Xavier Scott: Illinoisi kaitsetäht hakkab 2025. aastal domineerima!

Xavier Scott: Illinoisi kaitsetäht hakkab 2025. aastal domineerima!

Ootus 2025. aasta Illini jalgpallihooajal on käegakatsutav, eriti silmapaistvate mängijatega, nagu vanem kaitsemängija Xavier Scott nimekirjas. Floridast Riviera Beachilt pärit Scottil on muljetavaldav CV, mis on pälvinud nii skautide kui ka fännide tähelepanu. Seistes 11 meetri kõrgusel ja kaaludes 190 naela, toob ta väljakule mitmekülgsed oskused, mis on võimelised osavalt mängima erinevatel positsioonidel – kas pesas, väljas või turvaliselt.

Märkimist väärib Scotti teekond läbi kolledži jalgpalli. Olles veetnud kõik kolm oma eelmist hooaega Illinoisis, on temast kujunenud meeskonna jaoks oluline väärtus. Ta tegi oma jälje oma esmakursusel, alustades eelkõige ReliaQuest Bowlis Mississippi osariigi vastu. Kuid tema panus sellega ei piirdunud. 2023. aasta hooajal alustas ta 11 mängus ja juhtis suurt kümmet 11 sööduga, lisaks kogus ta 48 tabamust, 2 vaheltlõiget ja 1 sunnitud tabamust. Tema eelmise hooaja statistika sisaldab kiiduväärt 80,5 PFF-i hinne, mille lõpetamise määr on vaid 54%, mis näitab tema kaitsevõimet.

Hooajaeelsed tunnustused

Eelhooaja alguses on Scott mitmes hinnatud jälgimisnimekirjas. Ta on pälvinud tunnustuse sellega, et teda nimetati Bronko Nagurski Trophy hooajaeelsesse jälgimisnimekirja ning ta kindlustas ka koha Athloni eelhooaja üle-Ameerika neljandas meeskonnas. Lisaks tunnustatakse teda nii Athloni kui ka Phil Steele'i hooajaeelses All-Big Ten esimeeskonnas. Sellised tunnustused räägivad palju tema andekusest ja töökusest, aga ka usaldusest, mida treenerid tema vastu usaldavad.

Treener Bret Bielema rääkis hiljuti 2025. aasta Big Ten Media Days ajal Scotti tööeetikast ja intelligentsusest, rõhutades, kui oluline ta on Illini kaitsestrateegias koordinaator Aaron Henry juhtimisel. "Ta on meie kaitsva tagaruumi võtmemängija," tõdes Bielema, tunnustades Scotti poolt saavutatud juhtimist. Lihtne on mõista, miks teda peetakse nende kaitsereaktsiooni võtmeks.

Dünaamiline duo

Scotti kõrval väline kaitsja Gabe Jacas moodustab võimsa duo, mis kogub tunnustust kui üks tipppartnerlusi nii suures kümnes kui ka riiklikus mastaabis. Nende kombineeritud oskused ja sünergia väljakul suurendavad sel hooajal Illinoisi kaitsevõimet. Scott juhtis kõiki Big Teni nurgakaitsjaid eelmisel hooajal tehtud muljetavaldava 792 löögiga, mis tõestas tema vastupidavust ja kohanemisvõimet – omadusi, mis on konverentsi raskes konkurentsis kahtlemata kasuks.

Kuna hooaeg on kohe-kohe käes, kasvab põnevus Scotti ja tema meeskonnakaaslaste ümber. Fännid ootavad innukalt, kuidas see andekas seltskond esitab, keda juhendavad kogenud mängijad nagu Scott. Väljakule astumiseks valmistudes ootavad kõik, kas Illini saab oma varasematele kordaminekutele tugineda ja 2025. aasta hooajal mõju avaldada.