Anna Leigh Waters: 18-letna Pickleball Pro prevladuje v vseh divizijah

Anna Leigh Waters: 18-letna Pickleball Pro prevladuje v vseh divizijah

Anna Leigh Waters ustvarja valove v svetu pilinga in pri komaj 18 letih je že sila, s katero je treba računati. Trenutno uvrščena na prvo mesto v vseh divizijah Professional Pickleball Association (PPA) – posamično, dvojice in mešane dvojice – Annino potovanje skozi šport ni bilo nič drugega kot izjemno. Watersova je zdaj vstopila v svojo sedmo polno sezono kot profesionalna igralka in pritegnila pozornost oboževalcev in ambicioznih igralcev.

Anna, rojena 26. januarja 2007 v Allentownu v Pensilvaniji, se je pri osmih letih preselila v Clinton v Severni Karolini. Kasneje se je leta 2015 preselila v Delray Beach na Floridi, kjer je izpopolnjevala svoje veščine na igrišču. Zdi se, da je njena atletska moč povezana z družino; igre se je naučila od svojih starih staršev in matere Leigh Waters, nekdanje teniške igralke divizije I NCAA, ki je zdaj njena trenerka. Ta družinska vez je naredila njen trening edinstven in intenziven, kar Anni omogoča, da uspeva v tekmovalnem okolju profesionalnega pickleballa.

Neustavljivi dosežki

Watersova je zmagala v impresivnih 96 % svojih 578 tekem PPA in ne popušča. Pravzaprav je v svoji kratki karieri zbrala osupljivih 148 zlatih medalj. Aprila sta Anna in njena mama uspešno ubranili naslov na odprtem prvenstvu ZDA v pikleballu. Ti dosežki kažejo, da za to mlado športnico, ki je začela tekmovati na resnih turnirjih že pri 11 letih, ni znakov izgorelosti. Njen inovativen slog igre – za katerega sta značilni moč in hitrost – je pritegnil oči mnogih v tem športu.

V tej sezoni zamenja partnerja, Anna igra dvojice z Anno Bright, medtem ko se za mešane dvojice združuje z najboljšim moškim igralcem Benom Johnsom. Ta strateška zavezništva v dvojicah ne kažejo le njene spretnosti, ampak tudi njen izostren občutek za prilagajanje razvijajoči se naravi športa.

Rast Pickleballa

Kaj podžiga ogenj za njenim uspehom? No, pickleball se v ZDA hitro širi, saj je povprečni igralec zdaj star okoli 35 let, vendar se k temu športu vedno bolj nagiba mlajša množica. Po podatkih je približno 36,5 milijona Američanov vsaj enkrat igralo pickleball, kar odraža izjemno stopnjo rasti v višini 223 % v zadnjih treh letih. Jasno je, da je treba nekaj povedati o dostopnosti in razburljivosti žoge, zaradi česar je priljubljena zabava v različnih starostnih skupinah. S tem vzponom infrastruktura drži korak – v državi je zdaj na voljo več kot 10.724 namenskih sodišč, naložbe v objekte pa so narasle na več kot 152,8 milijona USD.

Anna je opazila, da njen šport privablja vse več mladih igralcev, krepi konkurenco in širi svojo privlačnost. Vrvež okrog pickleballa ni samo rekreativna igra; zaradi številnih turnirjev in povečane medijske pokritosti postaja stalnica ameriške kulture. Ker Anna cilja na še večje višine, vključno z morebitno udeležbo na olimpijskih igrah, je osredotočena tudi na izboljšanje pospešenega udarca s forhendom in izboljšanje svoje splošne igre.

Finančni uspeh in želje za prihodnost

Anna je z zaslužkom, ki je v letu 2024 presegel 3 milijone dolarjev iz turnirskih denarnic in podpor, dokazala, da se uspeh v športu lahko prevede v pomembne finančne nagrade. Kljub temu je ostala prizemljena in je le skromno zapravljala, kot je nakup avtomobila, ki ga je zagotovil njen sponzor, Carvana. Dokaz njene modrosti in zrelosti je, da si pri zrelih 18 letih ni prizadevala samo za nadaljnje izpopolnjevanje svojih atletskih talentov, temveč tudi za tlakovanje trdnih temeljev za svojo prihodnost.

Ko smo priča Anni Leigh Waters, ki izkleše svojo zapuščino v žganju, je jasno, da se njena zgodba šele začenja. S svojim ozadjem, dosežki in predanostjo športu je svetilnik možnosti za naslednjo generacijo igralcev. V športu, ki še naprej raste z osupljivo hitrostjo, Annino potovanje odseva tako njene individualne talente kot tudi živahen, rastoči svet pikleballa.

Za več podrobnosti si lahko ogledate obsežno pokritost na Novice-Časopis, spoznajte njeno potovanje na Wikipedia, ali raziščite statistične podatke, ki poudarjajo rast športa na PickleRage.