Skådespelarens rep kämpar för framtiden: Samhällsmöten för att rädda lokal teater

Skådespelarens rep kämpar för framtiden: Samhällsmöten för att rädda lokal teater

Ridån kan vara nere för nu, men showen måste fortsätta för Actor's Rep, en uppskattad ideell organisation i West Palm Beach. Grundat av Bob Carter för 45 år sedan, har Actors Rep länge fungerat som en levande scen för talang, från blivande skådespelare till erfarna komiker. Den har ställts inför en rad utmaningar på sistone, med covid-19-pandemin som har slagit hårt och tvingat dem att söka pengar och en ny plats.

En gång belägen på Dixie Highway, arbetar Actor's Rep för närvarande utanför Carters hem och förvandlar genialiskt ett garage till en provisorisk teater. Även om den här installationen är en tillfällig lösning, söker organisationen aktivt ekonomiskt stöd för att bevara sitt arv i den lokala teaterscenen. Enligt Florida Weekly, anmärkningsvärda produktioner inkluderade avantgardespel och ovanliga klassiker. En tillbakablick avslöjar deras produktion av "A Song for Coretta", som imponerade publiken i februari förra året.

Kampen för ett nytt hem

Sedan pandemin upphävde deras verksamhet har Actor's Rep kämpat med ökande skulder. Teatergemenskapen har samlat sig bakom dem, med före detta studenter som Megan Bidaisee som går i spetsen för insamlingsinsatser genom GoFundMe, som visar upp både kreativ anda och solidaritet i samhället. Jaycie Cohen, en annan före detta student, tar också steget upp genom att organisera insamlingsevenemang.

Förhoppningen är att Actor's Rep så småningom ska återta en offentlig scen igen, men betydande stöd behövs. Den pågående finanskrisen är en del av en bredare kamp bland ideella teatrar över hela USA, av vilka många har råkat ut för pandemirelaterade stängningar och publiknedgång. Data indikerar att många teatrar har upplevt en oroande nedgång i publiken, som har sjunkit allt från 20 % till 50 % jämfört med nivåerna före 2020, vilket resulterat i allvarliga ekonomiska påfrestningar.

Den lagstiftande livlinan

Medan lokala ansträngningar går framåt, skymtar en potentiell livlina på en större scen. Den föreslagna lagen om STAGE (Supporting Theatre and Generating Economic Activity) syftar till att tillhandahålla 2,5 miljarder USD i federal finansiering under fem år specifikt riktad till stöd för ideella teatrar som Actor's Rep. As Playbill rapporterar, är denna viktiga lagstiftning utformad för att hjälpa teatrar att återhämta sig från pandemins kvardröjande effekter, och hantera pågående utmaningar som ökade driftskostnader och förändrade publikbeteenden.

Senatorerna Peter Welch, John Fetterman och Jack Reed introducerade STAGE Act i kongressen och lyfte fram teatrarnas avgörande roll i lokala ekonomier. Det är inte bara en fråga om konst; det handlar också om jobb och samhällsstöd. Den ideella konstsektorn var ansvarig för 151,7 miljarder dollar i direkta utgifter och genererade 29,1 miljarder dollar i skatteintäkter 2022, en siffra som understryker konstens betydelse bortom bara underhållning.

Anhängare av STAGE Act har goda skäl att tro att den kan förändra landskapet för konstorganisationer. Om handlingen fortskrider genom kongressen framgångsrikt kan den ge välbehövliga anslag som administreras av handelsdepartementets ekonomiska utvecklingsadministration. Dessa bidrag skulle täcka utgifter som hyra, löner och personalutveckling för teatrar som kämpar för att hålla sig flytande.

Uppmaningen till handling är tydlig: delta i dina lokala teaterföreställningar, förespråka för STAGE Act och stödja gräsrotsinsamlingsinsatser som de som görs för Actor's Rep. Konstpubliken i West Palm Beach och därutöver står på randen av en återupplivning. Även om den aktuella scenen liknar en trist bakgrund, med samordnade samhällsinsatser, kan rampljuset snart lysa starkt igen.

För de som är redo att hjälpa kan donationer göras via Save Actors Rep GoFundMe-sida, vilket säkerställer att denna kulturella pärla fortsätter att frodas och inspirera framtida generationer.

Låt oss hålla showen igång, för varje stad förtjänar sin egen scen.