Anna Leigh Waters: Det 18-åriga Pickleball-proffset dominerar alla divisioner

Anna Leigh Waters: Det 18-åriga Pickleball-proffset dominerar alla divisioner

Anna Leigh Waters gör vågor i pickleballvärlden, och bara 18 år gammal är hon redan en kraft att räkna med. För närvarande rankad som nummer 1 i varje division av Professional Pickleball Association (PPA) – singel, dubbel och mixed dubbel – Annas resa genom sporten har varit inget annat än anmärkningsvärt. Waters har nu gått in i sin sjunde hela säsong som professionell spelare, och fångat både fans och blivande spelares uppmärksamhet.

Född den 26 januari 2007 i Allentown, Pennsylvania, flyttade Anna till Clinton, North Carolina, vid åtta års ålder. Hon flyttade senare till Delray Beach, Florida, 2015, där hon finslipade sina färdigheter på banan. Hennes atletiska skicklighet verkar ligga i familjen; hon lärde sig spelet av sina morföräldrar och sin mamma, Leigh Waters, en före detta NCAA Division I-tennisspelare som nu fungerar som hennes tränare. Detta familjeband har gjort hennes träning unik och intensiv, vilket gör att Anna kan frodas i det professionella pickleball-landskapet.

Ostoppbara prestationer

Waters har vunnit imponerande 96 % av sina 578 PPA-matcher, och hon saktar inte ner. Faktum är att hon har samlat på sig häpnadsväckande 148 guldmedaljer under sin korta karriär. I april försvarade Anna och hennes mamma framgångsrikt sin titel vid U.S. Open Pickleball Championship. Dessa prestationer visar att det inte finns några tecken på utbrändhet i sikte för den här unga idrottaren, som började tävla i seriösa turneringar redan 11. Hennes innovativa spelstil – kännetecknad av styrka och snabbhet – har fångat många inom sporten.

Genom att byta partner den här säsongen spelar Anna dubbel med Anna Bright samtidigt som hon slår sig ihop med den främsta manliga spelaren Ben Johns för mixed dubbel. Dessa strategiska allianser i dubbelspel visar inte bara hennes skicklighet utan också hennes starka känsla för att anpassa sig till sportens föränderliga natur.

Tillväxten av Pickleball

Vad är det som tänder elden bakom hennes framgång? Tja, pickleball själv expanderar snabbt i USA, med den genomsnittliga spelaren nu runt 35 år – men en yngre publik dras alltmer mot sporten. Enligt data har cirka 36,5 miljoner amerikaner spelat pickleball minst en gång, vilket återspeglar en anmärkningsvärd tillväxt på 223 % under de senaste tre åren. Uppenbarligen finns det något att säga om pickleballs tillgänglighet och spänning, vilket gör det till en favoritsysselsättning i olika åldersgrupper. Med denna ökning håller infrastrukturen jämna steg – över 10 724 dedikerade domstolar finns nu tillgängliga i landet, med investeringar i anläggningar som stiger till över 152,8 miljoner dollar.

Anna har noterat att hennes sport lockar fler unga spelare, skärper konkurrensen och breddar dess attraktionskraft. Suset kring pickleball handlar inte bara om fritidsspel; det håller på att bli en stapelvara i amerikansk kultur, tack vare många turneringar och ökad mediebevakning. Eftersom Anna siktar på ännu större höjder, inklusive eventuellt deltagande i OS, är hon också fokuserad på att förfina sitt snabba forehandslag och förbättra sitt övergripande spel.

Finansiell framgång och framtida ambitioner

Med intäkter som översteg 3 miljoner USD 2024 från turneringsplånböcker och rekommendationer, har Anna bevisat att framgång inom sport kan översättas till betydande ekonomiska belöningar. Ändå har hon förblivit jordad, bara gjort blygsamma utgifter, som att skaffa en bil från hennes sponsor, Carvana. Det är ett bevis på hennes visdom och mognad att hon vid en mogen ålder av 18 år har siktet inställt inte bara på att ytterligare finslipa sina atletiska talanger utan också på att lägga en solid grund för sin framtid.

När vi ser Anna Leigh Waters ta fram sitt arv inom pickleball är det tydligt att hennes historia bara har börjat. Med sin bakgrund, prestationer och engagemang för sporten står hon som en ledstjärna för möjligheter för nästa generations spelare. I en sport som fortsätter att växa i en häpnadsväckande takt, speglar Annas resa både hennes individuella talanger och själva pickleballens livliga, växande värld.

För mer information kan du kolla in den omfattande täckningen på Nyhets-Journal, lär dig om hennes resa vidare Wikipedia, eller utforska statistik som belyser sportens tillväxt på PickleRage.