residuos convencionales.

El desafío crece a medida que muchos consumidores desechan por error estas baterías en la basura habitual o en el reciclaje de un solo flujo, lo que aumenta el riesgo de incidentes de incendio en instalaciones como Windfield. Los daños a las celdas de las baterías que se producen durante el transporte o el procesamiento pueden provocar resultados catastróficos, por lo que es esencial contar con protocolos adecuados de educación y eliminación. El llamado a la colaboración entre los consumidores, las autoridades locales y la administración de instalaciones es más apremiante que nunca, ya que todos desempeñan un papel en la reducción de la prevalencia de estas baterías volátiles en los flujos de desechos.

El incidente en Windfield Recycling en Lawrence es un claro recordatorio de la vulnerabilidad dentro de la industria del reciclaje y resalta la necesidad crítica de estrategias efectivas de eliminación de baterías. Con la magnitud de los incendios en aumento, empoderar a nuestras comunidades con un mejor conocimiento sobre el reciclaje y el manejo adecuado de materiales es más importante que nunca.

Los acontecimientos recientes no sólo subrayan los peligros inherentes a las operaciones de reciclaje, sino que también subrayan la importancia de cumplir con los protocolos de seguridad para mitigar los riesgos asociados con la eliminación inadecuada de residuos.