Descubra la joya escondida de Florida: ¡El parque conmemorativo Marjorie A. Hoy lo espera!

Descubra la joya escondida de Florida: ¡El parque conmemorativo Marjorie A. Hoy lo espera!

En el corazón de Florida, justo al lado de la U.S. 441, cerca de McIntosh, se encuentra el Marjorie A. Hoy Memorial Park en Orange Lake Overlook. Este sereno parque, marcado por un pintoresco molino de viento al lado de una antigua tienda de cítricos, sirve como recordatorio de la rica historia agrícola del Estado del Sol. Los huertos de cítricos que florecían aquí se detuvieron a mediados de la década de 1980 debido a fuertes heladas persistentes, pero desde entonces la zona se ha transformado en un querido refugio natural.

Los visitantes del parque pueden estacionar junto a la tienda de cítricos abandonada hace mucho tiempo, donde pueden recorrer senderos que brindan impresionantes vistas del lago Orange. El lago, que abarca más de 12,550 acres, no es solo un sitio pintoresco sino también un hábitat crucial para la vida silvestre local. Como lo señaló PNJ, la importancia histórica de esta tierra se remonta al siglo XVII, y probablemente sirvió como lugar de reunión para el pueblo Timucua.

Esfuerzos de conservación comunitaria

En los últimos años, Alachua Conservation Trust (ACT) ha desempeñado un papel fundamental en la preservación de este precioso paisaje. Los esfuerzos comenzaron ya en 2019, ACT adquirió el terreno en fases para garantizar que el área permanezca intacta para el desarrollo residencial. En 2023, compraron 86 acres adicionales, ampliando la reserva a 155 acres, como lo destaca el ACTO.

El sitio no se trata sólo de tranquilidad; también es fundamental para la vida silvestre. El mirador del lago Orange sirve como un corredor vital para la vida silvestre, repleto de nidos de águilas y, durante el invierno, convirtiéndose en una pista para las grullas canadienses migratorias. Esta combinación de historia y ecología muestra cuán importantes han sido los esfuerzos comunitarios para salvar el parque de la amenaza de la urbanización.

Un homenaje a un pionero

La homónima del parque, Marjorie A. Hoy, fue pionera en el campo de la genética molecular de los insectos, y en particular impulsó las prácticas de manejo de plagas que han dado forma al paisaje agrícola de Florida. Reconocida por su investigación innovadora, el legado de Hoy continúa inspirando a quienes visitan el parque, que se describe como un paraíso de vistas de la “vieja Florida”.

Si bien no hay puestos de comida en el parque, los visitantes pueden encontrar mesas de picnic perfectas para disfrutar de una comida rodeado de naturaleza. Los senderos no están pavimentados, tienen sombra parcial y son fáciles de recorrer, lo que ofrece un ambiente acogedor para practicar senderismo, y se permiten perros con correa y bicicletas. El parque mantiene un horario regular desde el amanecer hasta el atardecer, invitando a los visitantes a conectarse con el medio ambiente sin necesidad de pagar entrada. Como se informó, "hay algo que decir a favor" de disfrutar de un espacio accesible que educa y entretiene, una joya poco común a solo dos millas al este de la Interestatal 75.

El panorama más amplio

La historia de la conservación de la tierra en Florida se extiende mucho más allá del lago Orange. El estado ha sido proactivo durante mucho tiempo en la preservación de sus paisajes naturales, lo que se remonta a 1855 con el establecimiento de los Fideicomisarios del Fondo Fiduciario de Mejora Interna. A lo largo de las décadas, se han promulgado varios programas clave, incluidos Florida Forever y Preservation 2000, que han permitido la adquisición de tierras de conservación en todo el estado. Hoy en día, estos esfuerzos han llevado a la preservación de más de 1,8 millones de acres de la belleza natural de Florida, según datos de DEP de Florida.

Con el apoyo comunitario continuo a espacios vitales como Orange Lake Overlook, los floridanos pueden disfrutar de los beneficios de las áreas naturales preservadas, incluido aire limpio, agua y ecosistemas prósperos, para las generaciones venideras. Es reconfortante pensar que en medio del ajetreo y el bullicio de la vida moderna existen focos de tranquilidad que nos permiten apreciar el encanto intacto de nuestro estado.