Lokaal initiatief bestrijdt zomerdaling met gratis begeleiding in Palm Beach

Lokaal initiatief bestrijdt zomerdaling met gratis begeleiding in Palm Beach

Terwijl de zomerzon zijn stralen laat schijnen, doemt er een opmerkelijke uitdaging op voor studenten in Palm Beach County: de gevreesde ‘zomerglijbaan’. Onderwijzers waarschuwen al lang dat de lange pauze kan leiden tot aanzienlijk leerverlies, vooral op het gebied van leesvaardigheid. De Alfabetiseringscoalitie van Palm Beach County zet zich in om dit probleem aan te pakken door gratis bijles, toegang tot boeken en essentiële ondersteuning aan te bieden. Kristin Calder, CEO van de coalitie, benadrukt dat het van cruciaal belang is om kinderen actief betrokken te houden bij het lezen om dit fenomeen tegen te gaan. Uit onderzoek blijkt dat leerlingen in de zomer tot twee maanden aan leesvaardigheid kunnen verliezen, wat het belang van dagelijks lezen onderstreept, zelfs al is het maar 15 minuten.

De inspanningen van de coalitie omvatten gratis, persoonlijke begeleiding in het Bloom Literacy Center en twee openbare bibliotheken: de hoofdbibliotheek en de openbare bibliotheek van Mandel. Er zijn ook virtuele bijlessen beschikbaar, waardoor kinderen in een comfortabele omgeving kunnen leren. Docenten, getraind met materialen uit het Palm Beach County School District, werken één-op-één met studenten om een ​​positieve relatie met lezen te bevorderen. De doelstellingen van het programma reiken verder dan louter leesverbetering; het heeft tot doel het vertrouwen van studenten in hun academische vaardigheden te vergroten.

Gratis boeken en gemeenschapsbetrokkenheid

Naast het geven van bijles verdeelt de Literacy Coalition gratis boeken via Little Free Libraries, gemeenschapsevenementen en deelnemende restaurants. Dit initiatief creëert een verrijkende omgeving voor kinderen en bevordert de liefde voor literatuur. Ouders hebben gemeld dat deelname aan het programma leidt tot betere leesvaardigheid en meer zelfvertrouwen in de klas. Voor degenen die meer willen weten, is gedetailleerde informatie te vinden op de Alfabetiseringscoalitie van Palm Beach County-website.

Maar wat is de ‘zomerdia’ precies, en waarom is het zo’n dringende kwestie? Het probleem wordt al meer dan een eeuw onderkend. Uit onderzoek van de afgelopen zes jaar blijkt dat toetsscores in verschillende leerjaren tijdens de zomer over het algemeen afvlakken of afnemen, vooral op het gebied van wiskunde. Hoewel er enige discussie bestaat over de vraag of het leerverlies in de zomer klein of een groot probleem is, is het duidelijk dat het onderwerp opnieuw aan urgentie heeft gewonnen, vooral in het licht van de COVID-19-pandemie en de gevolgen ervan voor het onderwijs. Gelukkig zal tegen september 2024 naar schatting 5,8 miljard dollar aan ESSER-fondsen worden toegewezen aan zomerprogramma’s, in de hoop de trends van leerverlies die we de afgelopen jaren hebben gezien, te keren.

Strategieën en oplossingen

De inspanningen om leerverlies in de zomer tegen te gaan zijn in opkomst, vooral nu veel schooldistricten de behoefte aan academisch gerichte programma's erkennen. In de zomer van 2022 bood ongeveer 90% van de districten dergelijke initiatieven aan. De deelnamecijfers waren echter bedroevend laag: slechts 13% van de studenten bezocht deze programma's. Bovendien bleek uit een evaluatie van acht zomerprogramma’s dat, hoewel er een bescheiden positieve impact was op de wiskundescores, er bij het lezen geen vergelijkbare verbeteringen te zien waren. De belangrijkste aanbevelingen om de effectiviteit van het programma te vergroten suggereren dat succesvolle leerinitiatieven in de zomer minstens vijf weken moeten duren en elke dag minimaal drie uur instructie moeten bieden.

De turbulente golven van ongelijkheid in het onderwijs kunnen niet over het hoofd worden gezien, aangezien de verschillen in de resultaten van studenten tijdens de zomervakanties vaak groter worden. Het is essentieel voor districten om gezinnen actief aan te moedigen om aan deze programma’s deel te nemen, waarbij zowel academische als boeiende buitenschoolse activiteiten worden gecombineerd om een ​​holistische leeromgeving te creëren. De onderliggende redenen voor de uiteenlopende leereffecten in de zomer onder verschillende demografische groepen blijven slecht begrepen, maar het aanpakken van dit complexe probleem is van het allergrootste belang voor zowel docenten als gemeenschapsleiders.

Terwijl de Literacy Coalition van Palm Beach County en andere organisaties zich verzamelen om de zomercrisis aan te pakken, is de boodschap duidelijk: kinderen betrokken houden bij lezen en leren is iets waar we prioriteit aan moeten geven. Met middelen, steun uit de gemeenschap en een gerichte strategie kunnen we ervoor zorgen dat leerlingen naar school terugkeren, klaar om te slagen.