Florida Green Lights Controversiële jacht op zwarte beren: 187 vergunningen voor het oprapen!

Florida Green Lights Controversiële jacht op zwarte beren: 187 vergunningen voor het oprapen!

In een besluit dat zowel opwinding als bezorgdheid in de Sunshine State heeft veroorzaakt, heeft de Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) officieel een jachtseizoen op zwarte beren goedgekeurd. Deze eerste jacht, die van 6 tot 28 december 2025 zal plaatsvinden, is gestructureerd rond strenge regels gericht op het handhaven van een delicaat evenwicht tussen natuurbehoud en natuurbeheer.

De goedgekeurde jachtzones zullen vier van de zeven Bear Management Units (BMU's) omvatten die verspreid over Florida zijn gevestigd. Er zullen in totaal 187 vergunningen worden afgegeven, waardoor jagers binnen aangewezen gebieden één beer per vergunning mogen vangen. Bay County, gelegen nabij Noord-Escambia, zal het dichtstbijzijnde gebied zijn waarop wordt gejaagd, terwijl de provincies Escambia, Santa Rosa, Okaloosa en Walton vrijgesteld zullen blijven van dit nieuwe jachtinitiatief. Volgens North Escambia merkte FWC-voorzitter Rodney Barreto op dat Florida zich aansluit bij een groeiend aantal staten met gereguleerde jachtpraktijken, waarbij hij benadrukte dat deze stap prioriteit geeft aan inspanningen voor natuurbehoud en tegelijkertijd een gecontroleerde oogst mogelijk maakt.

Beheer van de zwarte berenpopulatie

Het beheer van de zwarte berenpopulatie in Florida is een voortdurende inspanning geweest sinds de goedkeuring van het Florida Black Bear Management Plan in 2012. Het plan heeft tot doel het voortdurende succes van de soort te verzekeren door middel van een strategische, tienjarige aanpak die de oprichting omvat van BMU's in de hele staat. In 2019 werd een bijgewerkte versie van het plan verwelkomd om deze doelstellingen verder te ondersteunen. Elke BMU dient als een specifiek geografisch gebied dat bedoeld is om gemeenschapsgerichte inspanningen op het gebied van het beheer en behoud van beren te vergemakkelijken, zoals beschreven op myfwc.com.

FWC is ook proactief geweest in het betrekken van lokale belanghebbenden via Bear Stakeholder Groups (BSG's) binnen elke BMU. Deze groepen bestaan ​​uit overheidsfunctionarissen, landeigenaren en vertegenwoordigers van non-profitorganisaties, die allemaal samenwerken om een ​​effectief beheer te garanderen dat is afgestemd op de unieke behoeften van hun lokale berenpopulaties. Deze groepen komen regelmatig bijeen om samen te werken met FWC-medewerkers op het gebied van berengerelateerde problemen, waardoor de gemeenschap een platform krijgt voor publieke inbreng.

Gemengde reacties op de jacht

Terwijl sommige inwoners van Florida de gereguleerde jacht zien als een verantwoorde benadering van natuurbeheer, uiten anderen hun tegenstand. Organisaties zoals de Sierra Club of Florida hebben hun grote zorgen geuit en bestempelen het besluit als schadelijk voor de natuur in plaats van als wetenschappelijk onderbouwd. Susanna Rudolph, directeur van de Sierra Club, heeft de jacht openlijk bekritiseerd en er bij gouverneur DeSantis op aangedrongen de goedkeuring stop te zetten, daarbij verwijzend naar de mogelijke negatieve gevolgen voor de berenpopulatie en haar wildernishabitat. De reactie van de gemeenschap was luid, waarbij velen hun ontevredenheid uitten via bijeenkomsten, telefoontjes en e-mails naar functionarissen.

Terwijl de staat zich voorbereidt op dit jachtseizoen, kan de lange geschiedenis van de jacht op zwarte beren in Florida niet over het hoofd worden gezien. De gereguleerde jacht begon in de jaren dertig, maar werd in 1994 opgeschort en in 2015 weer nieuw leven ingeblazen. Sinds 2015 zijn er echter geen open berenjachtseizoenen meer geweest. De zwarte berenpopulatie in Florida heeft een aanzienlijk herstel gekend. Volgens schattingen zwerven er momenteel meer dan 4.000 beren door de staat, dankzij succesvolle inspanningen voor natuurbehoud. Deze achtergrond van groei heeft de FWC ertoe aangezet om de gereguleerde jacht opnieuw in te voeren, in de hoop de groeiende berenpopulatie onder controle te houden en tegelijkertijd de zorgen van de gemeenschap weg te nemen.

Nu de aanstaande jacht het debat aan beide kanten aanwakkert, zal de focus onvermijdelijk terugkeren naar het evenwicht tussen natuurbehoud, behoeften van de gemeenschap en benaderingen van natuurbeheer in de diverse landschappen van Florida. Terwijl de bewoners zich voorbereiden op het komende seizoen en hun mening geven, is één ding zeker: hoe deze jacht zich ontvouwt, zal door alle hoeken van de staat nauwlettend in de gaten worden gehouden.