Katoličke škole u Floridi rastu: vaučeri potaknuli rast upisa!

Katoličke škole u Floridi rastu: vaučeri potaknuli rast upisa!

U krajoliku u kojem se mnogi katolički školski sustavi diljem SAD-a smanjuju pod pritiskom konkurencije besplatnih javnih čarter škola, Florida svjedoči značajnoj promjeni. Država prihvaća val rasta unutar svog katoličkog školskog sustava, poduprtog državnim vaučerima za obrazovanje koji omogućuju većem broju učenika da se upišu u privatne škole. Gotovo 85% učenika K-12 na Floridi pohađa državne škole, što je malo ispod nacionalnog prosjeka od 88%, ali dinamika se brzo mijenja.

Prema Tampa Bay Times, biskupija St. Petersburga odgovara na ovu rastuću potražnju izgradnjom Mater Dei, novog predvrtića kroz kampus osmog razreda u Ruskinu, jugoistočni okrug Hillsborough. Ovo će biti najbliža katolička škola za mnoge obitelji, naglašavajući širenje traga katoličkog obrazovanja u tom području. Što ovaj razvoj znači za obitelji koje traže kvalitetne mogućnosti obrazovanja?

Trendovi upisa

Broj upisanih u katoličke škole na Floridi doživio je impresivan porast od 12,1% tijekom posljednjeg desetljeća, prkoseći nacionalnom trendu koji bilježi pad upisa od 13,2%. Rast je posebno izražen tijekom posljednje četiri godine, potaknut državnim univerzalnim programom izbora škole. Zapravo, upis je porastao za 2,3% samo za školsku godinu 2024.-2025., prema izvješću Katoličko glasanje.

Ova uzlazna putanja usko je povezana s provedbom HB 1, floridskog zakona o izboru škole iz 2023., koji sada osigurava stipendije koje financiraju porezni obveznici svim učenicima koji žele pohađati privatne škole. Kao rezultat toga, otvaraju se novi kampusi katoličkih škola u raznim regijama, uključujući Florida Keys, Orlando i Panhandle, jačajući rastuću mrežu obrazovnih opcija dostupnih obiteljima.

Velika slika

Unatoč ovoj lokalnoj blagodati, izazovi se naziru na horizontu. Zagovornici javnog obrazovanja izrazili su zabrinutost u vezi univerzalnih školskih bonova. Koalicija je pozvala Senat SAD-a da odbaci takve mjere u onome što su nazvali "Jedan veliki prekrasan zakon". Istaknuli su Floridu kao priču o upozorenju, odražavajući strahove da bi takve politike mogle dodatno iscrpiti resurse javnih škola.
Zanimljivo je da dok katoličke škole na Floridi napreduju, drugi okruzi imaju manjak proračuna uzrokovan padom upisa u javne škole. Na primjer, okrug Citrus bori se s nedostatkom proračuna od 3,5 milijuna dolara.

Štoviše, u okrugu Baker pohađanje privatne škole je izrazito visoko, sa samo 81% učenika koji pohađaju državnu školu, što je smanjenje u odnosu na 92,3% prije deset godina. Prosječno pohađanje javnih škola u okrugu St. Johns također je palo, što ukazuje na promjenu obrazovnog krajolika diljem Floride. U međuvremenu, u okrugu Duval smanjilo se pohađanje javnih škola s 84,1% na 82,3% u posljednjih deset godina, odražavajući šire trendove koji utječu na obrazovni sustav.

Ova dvostruka priča o rastu unutar sektora katoličkih škola i zabrinjavajućoj stvarnosti s kojom se suočavaju javne škole otkriva složen obrazovni ekosustav na Floridi. Kako se sve više obitelji okreće mogućnostima privatnog obrazovanja, kako će se sustav javnih škola prilagoditi da zadrži svoju privlačnost i resurse? Ova promjenjiva ravnoteža postavlja značajna pitanja za nastavnike, studente i roditelje.

Dok savezni zakonodavci razmatraju proširenje izbora škola na nacionalnu razinu, djelomično nadahnuto prijedlogom zakona predsjednika Trumpa, druge države poput Teksasa također donose slične mjere. Novi zakon mogao bi proširiti račune stipendija za obrazovanje i ponuditi nove porezne olakšice za obitelji koje biraju opcije privatnog, vjerskog ili kućnog školovanja. Ima nešto za reći o brzim promjenama koje potresaju obrazovni sektor na Floridi - promjenama koje možda tek počinju.