A lenda do basquete Dick Myers, campeão do Texas Western, falece aos 81 anos

A lenda do basquete Dick Myers, campeão do Texas Western, falece aos 81 anos

Em um momento sombrio para os entusiastas do basquete e ex-alunos do Texas Western Miners, a notícia do falecimento de Dick Myers deixou muitos refletindo sobre o impacto que ele causou, dentro e fora da quadra. Myers, que fez parte da lendária equipe do campeonato nacional de 1966, morreu aos 81 anos. A Universidade do Texas em El Paso (UTEP) anunciou sua morte nas redes sociais, marcando a perda de um membro querido de sua família do basquete.

Dick Myers, um guarda de 1,80 m do Kansas, começou sua jornada universitária no Hutchinson Junior College antes de ser recrutado pelo icônico técnico Don Haskins em 1965. Ele usou o número 40 durante uma notável temporada de campeonato, entrando em quadra em 14 jogos e com média de 0,9 pontos por jogo. Embora seus números de pontuação possam não tê-lo definido, suas contribuições para o time foram inestimáveis, culminando em um título nacional que ressoou muito além do reino do basquete.

Um campeonato histórico

Myers fazia parte de uma equipe que gravou seu nome na história. Sob a liderança de Haskins, a equipe Texas Western de 1965-66 terminou com um impressionante recorde de 28 vitórias e apenas uma derrota. Eles chegaram às manchetes pela primeira vez ao contratar cinco jogadores afro-americanos – um movimento sem precedentes que ajudaria a acelerar a integração de atletas negros nos esportes universitários do sul. Esta mudança monumental ocorreu apenas dois anos após a Lei dos Direitos Civis de 1964, e repercutiu profundamente, desafiando normas raciais profundamente enraizadas no atletismo universitário. Em 19 de março de 1966, eles chocaram o mundo dos esportes ao derrotar a Universidade de Kentucky, que contava com um elenco totalmente branco, vencendo o campeonato nacional com uma pontuação de 72-65 no Cole Field House da Universidade de Maryland. Essa vitória foi mais do que apenas basquete; foi uma prova de progresso e esperança.

Depois de se formar na UTEP em 1967, Myers construiu uma carreira de sucesso fora do basquete, trabalhando para a Farah Manufacturing por duas décadas antes de se aposentar como vice-presidente de planejamento e logística da Coach Leather Inc. na cidade de Nova York em 2007. Suas realizações profissionais foram tão significativas quanto as atléticas, demonstrando uma vida cheia de dedicação e trabalho duro.

Conexão com a comunidade

Mesmo depois de pendurar os tênis, Myers não esqueceu suas raízes. Ele permaneceu intimamente ligado à UTEP, frequentemente assistindo aos jogos sempre que os Miners jogavam na Flórida. O seu compromisso com a comunidade também ficou evidente através do seu apoio ao evento “Basquete no Bairro” em El Paso, ao qual aderiu durante 33 anos consecutivos. Suas contribuições foram feitas discretamente e sem desejo de reconhecimento, refletindo um espírito generoso e um compromisso duradouro em elevar os outros.

Myers também foi homenageado como Distinguished Alumni pela UTEP no ano passado e comemorado ao lado de seus companheiros de equipe quando eles foram introduzidos no Naismith Hall of Fame em 2007. Seu legado vive através da história da qual ele fez parte e das muitas vidas que ele tocou em seus empreendimentos profissionais e comunitários.

A morte de Dick Myers lembra a todos nós as poderosas interseções entre esportes, comunidade e história. Ele representou não apenas uma geração de atletas, mas também um momento da história americana que exigia mudança, coragem e unidade. A sua história e contribuições não serão esquecidas e ele deixa um legado que inspira e eleva as gerações futuras.

Para saber mais sobre esta equipe histórica e seu significado, visite o Estrada da Glória UTEP, que narra a jornada dos mineiros ocidentais do Texas de 1965-66. Mais detalhes sobre o legado de Myers também podem ser encontrados no Tempos de El Paso e a visão abrangente de sua temporada de campeonato em Wikipédia.