Košarkarska legenda Dick Myers, teksaški prvak westerna, je umrl v 81

Košarkarska legenda Dick Myers, teksaški prvak westerna, je umrl v 81

V mračnem trenutku za košarkarske navdušence in alumne Texas Western Miners je novica o smrti Dicka Myersa mnoge spodbudila k razmišljanju o njegovem vplivu, tako na igrišču kot izven njega. Myers, ki je bil del legendarne ekipe državnega prvenstva leta 1966, je umrl v starosti 81 let. Teksaška univerza v El Pasu (UTEP) je njegovo smrt objavila na družbenih omrežjih, s čimer je zaznamovala izgubo cenjenega člana svoje košarkarske družine.

Dick Myers, 6 čevljev in 4 visoki branilec iz Kansasa, je svojo univerzitetno pot začel na Hutchinson Junior College, preden ga je leta 1965 zaposlil legendarni trener Don Haskins. Skozi izjemno šampionsko sezono je nosil številko 40, na igrišče je stopil na 14 tekmah in v povprečju dosegal 0,9 točke na tekmo. Čeprav ga njegove številke strelcev morda niso definirale, je bil njegov prispevek k ekipi neprecenljiv in je na koncu dosegel vrhunec v državnem naslovu, ki je odmeval daleč onkraj košarkarskega sveta.

Zgodovinsko prvenstvo

Myers je bil del ekipe, ki se je zapisala v zgodovino. Pod Haskinsovim vodstvom je teksaška zahodna ekipa 1965-66 končala z impresivnim rekordom 28 zmag in le enim porazom. Prvič so prišli na naslovnice, ko so začeli s petimi afroameriškimi igralci – poteza brez primere, ki bi pomagala pospešiti integracijo temnopoltih športnikov v univerzitetne športe južnjakov. Ta monumentalna sprememba je prišla le dve leti po Zakonu o državljanskih pravicah iz leta 1964 in je globoko odmevala ter postavila izziv globoko zakoreninjenim rasnim normam v univerzitetni atletiki. 19. marca 1966 so šokirali športni svet, ko so premagali Univerzo v Kentuckyju, ki je predstavila izključno belopolto ekipo, in zmagala na državnem prvenstvu z rezultatom 72-65 v Cole Field House Univerze v Marylandu. Ta zmaga je bila več kot le košarkarska; bil je dokaz napredka in upanja.

Po diplomi na UTEP leta 1967 je Myers zgradil uspešno kariero zunaj košarke, dve desetletji je delal za Farah Manufacturing, preden se je leta 2007 upokojil kot podpredsednik načrtovanja in logistike za Coach Leather Inc. v New Yorku. Njegovi poklicni dosežki so bili tako pomembni kot njegovi atletski, kar kaže na življenje, polno predanosti in trdega dela.

Povezava s skupnostjo

Tudi po tem, ko je svoje superge obesil na klin, Myers ni pozabil svojih korenin. Ostal je tesno povezan z UTEP in se je pogosto udeleževal iger, ko so Rudarji igrali na Floridi. Njegova zavezanost skupnosti je bila razvidna tudi iz njegove podpore dogodku »Basketball in the Barrio« v El Pasu, ki se mu je pridružil 33 let zapored. Njegovi prispevki so bili narejeni tiho in brez želje po priznanju, kar odraža velikodušen duh in trajno zavezanost dvigovanju drugih.

Myers je bil lani tudi počaščen kot priznani alumni UTEP in slavil skupaj s svojimi soigralci, ko so bili leta 2007 sprejeti v Naismithovo hišo slavnih. Njegova zapuščina živi skozi zgodovino, katere del je bil, in mnoga življenja, ki se jih je dotaknil v svojih poklicnih in skupnostnih prizadevanjih.

Smrt Dicka Myersa nas vse spomni na močna stičišča športa, skupnosti in zgodovine. Predstavljal ni le generacijo športnikov, ampak tudi čas v ameriški zgodovini, ki je zahteval spremembe, pogum in enotnost. Njegova zgodba in prispevki ne bodo pozabljeni, za seboj pa pušča dediščino, ki navdihuje in dviguje prihodnje generacije.

Za več o tej zgodovinski ekipi in njenem pomenu obiščite UTEP Glory Road, ki opisuje potovanje Texas Western Miners v letih 1965-66. Dodatne podrobnosti o Myersovi zapuščini lahko najdete tudi v El Paso Times in celovit pregled njihove prvenstvene sezone na Wikipedia.