Nye brannmenn i Smyrna Beach krever lønnsøkninger midt i bemanningskrise

Nye brannmenn i Smyrna Beach krever lønnsøkninger midt i bemanningskrise

Bykommissærer i New Smyrna Beach ble overrasket under et nylig møte da offentlige kommentarer strømmet inn, som tok til orde for lønnsøkninger for lokale brannmenn. Ifølge Mine nyheter13, uttrykte brannmenn og deres støttespillere økende frustrasjon over å føle seg undervurdert sammenlignet med jevnaldrende i lignende byer. Denne følelsen var vedvarende blant de som tok ordet for å dele historiene sine, noe som indikerte et presserende behov for å revurdere brannmenns kompensasjon i byen.

Midt i pågående kontraktsforhandlinger venter byens tjenestemenn spent på resultatene av en lønnsundersøkelse for å finne ut hva slags lønnsjusteringer som kan være gjennomførbare. Brannmann Josh Powers fremhevet en betydelig økning i anropsvolumet, og anslår over 8000 anrop i år – 25 % mer enn i fjor. Denne økningen er en av faktorene som fører til bekymring for brannmenns lønn og bemanning. Som det står, advarte Ashley Powers, en brannmanns kone, at byen står i fare for å miste opptil en tredjedel av det trente personellet, siden mange allerede har sendt inn søknader til andre avdelinger.

Lønn under søkelyset

Den siste kontrakten for New Smyrna Beach brannmenn, ratifisert i 2022, satte en startlønn på $44 656,10. Men med overtid og insentiver kan lønn overstige $58 000. Til sammenligning tjener brannmenn i nærliggende Ormond Beach rundt $48.500, mens de i Volusia County ser en gjennomsnittslønn på oppover $53.000. Dette avviket går ikke tapt for brannmennene, spesielt når startlønnen for øyeblikket er knyttet til bare $15,33 i timen, som utgjør rundt $44 600 årlig, som bemerket av Klikk Orlando.

Brannmann Christian Huddleston, som planlegger å dra for en bedre betalt mulighet, artikulerte hva mange brannmenn føler: lave lønninger er ikke bare nedslående, men skadelig for å sikre robuste nødtjenester for samfunnet. Med nesten en tredjedel av avdelingen som aktivt søker andre steder, er bekymringer om bemanningsmangel legitime. Brandon Carroll, som representerer Local 2271 Fire Union, bemerket at den siste ansettelsesrunden bare tiltrakk tre søkere, noe som gjenspeiler en bekymringsfull trend.

Sammenligninger i regionen

Den lokale situasjonen trekker en interessant parallell til at andre byer i regionen tar opp lignende problemstillinger. Cleveland, for eksempel, annonserte nylig en ny kontrakt som inkluderer en økning på 12 % for brannmennene, med årlige økninger planlagt for de neste tre årene, som pr. Brannredning 1. Denne avtalen understreker byens forpliktelse til å tiltrekke og beholde kvalifiserte brannmenn midt i økende bemanningsutfordringer.

Dessuten har nærliggende jurisdiksjoner, inkludert Brevard County og Sanford, trappet opp for å forbedre brannmannskapskompensasjonen, og trekker oppmerksomheten til de bredere trendene i offentlig sikkerhetsfinansiering over hele staten. Ordfører Fred Cleveland i New Smyrna Beach gjentok sin bekymring angående hvordan brannmennene nærmet seg saken, men erkjente nødvendigheten av en etterforskning av påstandene deres mens forhandlingene med brann- og politiavdelingene fortsetter.

Etter hvert som diskusjonene utvikler seg, er fremtiden for brannmannkompensasjon i New Smyrna Beach fortsatt usikker. Kommissærer har forpliktet seg til å se nærmere på saken, men med økende levekostnader og økt ansvar er tid av avgjørende betydning for de som modig tjener samfunnet vårt.