Basketbalová legenda Dick Myers, texaský westernový šampion, zemřel ve věku 81 let

Basketbalová legenda Dick Myers, texaský westernový šampion, zemřel ve věku 81 let

V ponurém okamžiku pro basketbalové nadšence a absolventy Texas Western Miners zanechala zpráva o smrti Dicka Myerse mnoho lidí, kteří se zamysleli nad tím, jaký dopad měl, jak na hřišti, tak mimo něj. Myers, který byl součástí legendárního národního mistrovského týmu z roku 1966, zemřel ve věku 81 let. Texaská univerzita v El Pasu (UTEP) oznámila jeho smrt na sociálních sítích, čímž označila ztrátu váženého člena jejich basketbalové rodiny.

Dick Myers, 6 stop-4 dlouhý strážce z Kansasu, začal svou univerzitní cestu na Hutchinson Junior College, než byl přijat ikonickým trenérem Donem Haskinsem v roce 1965. Během pozoruhodné mistrovské sezóny nosil číslo 40, na kurt se postavil ve 14 zápasech a v průměru získal 0,9 bodu na zápas. Přestože ho jeho bodovaná čísla možná nedefinovala, jeho přínosy pro tým byly neocenitelné, což nakonec vyvrcholilo národním titulem, který rezonoval daleko za basketbalovou sférou.

Historické mistrovství

Myers byl součástí týmu, který se zapsal do historie. Pod Haskinsovým vedením skončil tým Texas Western v letech 1965-66 s působivou bilancí 28 výher a pouze jedné prohry. Nejprve se dostali do titulků tím, že založili pět afroamerických hráčů – bezprecedentní krok, který by pomohl urychlit integraci černých sportovců do jižanských univerzitních sportů. Tato monumentální změna přišla pouhé dva roky po Zákonu o občanských právech z roku 1964 a hluboce zarezonovala a zpochybnila hluboce zakořeněné rasové normy ve vysokoškolské atletice. 19. března 1966 šokovali sportovní svět tím, že porazili University of Kentucky, která nasadila seznam všech bílých, a vyhrála národní šampionát se skóre 72-65 v Cole Field House University of Maryland. Toto vítězství bylo víc než jen o basketbalu; bylo to svědectví pokroku a naděje.

Po absolvování UTEP v roce 1967 si Myers vybudoval úspěšnou kariéru mimo basketbal, dvě desetiletí pracoval pro Farah Manufacturing, než v roce 2007 odešel do důchodu jako viceprezident plánování a logistiky pro Coach Leather Inc. v New Yorku. Jeho profesionální úspěchy byly stejně významné jako ty sportovní, což prokázalo život plný oddanosti a tvrdé práce.

Připojení ke komunitě

Ani po zavěšení tenisek Myers na své kořeny nezapomněl. Zůstal úzce spojen s UTEP a často navštěvoval zápasy, kdykoli Miners hráli na Floridě. Jeho oddanost komunitě byla zřejmá také díky podpoře akce „Basketball in the Barrio“ v El Pasu, ke které se připojoval 33 po sobě jdoucích let. Jeho příspěvky byly učiněny tiše a bez touhy po uznání, odrážely velkorysého ducha a trvalý závazek povznášet ostatní.

Myers byl také minulý rok oceněn jako vážení absolventi UTEP a oslavován spolu se svými spoluhráči, když byli v roce 2007 uvedeni do Naismithovy síně slávy. Jeho odkaz žije přes historii, jejíž byl součástí, a mnoho životů, kterých se dotkl ve svém profesním a komunitním úsilí.

The passing of Dick Myers reminds us all of the powerful intersections of sports, community, and history. He represented not just a generation of athletes but also a time in American history that called for change, courage, and unity. Jeho příběh a přínos nebudou zapomenuty a zanechává po sobě odkaz, který inspiruje a povznáší budoucí generace.

Pro více informací o tomto historickém týmu a jeho významu navštivte UTEP Glory Road, který zaznamenává cestu texaských západních horníků v letech 1965-66. Další podrobnosti o odkazu Myerse lze také nalézt v El Paso Times a komplexní přehled jejich mistrovské sezóny na Wikipedie.