توفي أسطورة كرة السلة ديك مايرز، بطل تكساس الغربية، عن عمر يناهز 81 عاما

توفي أسطورة كرة السلة ديك مايرز، بطل تكساس الغربية، عن عمر يناهز 81 عاما

في لحظة حزينة لعشاق كرة السلة وخريجي فريق Texas Western Miners، تركت أخبار وفاة ديك مايرز الكثير من الناس يفكرون في التأثير الذي أحدثه، داخل الملعب وخارجه. توفي مايرز، الذي كان جزءًا من الفريق الأسطوري للبطولة الوطنية لعام 1966، عن عمر يناهز 81 عامًا. وأعلنت جامعة تكساس في إل باسو (UTEP) وفاته على وسائل التواصل الاجتماعي، مما يمثل فقدان أحد الأعضاء العزيزين في عائلة كرة السلة.

بدأ ديك مايرز، وهو حارس يبلغ طوله 6 أقدام و4 أقدام من كانساس، رحلته الجماعية في كلية هاتشينسون جونيور قبل أن يتم تعيينه من قبل المدرب الشهير دون هاسكينز في عام 1965. وقد ارتدى الرقم 40 طوال موسم بطولة رائع، حيث وصل إلى الملعب في 14 مباراة وبلغ متوسطه 0.9 نقطة لكل مباراة. على الرغم من أن أرقامه التهديفية ربما لم تكن هي ما يميزه، إلا أن مساهماته في الفريق كانت لا تقدر بثمن، وبلغت ذروتها في النهاية بلقب وطني كان له صدى أبعد بكثير من عالم كرة السلة.

بطولة تاريخية

كان مايرز جزءًا من فريق حفر اسمه في التاريخ. تحت قيادة هاسكينز، أنهى فريق تكساس ويسترن موسم 1965-1966 بسجل مثير للإعجاب بلغ 28 فوزًا وخسارة واحدة فقط. لقد تصدروا عناوين الأخبار لأول مرة من خلال إنشاء خمسة لاعبين أمريكيين من أصل أفريقي - وهي خطوة غير مسبوقة من شأنها أن تساعد في تسريع اندماج الرياضيين السود في الرياضات الجامعية الجنوبية. جاء هذا التغيير الهائل بعد عامين فقط من صدور قانون الحقوق المدنية لعام 1964، وكان له صدى عميق، متحديًا الأعراف العنصرية المتجذرة في ألعاب القوى الجامعية. في 19 مارس 1966، صدموا عالم الرياضة بفوزهم على جامعة كنتاكي، التي قدمت قائمة بيضاء بالكامل، وفازت بالبطولة الوطنية بنتيجة 72-65 في كول فيلد هاوس بجامعة ميريلاند. كان هذا النصر أكثر من مجرد كرة سلة. لقد كانت شهادة على التقدم والأمل.

بعد تخرجه من جامعة UTEP في عام 1967، بنى مايرز مسيرة مهنية ناجحة خارج كرة السلة، حيث عمل في شركة فرح للتصنيع لمدة عقدين من الزمن قبل أن يتقاعد كنائب رئيس التخطيط والخدمات اللوجستية لشركة Coach Leather Inc. في مدينة نيويورك في عام 2007. وكانت إنجازاته المهنية لا تقل أهمية عن إنجازاته الرياضية، مما يدل على حياة مليئة بالتفاني والعمل الجاد.

الاتصال بالمجتمع

وحتى بعد تعليق حذائه الرياضي، لم ينس مايرز جذوره. ظل على اتصال وثيق بـ UTEP، وكثيرًا ما كان يحضر الألعاب كلما لعب عمال المناجم في فلوريدا. وكان التزامه تجاه المجتمع واضحًا أيضًا من خلال دعمه لحدث "كرة السلة في باريو" في إل باسو، والذي انضم إليه لمدة 33 عامًا متتاليًا. لقد تم تقديم مساهماته بهدوء ودون الرغبة في التقدير، مما يعكس روحًا كريمة والتزامًا دائمًا بالارتقاء بالآخرين.

تم تكريم مايرز أيضًا كخريج متميز من قبل UTEP العام الماضي واحتفل به مع زملائه عندما تم إدراجهم في قاعة مشاهير نايسميث في عام 2007. ويعيش إرثه عبر التاريخ الذي كان جزءًا منه والحياة العديدة التي لمسها في مساعيه المهنية والمجتمعية.

إن وفاة ديك مايرز تذكرنا جميعًا بالتقاطعات القوية بين الرياضة والمجتمع والتاريخ. لقد كان يمثل ليس فقط جيلًا من الرياضيين، بل يمثل أيضًا وقتًا في التاريخ الأمريكي دعا إلى التغيير والشجاعة والوحدة. لن تُنسى قصته ومساهماته، وسيترك وراءه إرثًا يلهم الأجيال القادمة ويلهمها.

للمزيد عن هذا الفريق التاريخي وأهميته، قم بزيارة طريق المجد UTEP ، الذي يروي قصة رحلة عمال المناجم الغربيين في تكساس في الفترة من 1965 إلى 1966. يمكن أيضًا العثور على مزيد من التفاصيل حول إرث مايرز في إل باسو تايمز ونظرة عامة شاملة عن موسم البطولة الخاص بهم ويكيبيديا.