Malta omarmt de toeristenbelastingrevolutie: wat het betekent voor reizigers!

Malta omarmt de toeristenbelastingrevolutie: wat het betekent voor reizigers!

Malta is van plan zijn naam in het mondiale toerismelandschap te vestigen met plannen om in 2025 een toeristenbelasting in te voeren, en sluit zich daarbij aan bij verschillende andere landen die deze aanpak al hebben omarmd. Door zich aan te sluiten bij Mexico, de VS, IJsland, Japan, Spanje en Portugal wil Malta de uitdagingen van het massatoerisme aanpakken, dat stedelijke gebieden, kustlijnen en culturele monumenten vaak overbelast heeft.
Door dit te doen dringen de lokale besturen in Malta aan op financiering van ecobelastingen om essentiële diensten zoals het schoonmaken van straten te versterken, wat blijk geeft van een proactieve houding in het beheer van duurzaam toerisme.

Het idee achter het invoeren van een toeristenbelasting, ook wel bezoekersheffing of toeristentoeslag genoemd, verspreidt zich als een lopend vuurtje over de hele wereld. Volgens ProPublica omvatten de primaire doelstellingen van deze belastingen: het beheren van bezoekersaantallen om het overtoerisme tegen te gaan en het genereren van fondsen voor vitale infrastructuur zoals openbaar vervoer en afvalbeheer. Bovendien zijn deze belastingen bedoeld om initiatieven voor milieubehoud en gemeenschapsontwikkeling te financieren, zodat de voordelen van het toerisme op een rechtvaardiger manier worden verdeeld.

Mondiale trends in toeristenbelastingen

Landen over de hele wereld beginnen het potentieel van toeristenbelastingen te erkennen als oplossing voor overbelaste publieke middelen. In Mexico werd bijvoorbeeld in juli 2025 een nieuwe vergoeding voor cruisepassagiers ingevoerd, beginnend bij $5 per persoon en die naar verwachting jaarlijks zal stijgen tot $21 in 2028, zoals opgemerkt door Travel and Tour World. Dit soort financieringsmodel wordt een gebruikelijk mechanisme om lokale initiatieven te ondersteunen en de druk van extreme toeristenstromen te verlichten.

De VS hebben voor de meeste buitenlandse reizigers een Visa Integrity Fee van $250 ingevoerd, samen met een Green Fee op Hawaï die de accommodatiebelasting verhoogt tot ruim 19%. IJsland heeft op vergelijkbare wijze zijn accommodatiebelasting verhoogd naar ISK 800 voor hotels en ISK 400 voor cruisegasten, allemaal in een poging om natuurbehoudsprojecten te financieren. Japan is proactief geweest en heeft zijn toeristenbelastingsysteem uitgebreid met toeslagen in steden als Kyoto en Osaka, bovenop de bestaande Sayonara-belasting.

De inspanningen van Spanje mogen ook niet over het hoofd worden gezien; in Mogán en A Coruña zijn nieuwe toeristenbelastingen ontstaan, met tarieven variërend van € 0,15 tot € 2,50 per nacht. Op dezelfde manier hebben de Azoren in Portugal een belasting van € 2 per persoon per nacht ingevoerd om lopende lokale natuurbehoudsprojecten te ondersteunen. Dergelijke bewegingen zijn indicatief voor een grotere trend naar het integreren van duurzaamheid in de toeristische praktijk.

Dollars laten werken voor bestemmingen

Wat bijzonder overtuigend is, is hoe deze toeristenbelastinginkomsten worden gebruikt. Een aanzienlijk bedrag aan middelen wordt gesluisd naar openbare diensten en onderhoud van de infrastructuur. TravelPulse benadrukt dat veel bestemmingen vóór de pandemie gebruik maakten van toeristenbelasting als middel om overtoerisme te bestrijden. De inkomsten uit deze belastingen zijn van cruciaal belang voor de ondersteuning van een duurzame toeristische infrastructuur, die nu belangrijker is dan ooit in het post-pandemische landschap.

• Venice, Italy: Introduced a tax in 2019 applicable to both overnight and day visitors, with rates ranging from €3.50 – €10.00 for overnight stays and €3.00 – €8.00 for day visitors. The funds go towards public services and maintaining historical monuments.
• Amsterdam, Netherlands: This city established a tourist tax of 7% on hotel stays, alongside a €3 fee per person per night, helping to maintain the infamous canals and bridges.
• New Zealand: The International Visitor Conservation and Tourism Levy started in 2019 at NZD 35 for international travelers, financing conservation projects and infrastructure initiatives.

Nu Malta zich opmaakt om zijn eigen toeristenbelasting in te voeren, valt er iets te zeggen voor deze mondiale trend. Het gaat niet alleen om het innen van vergoedingen; het gaat erom ervoor te zorgen dat toerisme naast duurzaamheid kan bestaan. Gemeenschappen die getroffen worden door de toestroom van bezoekers hebben vaak behoefte aan verbeteringen aan hun infrastructuur en diensten. Deze golf van toeristenbelastingen belooft niet alleen dergelijke spanningen te verlichten, maar ook een gezondere relatie tussen de lokale bevolking en toeristen te bevorderen.

Nu Malta zich aansluit bij deze groeiende groep landen die een milieuvriendelijk begrotingsbeleid omarmen, zullen alle ogen gericht zijn op hoe effectief dit initiatief de balans tussen genot en behoud kan herstellen, waardoor toerisme voor de komende jaren een duurzame onderneming kan worden.