Αυξήσεις μισθών ζητούν οι πυροσβέστες της παραλίας της Νέας Σμύρνης εν μέσω κρίσης προσωπικού

Αυξήσεις μισθών ζητούν οι πυροσβέστες της παραλίας της Νέας Σμύρνης εν μέσω κρίσης προσωπικού

Οι επίτροποι της πόλης στην Παραλία της Νέας Σμύρνης αιφνιδιάστηκαν κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης συνάντησης, όταν κατέκλυσαν δημόσια σχόλια, που υποστήριζαν τις αυξήσεις στους μισθούς των τοπικών πυροσβεστών. Σύμφωνα με MyNews13, οι πυροσβέστες και οι υποστηρικτές τους εξέφρασαν αυξανόμενη απογοήτευση για το ότι αισθάνονται υποτιμημένοι σε σύγκριση με τους συνομηλίκους τους σε παρόμοιες πόλεις. Αυτό το συναίσθημα ήταν επίμονο μεταξύ εκείνων που πήραν τον λόγο για να μοιραστούν τις ιστορίες τους, υποδεικνύοντας την επιτακτική ανάγκη να επανεκτιμηθεί η αποζημίωση των πυροσβεστών στην πόλη.

Εν μέσω συνεχιζόμενων διαπραγματεύσεων για τα συμβόλαια, οι αξιωματούχοι της πόλης αναμένουν με ανυπομονησία τα αποτελέσματα μιας μελέτης μισθών για να καθορίσουν τι είδους προσαρμογές στις αμοιβές μπορεί να είναι εφικτές. Ο πυροσβέστης Josh Powers τόνισε μια σημαντική αύξηση στον όγκο των κλήσεων, προβάλλοντας πάνω από 8.000 κλήσεις φέτος —25% περισσότερες από πέρυσι. Αυτή η αύξηση είναι ένας από τους παράγοντες που προκαλούν ανησυχίες σχετικά με τις αμοιβές των πυροσβεστών και τα επίπεδα προσωπικού. Ως έχει, η Ashley Powers, σύζυγος ενός πυροσβέστη, προειδοποίησε ότι η πόλη κινδυνεύει να χάσει έως και το ένα τρίτο του εκπαιδευμένου προσωπικού της, καθώς πολλοί έχουν ήδη υποβάλει αιτήσεις σε άλλα τμήματα.

Μισθοί κάτω από το προσκήνιο

Η τελευταία σύμβαση για τους πυροσβέστες της παραλίας της Νέας Σμύρνης, που επικυρώθηκε το 2022, όριζε αρχικό μισθό 44.656,10 $. Ωστόσο, με υπερωρίες και κίνητρα, οι μισθοί μπορεί να ξεπεράσουν τα $58.000. Συγκριτικά, οι πυροσβέστες στο κοντινό Ormond Beach κερδίζουν περίπου $48.500, ενώ εκείνοι στην Volusia County βλέπουν μέσο μισθό άνω των $53.000. Αυτή η απόκλιση δεν χάνεται στους πυροσβέστες, ειδικά όταν ο αρχικός μισθός είναι επί του παρόντος συνδεδεμένος σε μόλις 15,33 $ την ώρα, που ανέρχεται σε περίπου 44.600 $ ετησίως, όπως σημειώνεται από Κάντε κλικ στο Ορλάντο.

Ο πυροσβέστης Christian Huddleston, ο οποίος σχεδιάζει να φύγει για μια καλύτερη αμειβόμενη ευκαιρία, εξέφρασε αυτό που νιώθουν πολλοί πυροσβέστες: οι χαμηλοί μισθοί δεν είναι μόνο αποθαρρυντικοί αλλά και επιζήμιοι για την εξασφάλιση ισχυρών υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης για την κοινότητα. Με σχεδόν το ένα τρίτο του τμήματος να εφαρμόζει ενεργά αλλού, οι ανησυχίες για την έλλειψη προσωπικού είναι θεμιτές. Ο Brandon Carroll, εκπροσωπώντας το Local 2271 Fire Union, σημείωσε ότι ο τελευταίος γύρος προσλήψεων προσέλκυσε μόνο τρεις αιτούντες, αντανακλώντας μια ανησυχητική τάση.

Συγκρίσεις στην Περιφέρεια

Η τοπική κατάσταση παρουσιάζει έναν ενδιαφέροντα παραλληλισμό με άλλες πόλεις της περιοχής που αντιμετωπίζουν παρόμοια θέματα. Το Κλίβελαντ, για παράδειγμα, ανακοίνωσε πρόσφατα ένα νέο συμβόλαιο που περιλαμβάνει αύξηση 12% για τους πυροσβέστες του, με ετήσιες αυξήσεις προγραμματισμένες για τα επόμενα τρία χρόνια, σύμφωνα με FireRescue1. Αυτή η συμφωνία υπογραμμίζει τη δέσμευση της πόλης να προσελκύει και να διατηρεί καταρτισμένους πυροσβέστες εν μέσω αυξανόμενων προκλήσεων προσωπικού.

Επιπλέον, οι κοντινές δικαιοδοσίες, συμπεριλαμβανομένων των κομητειών Brevard και Sanford, έχουν ενταθεί για να ενισχύσουν την αποζημίωση των πυροσβεστών, εφιστώντας την προσοχή στις ευρύτερες τάσεις στη χρηματοδότηση της δημόσιας ασφάλειας σε ολόκληρη την πολιτεία. Ο δήμαρχος Fred Cleveland της New Smyrna Beach επανέλαβε την ανησυχία του σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο προσέγγισαν το θέμα οι πυροσβέστες, ωστόσο αναγνώρισε την ανάγκη διερεύνησης των ισχυρισμών τους καθώς συνεχίζονται οι διαπραγματεύσεις με τα τμήματα της πυροσβεστικής και της αστυνομίας.

Καθώς οι συζητήσεις εξελίσσονται, το μέλλον της αποζημίωσης των πυροσβεστών στην παραλία της Νέας Σμύρνης παραμένει αβέβαιο. Οι Επίτροποι έχουν δεσμευτεί να εξετάσουν το θέμα, αλλά με το αυξανόμενο κόστος διαβίωσης και τις αυξημένες ευθύνες, ο χρόνος είναι ουσιαστικός για όσους υπηρετούν γενναία την κοινότητά μας.