Католическите училища във Флорида нарастват: Ваучерите стимулират растежа на записването!

Католическите училища във Флорида нарастват: Ваучерите стимулират растежа на записването!

В среда, в която много католически училищни системи в САЩ се свиват под натиска на конкуренцията от безплатни държавни чартърни училища, Флорида е свидетел на забележителна промяна. Щатът прегръща вълна от растеж в своята католическа училищна система, подкрепена от финансирани от държавата ваучери за образование, които позволяват на повече ученици да се запишат в частни училища. Близо 85% от учениците K-12 във Флорида са в държавни училища, което е малко под средното за страната от 88%, но динамиката се променя бързо.

Според Тампа Бей Таймс, епархията на Санкт Петербург отговаря на това нарастващо търсене чрез изграждането на Mater Dei, нова предучилищна градина до кампус за осми клас в Ръскин, югоизточен окръг Хилсбъро. Това ще бъде най-близкото католическо училище за много семейства, подчертавайки разширяващия се отпечатък на католическото образование в района. Какво означава това развитие за семействата, търсещи възможности за качествено образование?

Тенденции в записването

Записването на католически училища във Флорида е отбелязало впечатляващо увеличение от 12,1% през последното десетилетие, противопоставяйки се на националната тенденция, която е отбелязала спад от 13,2% в записването. Ръстът е особено изразен през последните четири години, подхранван от програмата за универсален избор на училище на държавата. Всъщност записването се е повишило с 2,3% само за учебната 2024-2025 г., както съобщава Католически вот.

Тази възходяща траектория е тясно свързана с прилагането на HB 1, законът за избор на училище във Флорида от 2023 г., който сега предоставя финансирани от данъкоплатците стипендии на всички ученици, желаещи да посещават частни училища. В резултат на това нови католически училищни кампуси се отварят в различни региони, включително Флорида Кийс, Орландо и Панхандъл, укрепвайки разрастващата се мрежа от образователни възможности, достъпни за семействата.

Голямата картина

Въпреки това местно благо, на хоризонта се задават предизвикателства. Защитниците на общественото образование изразиха загриженост относно универсалните училищни ваучери. Коалиция призова Сената на САЩ да отхвърли подобни мерки в това, което те нарекоха „Един голям красив законопроект“. Те посочиха Флорида като предупредителна история, отразяваща опасенията, че подобни политики могат да източат допълнително ресурсите на държавните училища.
Интересното е, че докато католическите училища във Флорида процъфтяват, други окръзи изпитват бюджетен недостиг, причинен от намаляването на записаните в държавните училища. Например окръг Citrus се бори с бюджетен дефицит от $3,5 милиона.

Освен това в окръг Бейкър посещаемостта на частни училища е особено висока, като само 81% от учениците посещават държавно училище, спад от 92,3% преди десетилетие. Средната посещаемост в държавните училища в окръг Сейнт Джонс също е спаднала, което показва промяна в образователния пейзаж във Флорида. Междувременно в окръг Дювал посещаемостта на държавните училища е намаляла от 84,1% на 82,3% през последните десет години, отразявайки по-широки тенденции, оказващи влияние върху образователната система.

Този двоен разказ за растежа в сектора на католическите училища и тревожните реалности, пред които са изправени държавните училища, разкрива сложна образователна екосистема във Флорида. Тъй като все повече семейства се обръщат към опциите за частно образование, как системата на държавните училища ще се адаптира, за да запази своята привлекателност и ресурси? Този променлив баланс поставя важни въпроси както за преподавателите, така и за учениците и родителите.

Тъй като федералните законодатели обмислят национално разширяване на избора на училище, вдъхновено отчасти от предложеното законодателство на президента Тръмп, други щати като Тексас също въвеждат подобни мерки. Новото законодателство може да разшири сметките за стипендии за образование и да предложи нови данъчни стимули за семейства, които избират частни, религиозни или домашно обучение. Има какво да се каже за бързите промени, които разтърсват образователния сектор във Флорида – промени, които може би едва сега започват.