Florida Gators: Zvijezda u usponu DJ Lagway budi nade u doigravanju za 2025.!

Florida Gators: Zvijezda u usponu DJ Lagway budi nade u doigravanju za 2025.!

Dok se Florida Gators spremaju za sezonu sveučilišnog nogometa 2025., u zraku se šuška o njihovom potencijalu kao mračnih konja za doigravanje sveučilišnog nogometa. Glavni trener Billy Napier, koji ulazi u svoju četvrtu godinu na čelu, postavio je stabilan kurs za momčad, unatoč nekim teškim trenucima prošle sezone. Gatorsi su preokrenuli ugao krajem 2024., što je kulminiralo odlučujućom pobjedom nad Kentuckyjem od 48-20, između ostalih dobrih završnica. Prema Na3, kombinacija mladog talenta i novopronađenog samopouzdanja mogla bi napraviti veliku razliku ove godine.

Početni bek DJ Lagway, regrut s pet zvjezdica i najbolji bek iz svoje klase, već je napravio popriličan utjecaj. Nakon što je ušao u sezonu zbog ozljede Grahama Mertza, vodio je Gatorse do šest pobjeda u svojih sedam startova. Trener Napier pohvalio je Lagwayevo vodstvo i poniznost na terenu, bitne osobine za momčad koja želi izgraditi zamah. U 2024. Lagway je bacio 1915 jardi, s 12 touchdown dodavanja uz devet presretanja, što mu je donijelo QBR od 57,9, respektabilnu brojku kako je primijetio Sveučilišna nogometna mreža.

Velike nade i visoki ulozi

Uspon u kasnoj sezoni, koji uključuje pobjede nad istaknutim timovima kao što su LSU i Ole Miss, potaknuo je očekivanja za 2025. Florida je godinu zaključila s omjerom 8-5 i trijumfalnim nastupom u Gasparilla Bowlu. Ipak, nije sve išlo glatko. Sezona je imala dosta frustracija, počevši s porazima od Miamija i Texas A&M-a. Ovi rani neuspjesi podigli su obrve oko Napierove pozicije, ali otpornost pokazana nakon toga potaknula je nadu među navijačima.

Prema Lagwayjevim riječima tijekom SEC-ovih medijskih dana, osjeća se dobro i radi na poboljšanju svoje mehanike za bolju točnost. Odbacio je glasine o ozljedi ruke izvan sezone, pojasnivši da su svi propušteni treninzi bili posljedica prethodne ozljede u srednjoj školi, a ne neuspjeha koji bi ga udaljio s terena. Ovaj optimizam je dašak svježeg zraka za program koji ima za cilj da se popne na ljestvici u izazovnom okruženju SEC-a.

Izazovi za suparnike

Dok je Florida u usponu, Kentucky, nekada strašni neprijatelj, suočava se sa svojim kušnjama. Nakon poraza od Vanderbilta, Wildcatsima su prijeko potrebne promjene, uz sve veći pritisak da revidiraju svoj popis putem portala za transfere kako bi revitalizirali svoj program. Kao Na3 naglašava, natjecateljska priroda sveučilišnog nogometa znači da se bogatstvo može brzo promijeniti. Snažna izvedba Floride ove sezone mogla bi se dodatno udaljiti od momčadi poput Kentuckyja.

Nedavna forma Gatorsa ilustrira nepredvidivost koja definira sveučilišni nogomet. Sa svojim mladim rosterom i ključnim igračima kao što je Lagway koji predvode glavnu ulogu, imaju dobru kartu za odigravanje u novoj sezoni. Trener Napier želi graditi na prošlogodišnjem uspjehu i iskoristiti zamah da se uhvati u koštac s izazovima koji su pred nama u atmosferi SEC-a koja se neprestano razvija.

Kako se sezona 2025. približava, obožavatelji će jedva čekati vidjeti može li Florida te velike nade pretvoriti u stvarnost, svladavajući neravnine i modrice koje dolaze s potragom za slavom. Hoće li dorasti i proslaviti se u utrci za playoff? Vrijeme će pokazati, ali uzbuđenje je opipljivo.