Kohalikud vabatahtlikud ühendavad jõud, et päästa merikilpkonnad meie randadel!

Kohalikud vabatahtlikud ühendavad jõud, et päästa merikilpkonnad meie randadel!

Volusia ja Flagleri maakondade liivased kaldad on tänu pühendunud vabatahtlike väsimatutele pingutustele merikilpkonnade kaitse eesliinil. Kuna pesitsushooaeg 1. maist 31. oktoobrini kuumeneb, on Flagleri merikilpkonnapatrull koos oma Volusia kolleegiga usinalt töötanud, et tagada nende majesteetlike olendite turvalisus. Lori Ottlein, kes oli Flagleri merikilpkonnapatrulli veteranvabatahtlik 23 aastat, sai inspiratsiooni vaatest, kuidas kaasvabatahtlikud kipuvad kilpkonnapesi looma ja mängib nüüd selles kaitsvas ristiretkes olulist rolli.

Need pühendunud isikud patrullivad igal koidikul ATV-dega randades, otsides uusi pesi, mida pulkade ja teibiga märgistada. Nende valvsus hoiab ära häired, mis võivad ohustada rohe-, kaljukilpkonna- ja nahkkilpkonnade – kolme liigi, mida meie rannikul tavaliselt pesitsevad – tulevikku. Tähelepanuväärselt on patrulli jõupingutused vilja kandnud: Volusia ja Flagleri maakondades on kilpkonnapesade arv kasvanud kümnetelt 1980ndatel aastatel mitmesajani viimastel aastatel, mis näitab julgustavat edulugu merekaitse valdkonnas. Nagu teatas Uudised-ajakiri Internetis, Flagleri maakonnas on sel aastal isegi nahksete pesade arv märgatavalt suurenenud – teatati kaheksast.

Pesitsushooaja jälgimine

Tõeliselt muljetavaldav on see, et pesade arv võib igal aastal erineda. Näiteks viimased 2025. aasta andmed näitavad, et Volusia maakond on seni teatanud 485 pesa kohta, võrreldes 902-ga 2024. aastal ja ilmatu 1516-ga 2023. aastal. Flagleri maakonnas on seevastu 103 pesa, mida on vähem kui eelmisel aastal 145, kuid see on siiski märkimisväärne arv. Seda kõikumist võib sageli seostada rannaprojektidega, mis võivad pesitsevaid kilpkonni ära hoida.

Vabatahtlike pühendunud töö ei taga mitte ainult pesade turvalisust, vaid puhastab rannad takistustest koorunud poegade jaoks, kes ookeanile suunduvad. Kahjuks kujutavad sellised ohud, nagu kunstlik valgustus, rannamööbel ja sügavad augud, neid haavatavaid koorunud poegi. Kuna ohud varitsevad nii maal kui ka ookeanis, seisavad need noored kilpkonnad silmitsi hirmutava ohuga. Vastavalt Riiklik ookeani- ja atmosfääriamet Vaatamata arvukatele ohtudele on tänu kooskõlastatud kaitsealastele jõupingutustele merikilpkonnapopulatsioonidest maailmas helgem pilt.

Ülemaailmne perspektiiv merikilpkonnade kaitsele

Hiljutine ülevaade toob esile, et paljud merikilpkonnapopulatsioonid on tänu tõhustatud kaitse- ja kaitsealgatustele tõusuteel, eriti piirkondades, kus rakendatakse meetmeid kunstliku valgustuse vähendamiseks, mis ajab koorunud poegi segadusse. Viimastel aastatel on märkimisväärselt vähenenud ka ülepüük ja salaküttimine, mis on ajendanud erinevates kogukondades pöörduma ökoturismi poole. See nihe aitab esile tõsta nende suurepäraste olendite väärtust mereökosüsteemide elutähtsate komponentidena, mitte pelgalt kaubana.

Kuigi enamik populatsioone õitseb – neli viiest roheliste merikilpkonnade piirkondlikust populatsioonist kasvab, on mõned liigid, nagu Vaikse ookeani nahkkilpkonnad, hädas. Kliimamuutused on veel üks pakiline probleem, mis võib tehtud edusamme muuta. Soojemad inkubatsioonitemperatuurid toovad tavaliselt rohkem emaseid poegi, mis võib tulevasi populatsioone moonutada. Positiivne on see, et aruanded näitavad, et kaljukilpkonnad võivad jahedamates piirkondades pesitsedes kohaneda, mis on lootusrikas märk koorunud poegade soolise tasakaalu säilitamiseks.

Meie kohalikud vabatahtlikud mitte ainult ei jälgi pesasid, vaid on saanud osa sellest suuremast kaitsealase edu narratiivist. Need kehastavad muutuvat suhtumist merikilpkonnadesse, eriti nooremate põlvkondade seas, kes nüüd peavad neid olendeid mere tervise seisukohalt oluliseks. Iga patrulliga eemaldavad nad takistused ja õpetavad avalikkust, kuidas meie ookeani hiiglastega koos eksisteerida. Volusia ja Flagleri maakondade vabatahtlike koostöö on tõepoolest suurepärane näide kogukonna vaimust, mis muudab meie meresõprade elu oluliselt.