Les plages de Cancún sont en difficulté alors que la crise des sargasses frappe durement le tourisme

Les plages de Cancún sont en difficulté alors que la crise des sargasses frappe durement le tourisme

Les plages pittoresques de Cancun, situées dans l'État de Quintana Roo au Mexique, sont confrontées à un défi sans précédent alors qu'un afflux de sargasses, une sorte d'algue brune, déferle. Comme l'a rapporté Xinhua, les membres du personnel travaillent sans relâche pour éliminer ces algues des rivages. Cependant, cet été, la situation est particulièrement désastreuse : on s’attend à ce que la saison des sargasses de 2025 devienne la pire jamais enregistrée.

Récemment, l'Université de Floride du Sud a détecté 37,5 millions de tonnes de sargasses dans l'Atlantique, soit le niveau le plus élevé depuis le début de la surveillance en 2011. Les prévisions indiquent que plus de 522 000 tonnes de cette algue envahissante atteindront le Quintana Roo, battant ainsi les records précédents établis en 2018. Cette nouvelle intervient alors que les autorités locales signalent déjà une accumulation importante de sargasses dans des endroits populaires, notamment Playa del Carmen, Puerto Morelos, Tulum et Cozumel, menaçant le secteur touristique florissant dont dépend fortement la région.

Efforts de nettoyage en cours

Le gouvernement mexicain est pleinement conscient de la gravité de cette situation. Dans le cadre d’une réponse proactive, les autorités de Playa del Carmen ont lancé une campagne de nettoyage à la mi-avril, déployant une combinaison de 9 500 mètres de barrières offshore et une flotte de navires militaires. Malgré ces efforts, les équipes de nettoyage luttent contre la marée incessante d’algues. Rien qu'en mai 2023, plus de 1 465 tonnes de sargasses ont été retirées de la côte de la Riviera Maya, mais les vagues continuent d'affluer.

L’une des principales préoccupations concernant l’invasion des sargasses est le processus de décomposition dangereux, qui génère du sulfure d’hydrogène. Cela provoque non seulement une irritation respiratoire et cutanée pour les personnes à proximité, mais accélère également l’érosion des plages de sable fin, menaçant encore davantage l’attrait touristique de la région.

Impact sur les économies locales

Les conséquences économiques de cette crise ne peuvent être surestimées. Les hôteliers de Puerto Morelos signalent déjà des pertes, tandis que les pêcheurs de Mahahual ont dû interrompre leurs activités en raison de la présence massive de sargasses. Alors que le secteur du tourisme se remet de ce revers, on s’inquiète véritablement des effets à long terme sur les moyens de subsistance dépendants des visiteurs saisonniers.

Les écologistes tirent également la sonnette d’alarme sur la potentielle élimination irresponsable de ces sargasses collectées. De telles actions risquent de nuire aux eaux souterraines locales et aux écosystèmes fragiles, compliquant encore davantage une situation déjà préoccupante. De plus, les prévisions relatives aux sargasses joueront un rôle crucial en guidant les voyageurs à la recherche de plages non affectées. Il est conseillé aux vacanciers de rechercher des stations balnéaires proposant des options de baignade sans sargasses et de vérifier les prévisions avant de faire des projets.

L'avenir incertain

Alors que nous avançons plus profondément dans la saison des sargasses 2025, qui a officiellement débuté en avril et se poursuivra jusqu'en août, les chercheurs continuent d'étudier les mouvements complexes de cette algue à l'aide de simulations spécialisées. Avec environ 5 millions de tonnes de sargasses flottant vers les Caraïbes et le golfe du Mexique, la principale prolifération devrait dériver vers l'ouest à mesure que les températures plus chaudes de l'eau favorisent une nouvelle croissance.

Cette année, les débarquements de sargasses pourraient persister tard dans l'année, voire s'étendre jusqu'en novembre, en fonction des courants océaniques et de la configuration des vents. Compte tenu des données alarmantes et des impacts importants, c’est le moment pour les voyageurs, les gouvernements locaux et les environnementalistes de se rassembler et de faire face aux défis posés par les sargasses.

Alors que Cancún et ses environs se préparent, il reste à voir avec quelle efficacité les efforts d’atténuation protégeront les plages prisées de la région et, par extension, son économie et ses écosystèmes.