Daytona häire: Blaney võit keset kaost raputab NASCARi play-offi

Daytona häire: Blaney võit keset kaost raputab NASCARi play-offi

26. augustil 2025 Daytona International Speedwayl toimunud Coke Zero Sugar 400 oli lihtsalt vaatemäng, mida iseloomustas draama ja viimane tõus, mis jättis fännid oma istmetele. Ryan Blaney napsas võidu põnevas viimasel ringil pärast starti 13. kohalt, näidates silmapaistvat oskust, kui ta võitis oma hooaja teise võidu ja tegi olulise hüppe playoffi edetabelis. Tema võit ei tähistanud mitte ainult tema karjääri 15. võitu, vaid näitas ka tema võimet navigeerida ettearvamatus looduses, mis sageli määratleb Daytona kõrgete panustega võidusõite. Juhtides kokku 27 ringi, on Blaney end sel hooajal kindlalt parimate konkurentide seas, olles nüüd tavahooaja edetabelis teisel kohal, tema nimele on kogutud 2026 punkti (NBC Sport).

Tänavune üritus algas paljulubavalt, kuid muutus kiiresti kaootiliseks. Agressiivne külgdrafti strateegia viis 28. ringil 11 autoga hukkumiseni, mõjutades dramaatiliselt mitmeid playoffi lootusi. Kokkupõrkes osalesid sellised märkimisväärsed juhid nagu Bubba Wallace, Kyle Busch ja Denny Hamlin, mille tulemuseks olid olulised kahjustused ja paljude jaoks enneaegne lõpp. Alex Bowman, kes oli kõvasti heidelnud play-off koha pärast, saavutas pärast avariis tõsiseid vigastusi masendav 36. koha, mis hävitas tema playoffi püüdlused (Speedway Digest).

Playoffi pilt ümber kujundatud

Juhtum oli terav meeldetuletus sellest, kui muutlikud võivad Daytona võistlused olla. Kui meeskonnad püüdsid oma seisu päästa, jäid mitmed sõitjad mõtisklema kasutamata võimaluste üle. Näiteks Bubba Wallace vajas võitu, et pääseda play-off 'i, kuid nüüd leiab, et ta langeb õnnetuse tõttu välja. Kyle Busch, kes on samuti surve all, jätab avarii tõttu teist aastat järjest järelhooaja vahele – see on kogenud juhile raske tablett alla neelata (Hendrick Motosport).

Tabeliseisus tagasi, Kyle Larson ja William Byron juhivad playoffide väljakut samade punktidega – 2032. aastal –, kui playoffid lähenevad. Chase Elliott suutis võistluse lõpetada 10. kohal, asetades ta edetabelis neljandaks, samas kui Alex Bowman alustab play-offi viis punkti allpool lõikejoont. Eelseisev play-off voor Darlington Racewayl tõotab kujuneda pöördeliseks, esimene võistlus peaks toimuma järgmisel pühapäeval kell 18. USA võrgus.

Daytona järel jõudsid esiviisikusse Daniel Suarez ja Justin Haley, kes mõlemad võistlesid play-off'i koha pärast, ning teised kandidaatid nagu Cole Custer ja Erik Jones, kes jõudsid esiviisikusse. Fännid ootavad, kuidas mängud play-off’ide avanedes edasi arenevad. Kõikide pilgud on nüüd suunatud Darlingtoni poole ja strateegiatele, mida meeskonnad kasutavad hooaja selles üliolulises etapis navigeerimiseks.

Õnnetu vrakk on kainestav meeldetuletus NASCARi ettearvamatusest, kus õnn võib mõne sekundiga nihkuda. Võistluste kuumenedes on selge: see hooaeg pole veel kaugeltki läbi ja iga ring loeb.