Buc-ee:n 100-jalkainen kyltti herättää kiistaa merikilpikonnan turvallisuudesta

Buc-ee:n 100-jalkainen kyltti herättää kiistaa merikilpikonnan turvallisuudesta

Buc-ee's, kuuluisa Texasin huoltoasemaketju, on vilkkaassa kaupan ja huolen ilmapiirissä avaamassa uuden toimipisteen St. Lucie Countyssa Floridassa. Tähän jättiläiseen tulee 76 245 neliöjalkaa vähittäiskauppa, jossa on 778 parkkipaikkaa ja räikeä 100 jalkaa korkea kyltti, joka on saanut paljon huomiota – tai pikemminkin nostanut kulmakarvoja – ympäristön puolestapuhujien keskuudessa.

Buc-ee:n suunnitelmat ovat olleet työn alla vuodesta 2023 lähtien, mutta rakentamisen edetessä huoli Fort Piercen rannoilla pesivien merikilpikonnien aiheuttamasta valosaastuksesta korostuu. Tämä kohoava merkki on noin yhdeksän mailin päässä rannasta, mikä herättää huolta siitä, että vaikka se ei saa suoraan hämmentää kuoriutuneita poikasia, se edistää yleistä valosaastetta, joka häiritsee näitä herkkiä ekosysteemejä. Merikilpikonnien tutkimusasiantuntija Liberty L. Boyd on korostanut, että tällainen keinovalo voi estää emokilpikonnat pesimämästä ja hämmentää kuoriutuneita poikasia, jotka yrittävät löytää tiensä mereen kuoriutumisen jälkeen. Kuten TCPalm Raporttien mukaan nämä huolenaiheet johtivat kiihkeään keskusteluun St. Lucie Countyn komissiossa, joka äänesti 4–1 syyskuussa 2024 kaavoituslakien muuttamisesta sallimaan tämän massiivisen merkin, vaikka aiempien säädösten mukaan korkeus oli 10 jalkaa.

Looming Shadows on the Beach

Valo on kiehtova aihe, jolla on ratkaiseva rooli paitsi jokapäiväisessä elämässämme myös laajemmassa ekologisessa kontekstissa. Kuten Britannica on dokumentoinut, valo on sähkömagneettista säteilyä, joka voi olla sekä luoja että tuhoaja. Se lämmittää planeettamme, ohjaa säätä ja mahdollistaa fotosynteesin kasveissa. Kuitenkin, kun kyse on luonnonvaraisten eläinten suojelusta, erityisesti rannikkoalueilla, keinovalaistuksesta tulee kaksiteräinen miekka.

Aivan kuten valo voi valaista ympäristöämme, se voi myös johtaa harhaan merikilpikonnia, jotka vaistomaisesti suuntaavat kohti kirkkainta valoa. Luonnollisissa olosuhteissa nämä pienet poikaset löytäisivät tiensä valtamereen seuraamalla veden pinnalta heijastuvaa kuunvaloa. Kaupallisten kohteiden kirkkaat valot voivat kuitenkin johtaa heidät harhaan ja aiheuttaa saalistusriskin tai ylikuumenemisen, jos ne eivät pääse veteen tarpeeksi nopeasti. Näitä ilmiöitä nähtiin muissa Buc-ee:n paikoissa, kuten uudella Brunswickin alueella Georgiassa, jossa korkeat mastovalot saivat poikaset suuntautumaan väärään suuntaan, mikä osoittautui haitalliseksi paikalliselle kilpikonnapopulaatiolle. Siellä vallitseva tilanne on johtanut keinotekoisen valaistuksen aiheuttamaan lisääntyneeseen harhaan suuntautumiseen, mikä on vakava huolenaihe, jota monet ympäristönsuojelijat toistavat katsellessaan Buc-ee:n laajentumista rannikkoalueille.

Yhteisön vaikutus ja tulevaisuuden näkökohdat

Vaikka Buc-ee's lupaa taloudellisia etuja – työpaikkojen luomisen ja verotulojen kasvun myötä – se myös luo jännitteitä talouskasvun ja ekologisen suojelun välille. Monet läänin virkamiehet ja yhteisön jäsenet saattavat joutua punnitsemaan välitöntä taloudellista hyötyä pitkän aikavälin ympäristövaikutuksiin. Georgiassa asukkaat ovat puhuneet Buc-ee:n valaistuksen vaikutuksista sekä merikilpikonniin että muuttolintuihin ja korostaneet, että valosaaste ulottuu rantojen ulkopuolelle ja häiritsee kokonaisia ​​ekosysteemejä.

St. Lucie Countyn Buc-ee'sin odotus on käsin kosketeltavaa, mutta niin on myös huoli luonnollisista rannoistamme ja siellä kukoistavasta hauraasta elämästä. Floridan villieläinkomission on ehkä harkittava tiukempia säännöksiä paitsi uudisrakentamisen, myös erityisesti ympäristövalaistusstandardien suhteen. On selvää, että Buc-ee:n teltta ei ole vain merkki kaupankäynnistä; se on majakka, joka valaisee ratkaisevaa keskustelua luonnosta ja kehityksestä – joka muokkaa rantojamme ja ekologista tulevaisuuttamme.

Paikallisten pohtiessa 100 jalan merkin vaikutuksia, kollektiivinen kysymys säilyy: voiko Buc-ee:n viehätys olla rinnakkain arvokkaiden merikilpikonniemme hoidon kanssa? Koska kehitystä odotetaan tulevaisuudessa lisää, tämä keskustelu on vasta alussa.