Chase Briscoe's High Stakes: Playoff Pressure at Southern 500 Begins

Chase Briscoe's High Stakes: Playoff Pressure at Southern 500 Begins

Jak se play-off NASCAR stupňuje, vzrušení je hmatatelné, zejména pro Chase Briscoea. Obhájce vítěze Southern 500 je nyní s Joe Gibbs Racing (JGR) a čelí světu očekávání. Už není smolař, zajistil si místo v play-off a dal jasně najevo, že jen dostat se do osmifinále nestačí. Cokoli menšího než postup hlouběji do play off by pro něj pociťovalo jako neúspěch. Koneckonců, Briscoe udělal vzrušující tlak na to, aby si loni zajistil místo v play-off, když závodil za Stewart-Haas Racing, a nyní touží prokázat své schopnosti s JGR.

Fáze play off bude výzvou a skončí stěžejními závody v Gateway a Bristolu, kde se pole zmenší na pouhých 12 závodníků. Šampion základní sezóny William Byron, který dříve vyhrál v Darlingtonu, spolu s týmovým kolegou Dennym Hamlinem, zdůraznili tenkou hranici mezi úspěchem v play off a brzkým odchodem z boje. Hamlin sám přebírá dvojí roli jako jezdec a spolumajitel 23XI Racing. S pěti výhrami v této sezóně už ví, že sázky jsou vysoké a soustředí se na to, aby se vyhnul smůle nebo chybám, které by mohly vykolejit jeho naděje na play-off.

Kvalifikace Highlights

V náročné kvalifikaci Denny Hamlin získal pole position pro Cook Out Southern 500, když dosáhl působivých 28,694 sekund. To je Hamlinův první pole position pro tento závod od roku 2018 a zvyšuje váhu očekávání, jak se odvíjí sezóna play off NASCAR. Navzdory výzvám během tréninku provedl Hamlin chytré úpravy na své Toyotě JGR, které ho nakonec dovedly na toto kýžené startovní místo. Jeho týmový kolega Briscoe ho těsně následoval a kvalifikoval se jako druhý s časem pouhých 0,021 sekundy z tempa, což předvedlo sílu JGR mířící do tohoto životně důležitého závodu.

Briscoeův týmový kolega, Josh Berry, otočil hlavu tím, že se kvalifikoval jako třetí, a mezi jezdci play-off předvedl pozoruhodný smolařský výkon. První pětku uzavřeli Tyler Reddick a Kyle Larson a udrželi si soutěžního ducha typického pro tato play-off. Shane van Gisbergen, nováček, který v této sezóně dělá vlny, se kvalifikoval do top 20 a chce vypilovat své závodní dovednosti na oválech, letos už získal čtyři vítězství.

Pohled dopředu

Southern 500 slibuje, že bude víc než jen závod; je to klíčový okamžik pro jezdce, kteří chtějí upevnit své aspirace na play-off. Sázkové trhy označují Kylea Larsona za favorita s kurzem 4,5 ku 1, což odráží konkurenční charakter sezóny. Denny Hamlin, vedoucí současných jezdců s pěti vítězstvími v Darlingtonu, je jistě jméno, které je třeba bedlivě sledovat, protože usiluje o ono vytoužené šesté vítězství. Mezitím spolubojovníci Joey Logano a další utvářejí příběh, když postupují do play-off, přičemž v každém kole se utváří rovnováha historie a konkurence.

S očima upřenýma na Darlingtona je napětí nepopiratelné. Směs obhájců titulu, nováčků a ostřílených veteránů připravila půdu pro vzrušující závodní víkend. Zvládne Briscoe tuto příležitost, nebo si ostřílení taktici jako Hamlin a Byron zajistí dědictví v play-off? Zatímco motory burácejí k životu, fanoušci i řidiči jsou připraveni na nezapomenutelný začátek posezóny NASCAR.

Pro podrobnější informace o závodě můžete navštívit AccessWDUN, Fanoušci GP a Slicks and Sticks.