Les entreprises du centre de la Floride sont confrontées à une crise alors que les lois sur l'immigration sont très sévères

Les entreprises du centre de la Floride sont confrontées à une crise alors que les lois sur l'immigration sont très sévères

Les dirigeants du consulat mexicain à Orlando tirent la sonnette d'alarme sur les répercussions économiques inquiétantes des récentes mesures de répression contre l'immigration, qui touchent particulièrement les entreprises appartenant à des Hispaniques. Lors d'une conférence de presse tenue par le consul mexicain Juan Sabines et l'ancienne sénatrice d'État Linda Stewart, des inquiétudes ont fait surface concernant la baisse visible du trafic client et de la disponibilité de la main d'œuvre dans le centre de la Floride. Les propriétaires d'entreprises comme Luz Estrella Velasco, qui dirige la Taquería Estrella, ont connu un ralentissement important, ajustant leurs horaires d'ouverture de 15h à 16h. à midi-13 heures en raison d'une baisse d'activité. "La peur des clients a un impact sur tout", a fait remarquer Velasco, soulignant l'environnement chaotique qui a enveloppé son établissement.

Stewart a fait état d'une observation brutale : chaque restaurant qu'elle a visité a été confronté à une baisse choquante de 30 à 65 % de son activité. Alors qu'environ 2 600 restaurants mexicains à travers la Floride subissent le plus gros de ces problèmes, Sabines a également noté la perte de membres du personnel essentiels comme les serveurs et les cuisiniers. Cette crise menace non seulement la survie de ces entreprises, mais met également en péril le patrimoine culturel et les contributions qu'elles apportent à la communauté. Velasco, réfléchissant à son bilan personnel, a exprimé sa profonde détresse face au départ de ses amis et de ses voisins en raison des politiques d'immigration. « Il est difficile de voir ma communauté fracturée », a-t-elle déclaré, résumant l'impact émotionnel de ces changements.

Implications économiques plus larges

Les défis auxquels sont confrontées les entreprises hispaniques du centre de la Floride reflètent une tendance plus large influencée par les politiques d’immigration strictes de la Floride adoptées sous le gouverneur Ron DeSantis. Le Florida Policy Institute estime que la loi sur l’immigration pourrait coûter à l’économie de l’État jusqu’à 12,6 milliards de dollars au cours de sa première année. Cette loi cible particulièrement les travailleurs sans papiers, essentiels à divers secteurs tels que l'agriculture, l'hôtellerie et la construction.

Les rapports indiquent que plus de 40 % des ouvriers agricoles du pays sont sans papiers, et Fidel Sanchez, propriétaire de la ferme Sanchez à Plant City, a exprimé ses inquiétudes quant à la pérennité de son entreprise en raison du manque de main-d'œuvre. De nombreux travailleurs sur lesquels il comptait depuis des décennies ont disparu, et sans eux, les opérations deviennent de plus en plus intenables. Alors que les entreprises sont aux prises avec l’exode de la main-d’œuvre, la communauté se retrouve confrontée à des retombées économiques plus larges qui pourraient se répercuter sur plusieurs secteurs.

Les effets du SB1718

Promulguée le 14 février 2025, la SB1718 impose des sanctions sévères aux employeurs qui ont recours à une main-d'œuvre clandestine. Ces mesures comprennent la criminalisation de l'immigration illégale et la suppression des frais de scolarité dans l'État pour environ 6 500 étudiants sans papiers. La création d'un nouveau Conseil d'État chargé de l'application des lois sur l'immigration aggrave encore les inquiétudes, les forces de l'ordre locales étant désormais tenues de coopérer avec les agents fédéraux de l'immigration.

Avec environ 1,2 million d’immigrants illégaux en Floride, soit environ 5 % de la population de l’État, les répercussions de ces lois devraient toucher durement les industries qui dépendent de la main-d’œuvre immigrée. Les implications sont graves, beaucoup craignant que, sans changements politiques significatifs, la Floride puisse bientôt voir ses industries autrefois florissantes lutter pour survivre.

Le sentiment croissant parmi les propriétaires d’entreprises est celui de la frustration. Ana Maria Perez, propriétaire d'un marché aux fruits, envisage de quitter la Floride en raison de l'impact désastreux du SB1718 et de l'escalade du sentiment anti-immigration. Perez, qui a débuté comme cueilleur de fruits, a souligné que la main d’œuvre disponible diminue et que les coûts montent en flèche depuis la promulgation de la loi. « Nous sommes tous perdants à cause de cette crise », a-t-elle déploré.

La Florida Restaurant and Lodging Association, reconnaissant le besoin urgent de remédier à la situation, avait précédemment proposé la « Loi sur les travailleurs essentiels » pour fournir des permis de travail aux immigrants sans papiers, mais leurs efforts n'ont pas abouti. Pendant ce temps, les secteurs locaux de la construction partagent des malheurs similaires ; David Crowther de CFS Roofing Services a noté une perte de main d'œuvre de 10 % à cause de ces lois, soulignant que trouver des travailleurs fiables est devenu un obstacle important.

Regarder vers l'avenir

Avec une pression croissante sur les petites entreprises et une inquiétude croissante concernant la pénurie de main-d’œuvre dans les secteurs clés de la Floride, l’avenir reste incertain. Le gouverneur DeSantis défend les réformes comme étant nécessaires à un contrôle plus strict de l'immigration, mais les critiques mettent en garde contre de graves conséquences économiques. Alors que les protestations publiques des militants des droits des immigrés et l’opposition des groupes d’affaires s’intensifient, il devient clair que le débat autour de l’immigration et de son impact économique est loin d’être réglé.

Le paysage évolue et tout le monde, des propriétaires d’entreprise à la communauté dans son ensemble, doit travailler ensemble pour naviguer dans ces eaux difficiles. Comme l’a si bien dit Stewart, le centre de la Floride est confronté non seulement à une pénurie de main-d’œuvre, mais aussi à une crise potentielle qui pourrait entraîner la perte de petites entreprises et d’emplois essentiels à la vitalité de la communauté. Résoudre ces problèmes est crucial pour un avenir prospère pour tous les Floridiens.