Cubs landen rijzende ster Pierce Coppola in MLB Draft ondanks blessures

Cubs landen rijzende ster Pierce Coppola in MLB Draft ondanks blessures

Op 15 juli 2025 was de opwinding van het MLB-ontwerp voelbaar, vooral voor fans van de Chicago Cubs. De ploeg maakte een opmerkelijke selectie in de zevende ronde en koos voor een linkshandige werper Pierce Coppola met de 211e algemene keuze. Deze beslissing komt nadat de Cubs Jake Clemente slechts dertien keuzes eerder hadden genomen, wat de weg vrijmaakte voor een draft vol potentieel.

De keuze van Coppola heeft een slotwaarde van $278.500, een aanzienlijk bedrag voor een speler die de afgelopen twee jaar met aanzienlijke tegenslagen te maken kreeg als gevolg van blessures. Ooit beschouwd als een potentiële starter voor het weekend aan de Universiteit van Florida, paste de jonge werper zijn stijl aan en koos voor het breken van worpen in plaats van uitsluitend op kracht te vertrouwen - een essentiële verschuiving na meerdere blessures. Bekend om zijn vaardigheid als strikeout, was hij een top-50 middelbare schoolspeler in de klasse van 2021 uit Verona High, New Jersey, en had hij de negende beste ranking onder de linkshandige werpers van Perfect Game.

Blessure-uitdagingen en comeback

Ondanks een goede start was Coppola’s reis moeizaam. Hij verliet de middelbare school niet, grotendeels vanwege gezondheidsproblemen en een sterke betrokkenheid bij Florida. In zijn eerste jaar was hij de zondagse starter, maar hij maakte slechts één optreden voordat een uitpuilende schijfoperatie zijn seizoen abrupt beëindigde. Het jaar daarop was het nog moeilijker omdat hij het hele seizoen miste vanwege een schouderprobleem.

Hij maakte echter een triomfantelijk rendement in 2024 en startte acht wedstrijden met een strikeoutpercentage van meer dan 30%. Tijdens het seizoen 2025 gooide hij vijf innings in elk van zijn eerste twee starts, waarbij hij maar liefst 20 keer drie slag gooide onder de 37 slagmensen. Helaas, toen tijdens zijn derde start tegen Miami opnieuw een blessure toesloeg, leidde dit er helaas toe dat Aidan King hem in de rotatie verving. Niettemin keerde Coppola in mei terug om bij te dragen aan de pitchingstaf en sloot het seizoen af ​​met een lovenswaardig ERA van 2.53 en een opvallend strikeoutpercentage van 46,7% over 21 1/3 innings.

De conceptstrategie van de Cubs

De Chicago Cubs kozen ervoor om in de draft van dit jaar prioriteit te geven aan pitching, door twintig selecties te maken over twee dagen, en interessant genoeg concentreerden ze zich op spelers met gezondheidsproblemen – een tactiek die ze in het verleden met succes hebben toegepast. Dankzij het draftformat van dit jaar konden de Cubs 13 werpers selecteren, van wie er 11 rechtshandig waren, en 2 linkshandig, waaronder Coppola. Ze pikten ook vier outfielders, twee catchers en één infielder op. Opvallende selecties waren onder meer Ethan Conrad van Wake Forest en Kaleb Wing, die dit jaar zijn fastball-snelheid aanzienlijk verhoogde van 130-140 km/uur naar 150-150 km/uur.

Opmerkelijk genoeg werden er geen korte stops geselecteerd, wat een historische verschuiving markeerde voor de Cubs. Er wordt verwacht dat het team de eerste tien keuzes zal ondertekenen en waarschijnlijk de meeste uit de tweede helft van het ontwerp, waarmee hun inzet voor het opbouwen van een sterke toekomst verder wordt getoond.

Vooruitkijken

Terwijl het Cubs-ontwerp vorm begint te krijgen, resoneren de resultaten al binnen hun fanbase. Het potentieel van een werper als Coppola, die vaardigheid combineert met ervaring in het overwinnen van tegenslagen, biedt hoop voor zowel het team als de supporters. Zijn reis, samen met die van anderen uit deze draftklasse, zal zeker een reis zijn om naar te kijken de komende seizoenen.

Fans kunnen op de hoogte blijven van deze vooruitzichten en statistieken door deze te bezoeken De officiële prospectsite van MLB, dat de prestaties van spelers in verschillende teams bijhoudt.