Xavier Scott: Το αμυντικό αστέρι του Illinois θα κυριαρχήσει το 2025!

Xavier Scott: Το αμυντικό αστέρι του Illinois θα κυριαρχήσει το 2025!

Η προσδοκία μέχρι την ποδοσφαιρική σεζόν του Ιλίνι του 2025 είναι απτή, ειδικά με παίκτες που ξεχωρίζουν όπως τα ανώτερα αμυντικά μπακ Ξαβιέ Σκοτ στο ρόστερ. Με καταγωγή από τη Riviera Beach της Φλόριντα, ο Scott έχει ένα εντυπωσιακό βιογραφικό που έχει τραβήξει την προσοχή των προσκόπων και των θαυμαστών. Στέκεται στα 5 πόδια-11 και ζυγίζει 190 λίβρες, φέρνει ένα ευέλικτο σύνολο δεξιοτήτων στο γήπεδο, ικανό να παίξει επιδέξια σε διάφορες θέσεις—είτε στην υποδοχή, είτε έξω, είτε σε ασφάλεια.

Το ταξίδι του Scott στο κολεγιακό ποδόσφαιρο αξίζει να σημειωθεί. Έχοντας περάσει και τις τρεις προηγούμενες σεζόν του στο Ιλινόις, έχει εξελιχθεί σε ένα κρίσιμο πλεονέκτημα για την ομάδα. Έκανε το στίγμα του κατά τη διάρκεια της πρωτοετής του χρονιάς, ξεκινώντας κυρίως από το ReliaQuest Bowl εναντίον της Πολιτείας του Μισισιπή. Όμως η συμβολή του δεν σταμάτησε εκεί. Τη σεζόν του 2023, ξεκίνησε 11 αγώνες και οδήγησε το Big Ten με 11 διασπάσεις πάσες, εκτός από 48 τάκλιν, 2 κοψίματα και 1 αναγκαστικό μπάσιμο. Τα στατιστικά του από την τελευταία σεζόν περιλαμβάνουν έναν αξιέπαινο Βαθμό 80,5 PFF με χαμηλό ποσοστό ολοκλήρωσης μόλις 54%, που δείχνει την αμυντική του ικανότητα.

Διακρίσεις Preseason

Καθώς ξεκινά η preseason, ο Scott βρίσκεται σε πολλές αξιόλογες λίστες παρακολούθησης. Κέρδισε την αναγνώριση με το όνομα του στη λίστα παρακολούθησης Preseason Bronko Nagurski Trophy και εξασφάλισε επίσης μια θέση στην τέταρτη ομάδα Preseason Athlon All-America. Επιπλέον, έχει αναγνωριστεί και στις δύο πρώτες ομάδες του Athlon και του Phil Steele preseason All-Big Ten. Τέτοιες διακρίσεις μιλούν πολύ για το ταλέντο και τη σκληρή δουλειά του, καθώς και την εμπιστοσύνη που του δείχνουν οι προπονητές του.

Ο προπονητής Bret Bielema μίλησε πρόσφατα για την εργασιακή ηθική και την ευφυΐα του Scott κατά τη διάρκεια των Big Ten Media Days του 2025, τονίζοντας πόσο σημαντικός είναι για την αμυντική στρατηγική του Illini υπό τον συντονιστή Aaron Henry. «Είναι ένας βασικός παίκτης στην αμυντική μας αίθουσα», δήλωσε ο Bielema, αναγνωρίζοντας την ηγεσία που φέρνει ο Scott. Είναι εύκολο να καταλάβουμε γιατί τον αντιμετωπίζουν ως κρίκο στην αμυντική τους ευθυγράμμιση.

Dynamic Duo

Δίπλα στον Σκοτ, εξωτερικός μπακ Γκέιμπ Τζάκας σχηματίζει ένα τρομερό δίδυμο που κερδίζει την αναγνώριση ως μία από τις κορυφαίες συνεργασίες στο Big Ten και μάλιστα σε εθνική κλίμακα. Οι συνδυασμένες δεξιότητες και η συνέργεια τους στο γήπεδο αναμένεται να ενισχύσουν τις αμυντικές δυνατότητες του Ιλινόις αυτή τη σεζόν. Ο Scott ηγήθηκε όλων των Big Ten cornerbacks με εντυπωσιακά 792 στιγμιότυπα που τραβήχτηκαν την περασμένη σεζόν, αποδεικνύοντας την αντοχή και την προσαρμοστικότητά του, χαρακτηριστικά που αναμφίβολα θα φανούν χρήσιμα απέναντι στον σκληρό ανταγωνισμό του συνεδρίου.

Με τη σεζόν προ των πυλών, ο ενθουσιασμός γύρω από τον Scott και τους συμπαίκτες του αυξάνεται. Οι θαυμαστές ανυπομονούν να δουν πώς θα αποδώσει αυτό το ταλαντούχο συγκρότημα, καθοδηγούμενο από έμπειρους παίκτες όπως ο Scott. Καθώς ετοιμάζονται να βγουν στο γήπεδο, όλοι περιμένουν να δουν αν οι Ιλίνι μπορούν να βασιστούν στις προηγούμενες επιτυχίες τους και να έχουν αντίκτυπο στη σεζόν του 2025.