Skuespillerens repræsentant kæmper for fremtiden: Samfundsmøder for at redde det lokale teater

Skuespillerens repræsentant kæmper for fremtiden: Samfundsmøder for at redde det lokale teater

Gardinet kan være nede for nu, men showet skal fortsætte for Actor's Rep, en skattet non-profit organisation i West Palm Beach. Grundlagt af Bob Carter for 45 år siden, har Actor's Rep længe fungeret som en levende scene for talenter, fra håbefulde skuespillere til erfarne komikere. Det har stået over for en række udfordringer på det seneste, hvor COVID-19-pandemien har ramt hårdt og tvunget dem til at kæmpe for midler og et nyt mødested.

Engang placeret på Dixie Highway, opererer Actor's Rep i øjeblikket fra Carters hjem og forvandler på genial vis en garage til et provisorisk teater. Selvom dette setup er en midlertidig løsning, søger organisationen aktivt økonomisk støtte til at bevare sin arv i den lokale teaterscene. Ifølge Florida Weekly, bemærkelsesværdige produktioner omfattede avantgarde-skuespil og usædvanlige klassikere. Et tilbageblik afslører deres produktion af "A Song for Coretta", som imponerede publikum i februar sidste år.

Kampen for et nyt hjem

Siden pandemien ændrede deres operationer, har Actor's Rep kæmpet med stigende gæld. Teatersamfundet har samlet sig bag dem, hvor tidligere studerende som Megan Bidaisee står i spidsen for fundraising-indsatsen gennem GoFundMe, der viser både kreativ ånd og solidaritet i lokalsamfundet. Jaycie Cohen, en anden tidligere studerende, går også op ved at organisere fundraising-begivenheder.

Håbet er, at Actor's Rep med tiden vil genvinde en offentlig scene igen, men der er brug for betydelig støtte. Den igangværende finanskrise er en del af en bredere kamp blandt non-profit teatre i hele USA, hvoraf mange er blevet ramt af pandemi-relaterede lukninger og publikumsfald. Data indikerer, at mange teatre har oplevet en bekymrende nedgang i besøgstallet, der er faldet fra 20 % til 50 % sammenlignet med niveauerne før 2020, hvilket resulterer i alvorlig økonomisk belastning.

Den lovgivende livline

Mens de lokale bestræbelser skrider frem, truer en potentiel livline på en større scene. Den foreslåede STAGE (Supporting Theatre and Generating Economic Activity) Act har til formål at give 2,5 milliarder dollars i føderal finansiering over fem år, specifikt rettet mod støtte til non-profit teatre som Actor's Rep. As Playbill rapporter, er denne vitale lovgivning designet til at hjælpe teatre med at komme sig over pandemiens langvarige virkninger ved at tage fat på igangværende udfordringer såsom øgede driftsomkostninger og skiftende publikumsadfærd.

Senatorerne Peter Welch, John Fetterman og Jack Reed introducerede STAGE Act i Kongressen, der fremhævede teatrenes kritiske rolle i lokale økonomier. Det er ikke kun et spørgsmål om kunst; det handler også om job og samfundsstøtte. Den non-profit kunstsektor var ansvarlig for $151,7 milliarder i direkte udgifter og genererede $29,1 milliarder i skatteindtægter i 2022, et tal, der understreger betydningen af ​​kunst ud over ren underholdning.

Tilhængere af STAGE Act har god grund til at tro, at den kan transformere landskabet for kunstorganisationer. Hvis handlingen skrider frem gennem Kongressen med succes, kan den give tiltrængte tilskud administreret af handelsministeriets økonomiske udviklingsadministration. Disse tilskud ville dække udgifter som husleje, løn og udvikling af arbejdsstyrken for teatre, der kæmper for at holde sig oven vande.

Opfordringen til handling er klar: Deltag i dine lokale teaterforestillinger, vær fortaler for STAGE Act, og støt græsrodsindsamlingsindsatser som dem, der gøres for skuespillerens rep. Kunstmængden i West Palm Beach og videre er på randen af ​​en genoplivning. Selvom den aktuelle scene ligner en trist kulisse, med en fælles indsats fra fællesskabet, kan rampelyset snart skinne klart igen.

For dem, der er klar til at hjælpe, kan donationer gives gennem Save Actor's Rep GoFundMe-side, hvilket sikrer, at denne kulturelle perle fortsætter med at trives og inspirere fremtidige generationer.

Lad os holde showet kørende, for hver by fortjener sin egen scene.