Acteursvertegenwoordiger vecht voor de toekomst: gemeenschapsbijeenkomsten om lokaal theater te redden

Acteursvertegenwoordiger vecht voor de toekomst: gemeenschapsbijeenkomsten om lokaal theater te redden

Het doek mag dan voorlopig nog dicht zijn, maar de show moet doorgaan voor Actor’s Rep, een gewaardeerde non-profitorganisatie in West Palm Beach. Actor's Rep, 45 jaar geleden opgericht door Bob Carter, heeft lange tijd gediend als een levendig podium voor talent, van aspirant-acteurs tot doorgewinterde cabaretiers. Het heeft de laatste tijd met een reeks uitdagingen te maken gehad, waarbij de COVID-19-pandemie hard toesloeg en hen dwong om geld en een nieuwe locatie te zoeken.

Ooit gevestigd aan Dixie Highway, opereert Actor’s Rep momenteel vanuit Carters huis en transformeert hij op ingenieuze wijze een garage in een geïmproviseerd theater. Hoewel deze opzet een tijdelijke oplossing is, is de organisatie actief op zoek naar financiële steun om haar erfenis in de lokale theaterscene te behouden. Volgens Florida wekelijks Tot de opmerkelijke producties behoorden avant-gardetoneelstukken en ongebruikelijke klassiekers. Een terugblik onthult hun productie van “A Song for Coretta”, die afgelopen februari indruk maakte op het publiek.

De strijd om een ​​nieuw huis

Sinds de pandemie hun activiteiten op zijn kop zette, kampte Actor’s Rep met oplopende schulden. De theatergemeenschap heeft zich achter hen geschaard, waarbij oud-studenten als Megan Bidaisee het voortouw nemen bij de fondsenwerving via GoFundMe, waarmee zowel de creatieve geest als de solidariteit binnen de gemeenschap worden getoond. Jaycie Cohen, een andere oud-student, doet ook haar best door fondsenwervende evenementen te organiseren.

De hoop is dat Actor’s Rep uiteindelijk weer een publiek podium zal veroveren, maar er is aanzienlijke steun nodig. De aanhoudende financiële crisis maakt deel uit van een bredere strijd tussen non-profittheaters in de Verenigde Staten, waarvan er vele zijn aan het wankelen door pandemische sluitingen en teruglopend publiek. Uit gegevens blijkt dat veel theaters een zorgwekkende terugval in bezoekersaantallen hebben ervaren, die tussen de 20% en 50% zijn gedaald ten opzichte van het niveau van vóór 2020, wat tot ernstige financiële druk heeft geleid.

De wetgevende levenslijn

Terwijl de lokale inspanningen vooruitgang boeken, doemt er op een groter podium een ​​potentiële reddingslijn op. De voorgestelde STAGE-wet (Supporting Theatre and Generating Economic Activity) heeft tot doel 2,5 miljard dollar aan federale financiering te verstrekken over een periode van vijf jaar, specifiek gericht op steun aan non-profittheaters zoals Actor’s Rep. Affiche Volgens rapporten is deze essentiële wetgeving bedoeld om theaters te helpen herstellen van de aanhoudende gevolgen van de pandemie, waarbij aanhoudende uitdagingen worden aangepakt, zoals hogere exploitatiekosten en veranderend publieksgedrag.

Senatoren Peter Welch, John Fetterman en Jack Reed introduceerden de STAGE Act in het Congres, waarmee ze de cruciale rol van theaters in lokale economieën benadrukten. Het is niet alleen een kwestie van kunst; het gaat ook over banen en gemeenschapssteun. De non-profit kunstsector was verantwoordelijk voor 151,7 miljard dollar aan directe uitgaven en genereerde in 2022 29,1 miljard dollar aan belastinginkomsten, een cijfer dat de betekenis van kunst onderstreept die verder gaat dan alleen entertainment.

Voorstanders van de STAGE Act hebben goede redenen om te geloven dat deze het landschap voor kunstorganisaties kan transformeren. Als de wet met succes door het Congres wordt aangenomen, kan dit de broodnodige subsidies opleveren die worden beheerd door de Economic Development Administration van het ministerie van Handel. Deze subsidies zouden uitgaven dekken zoals huur, salarisadministratie en personeelsontwikkeling voor theaters die moeite hebben om het hoofd boven water te houden.

De oproep tot actie is duidelijk: woon je plaatselijke theatershows bij, pleit voor de STAGE Act en steun de fondsenwervende inspanningen van de basis, zoals die worden gedaan voor Actor’s Rep. Het kunstpubliek in West Palm Beach en daarbuiten staat aan de vooravond van een opleving. Ook al lijkt de huidige situatie op een sombere achtergrond, met gezamenlijke inspanningen van de gemeenschap zou de schijnwerpers binnenkort weer helder kunnen schijnen.

Voor degenen die bereid zijn te helpen, kunnen donaties worden gedaan via de Save Actor’s Rep GoFundMe-pagina, zodat dit culturele juweeltje blijft bloeien en toekomstige generaties blijft inspireren.

Laten we de show draaiende houden, want elke stad verdient zijn eigen podium.