Баскетболната легенда Дик Майърс, шампион на Тексас Уестърн, почина на 81 години

Баскетболната легенда Дик Майърс, шампион на Тексас Уестърн, почина на 81 години

В мрачен момент за баскетболните ентусиасти и възпитаниците на Тексас Уестърн Минърс, новината за смъртта на Дик Майърс накара мнозина да се замислят върху влиянието, което той направи, както на корта, така и извън него. Майърс, който беше част от легендарния национален шампионат от 1966 г., почина на 81-годишна възраст. Университетът на Тексас в Ел Пасо (UTEP) обяви смъртта му в социалните медии, отбелязвайки загубата на ценен член на тяхното баскетболно семейство.

Дик Майерс, висок 6 фута и 4 гард от Канзас, започва своето колегиално пътуване в Hutchinson Junior College, преди да бъде назначен от емблематичния треньор Дон Хаскинс през 1965 г. Той носи номер 40 през целия забележителен шампионски сезон, излизайки на корта в 14 мача и средно по 0,9 точки на мач. Въпреки че резултатите от него може да не са го определили, приносът му към отбора беше безценен, като в крайна сметка завърши с национална титла, която отекна далеч отвъд баскетболната сфера.

Исторически шампионат

Майърс беше част от отбор, който записа името си в историята. Под ръководството на Хаскинс отборът на Тексас Уестърн от 1965-66 г. завършва с впечатляващ рекорд от 28 победи и само една загуба. Те за първи път направиха заглавия, като стартираха петима афро-американски играчи - безпрецедентен ход, който щеше да помогне за ускоряване на интеграцията на чернокожите спортисти в южния колежански спорт. Тази монументална промяна дойде само две години след Закона за гражданските права от 1964 г. и отекна дълбоко, предизвиквайки дълбоко вкоренените расови норми в колежанската атлетика. На 19 март 1966 г. те шокират света на спорта, като побеждават Университета на Кентъки, който представя изцяло бял списък, спечелвайки националния шампионат с резултат 72-65 в Коул Фийлд Хаус на Университета на Мериленд. Тази победа беше нещо повече от просто баскетбол; това беше свидетелство за прогрес и надежда.

След като завършва UTEP през 1967 г., Майърс изгражда успешна кариера извън баскетбола, като работи за Farah Manufacturing в продължение на две десетилетия, преди да се пенсионира като вицепрезидент по планиране и логистика за Coach Leather Inc. в Ню Йорк през 2007 г. Професионалните му постижения са също толкова значими, колкото и спортните, демонстрирайки живот, изпълнен с отдаденост и упорит труд.

Връзка с общността

Дори след като закачи маратонките си, Майърс не забрави корените си. Той остана тясно свързан с UTEP, като често посещаваше мачове, когато миньорите играха във Флорида. Неговият ангажимент към общността беше очевиден и чрез подкрепата му за събитието „Basketball in the Barrio“ в Ел Пасо, към което той се присъедини за 33 последователни години. Неговият принос беше направен тихо и без желание за признание, отразявайки щедър дух и траен ангажимент за повдигане на другите.

Майърс също беше почетен като Изтъкнат възпитаник от UTEP миналата година и отпразнуван заедно със съотборниците си, когато бяха въведени в Залата на славата на Нейсмит през 2007 г. Неговото наследство продължава да живее в историята, от която е бил част, и в много животи, до които е докоснал в своите професионални и обществени усилия.

Смъртта на Дик Майърс ни напомня за мощните пресечни точки на спорт, общност и история. Той представлява не само едно поколение спортисти, но и време в американската история, което призовава за промяна, смелост и единство. Неговата история и принос няма да бъдат забравени и той оставя след себе си наследство, което вдъхновява и издига бъдещите поколения.

За повече информация относно този исторически отбор и неговото значение посетете UTEP Glory Road, която описва пътуването на тексаските западни миньори през 1965-66 г. Допълнителни подробности за наследството на Майерс също могат да бъдат намерени в Ел Пасо Таймс и изчерпателния преглед на техния шампионски сезон на Уикипедия.