A kosárlabda legenda, Dick Myers, Texas Western bajnok, 81 évesen távozott

A kosárlabda legenda, Dick Myers, Texas Western bajnok, 81 évesen távozott

A kosárlabda-rajongók és a Texas Western Miners öregdiákjai számára egy szomorú pillanatban Dick Myers halálának híre sokakat elgondolkodtatott azon, milyen hatást gyakorolt ​​a pályán és azon kívül is. Myers, aki a legendás 1966-os nemzeti bajnokcsapat tagja volt, 81 éves korában elhunyt. Az El Paso-i Texasi Egyetem (UTEP) a közösségi médiában jelentette be halálát, jelezve a kosárlabdacsalád egy dédelgetett tagjának elvesztését.

Dick Myers, egy 6 láb magas kansasi gárda a Hutchinson Junior College-ban kezdte egyetemi tanulmányait, mielőtt az ikonikus edző, Don Haskins felvette volna 1965-ben. Egy figyelemre méltó bajnoki szezon során a 40-es számot viselte, 14 meccsen lépett pályára, és meccsenként 0,9 pontot átlagolt. Bár pontszerzési számai nem feltétlenül határozták meg őt, a csapathoz való hozzájárulása felbecsülhetetlen volt, és végül egy nemzeti címhez torkollott, amely messze túlmutat a kosárlabda birodalmán.

Történelmi bajnokság

Myers egy csapat tagja volt, amely bevéste nevét a történelembe. Haskins vezetése alatt az 1965–1966-os texasi nyugati csapat lenyűgöző mérleggel, 28 győzelemmel és mindössze egy vereséggel végzett. Először öt afro-amerikai játékos indításával kerültek a címlapokra – ez a példa nélküli lépés, amely elősegítené a fekete atléták beilleszkedését a déli egyetemi sportokba. Ez a hatalmas változás mindössze két évvel az 1964-es polgárjogi törvény után következett be, és mély visszhangot váltott ki, megkérdőjelezve a mélyen gyökerező faji normákat az egyetemi atlétikában. 1966. március 19-én sokkolták a sportvilágot azzal, hogy legyőzték a teljesen fehér névsort felvonultató Kentucky Egyetemet, és 72-65-ös eredménnyel megnyerték a nemzeti bajnokságot a Marylandi Egyetem Cole Field House-jában. Ez a győzelem több volt, mint a kosárlabda; ez a haladás és a remény tanúsága volt.

Az UTEP 1967-es diplomája után Myers sikeres karriert épített fel a kosárlabdán kívül, két évtizedig a Farah Manufacturingnál dolgozott, majd 2007-ben nyugdíjba vonult a New York-i Coach Leather Inc. tervezési és logisztikai alelnökeként. Szakmai teljesítménye ugyanolyan jelentős volt, mint a sportolói, és az elhivatottság és a kemény munka bizonyítása volt.

Csatlakozás a közösséghez

Myers még a tornacipő felakasztása után sem felejtette el gyökereit. Szorosan kötődött az UTEP-hez, és gyakran járt meccsekre, amikor a Miners Floridában játszott. A közösség iránti elkötelezettsége abban is megmutatkozott, hogy támogatta az El Paso-i „Basketball in the Barrio” eseményt, amelyhez 33 egymást követő évben csatlakozott. Hozzájárulásait csendesen és az elismerés vágya nélkül tette, tükrözve nagylelkű lelkületét és tartós elkötelezettségét mások felemelésére.

Myers-t az UTEP tavaly kitüntetett öregdiákként is kitüntette, és csapattársaival együtt ünnepelhette, amikor 2007-ben bekerültek a Naismith Hírességek Csarnokába. Öröksége tovább él a történelemben, amelynek része volt, és azon a sok életen keresztül, amelyet szakmai és közösségi erőfeszítései során megérintett.

Dick Myers eltávozása mindannyiunkat a sport, a közösség és a történelem erőteljes metszéspontjaira emlékeztet. Nem csupán a sportolók generációját képviselte, hanem az amerikai történelemben azt az időszakot is, amely változásra, bátorságra és egységre szólított fel. Történetét és hozzájárulásait nem felejtik el, és olyan örökséget hagy maga után, amely inspirálja és felemeli a jövő generációit.

Ha többet szeretne megtudni erről a történelmi csapatról és annak jelentőségéről, látogassa meg a UTEP Glory Road, amely az 1965-66-os texasi nyugati bányászok utazását mutatja be. Myers hagyatékáról további részletek is megtalálhatók a El Paso Times és átfogó áttekintést a bajnoki szezonról Wikipédia.