Anna Leigh Waters: profesionistul Pickleball, în vârstă de 18 ani, care domină toate diviziile

Anna Leigh Waters: profesionistul Pickleball, în vârstă de 18 ani, care domină toate diviziile

Anna Leigh Waters face furori în lumea pickleball-ului și, la doar 18 ani, este deja o forță de luat în seamă. În prezent, clasată pe locul 1 în fiecare divizie a Asociației Professional Pickleball (PPA) - simplu, dublu și dublu mixt - călătoria Annei prin acest sport a fost deloc remarcabilă. Waters a intrat acum în cel de-al șaptelea sezon complet ca jucătoare profesionistă, captând atenția fanilor și a jucătorilor aspiranți deopotrivă.

Născută pe 26 ianuarie 2007, în Allentown, Pennsylvania, Anna s-a mutat la Clinton, Carolina de Nord, la vârsta de opt ani. S-a mutat ulterior la Delray Beach, Florida, în 2015, unde și-a perfecționat abilitățile pe teren. Abilitatea ei atletică pare să fie în familie; a învățat jocul de la bunicii ei și de la mama ei, Leigh Waters, o fostă jucătoare de tenis din Divizia I NCAA, care acum îi servește ca antrenor. Această legătură familială a făcut antrenamentul ei unic și intens, permițându-i Annei să prospere în peisajul competitiv al pickleball-ului profesionist.

Realizări de neoprit

Waters a câștigat 96% din cele 578 de meciuri PPA ale sale și nu încetinește. De fapt, ea a strâns 148 de medalii de aur în scurta sa carieră. În aprilie, Anna și mama ei și-au apărat cu succes titlul la U.S. Open Pickleball Championship. Aceste realizări arată că nu există niciun semn de epuizare în vedere pentru această tânără atletă, care a început să concureze în turnee serioase încă de la 11 ani. Stilul ei inovator de joc – caracterizat de forță și viteză – a atras atenția multora din acest sport.

Schimbându-și partenerul în acest sezon, Anna joacă la dublu cu Anna Bright în timp ce face echipă cu cel mai bun jucător masculin Ben Johns pentru dublu mixt. Aceste alianțe strategice în dublu prezintă nu doar abilitățile ei, ci și simțul ei acut de adaptare la natura evolutivă a sportului.

Creșterea Pickleball

Ce alimentează focul din spatele succesului ei? Ei bine, pickleball-ul în sine se extinde rapid în SUA, jucătorul mediu are acum în jur de 35 de ani – dar o mulțime mai tânără gravitează din ce în ce mai mult spre acest sport. Potrivit datelor, aproximativ 36,5 milioane de americani au jucat cel puțin o dată pickleball, ceea ce reflectă o rată de creștere remarcabilă de 223% în ultimii trei ani. În mod clar, există ceva de spus despre accesibilitatea și entuziasmul pickleball-ului, ceea ce îl face o distracție preferată pentru diferite grupe de vârstă. Odată cu această creștere, infrastructura ține pasul – peste 10.724 de instanțe dedicate sunt acum disponibile în țară, investițiile în facilități crescând la peste 152,8 milioane USD.

Anna a remarcat că sportul său atrage mai mulți jucători tineri, intensificând competiția și extinzându-și atractivitatea. Bâzetul din jurul pickleball-ului nu este doar despre joc recreațional; devine un element de bază al culturii americane, datorită numeroaselor turnee și acoperirii media mai mari. Întrucât Anna țintește spre înălțimi și mai mari, inclusiv posibilă participare la Jocurile Olimpice, ea se concentrează, de asemenea, pe perfecționarea loviturii de accelerare a forehandului și îmbunătățirea jocului ei general.

Succesul financiar și aspirațiile de viitor

Cu câștiguri care depășesc 3 milioane de dolari în 2024 din portofelele și aprobările turneului, Anna a demonstrat că succesul în sport se poate traduce prin recompense financiare semnificative. Cu toate acestea, ea a rămas pe pământ, făcând doar stropii modeste, cum ar fi achiziționarea unei mașini oferite de sponsorul ei, Carvana. Este o dovadă a înțelepciunii și maturității ei că, la vârsta de 18 ani, ea își propune nu numai să-și perfecționeze talentele atletice, ci și să pună baze solide pentru viitorul ei.

Pe măsură ce asistăm la Anna Leigh Waters să-și croiască moștenirea în pickleball, este clar că povestea ei abia începe. Cu antecedentele, realizările și angajamentul ei față de sport, ea este un far de posibilități pentru următoarea generație de jucători. Într-un sport care continuă să crească într-un ritm uimitor, călătoria Annei reflectă atât talentele sale individuale, cât și lumea vibrantă și în expansiune a pickleball-ului în sine.

Pentru mai multe detalii, puteți verifica acoperirea extinsă pe News-Journal, aflați despre călătoria ei Wikipedia, sau explorați statistici care evidențiază creșterea sportului la PickleRage.