Suche
Mein Konto
Sargassum-zeewier neemt Caribische stranden over: wat u moet weten!
De stranden van Mexico worden geconfronteerd met uitdagingen als gevolg van record Sargassum-bloei, die gevolgen heeft voor het toerisme en de ecosystemen; onderzoekers ontdekken oorzaken.
Sargassum-zeewier neemt Caribische stranden over: wat u moet weten!
Terwijl de zon opkomt boven de kustlijn van Florida, trekt een dreigende milieu-uitdaging de aandacht van zowel strandgangers als lokale bedrijven: een enorme 8.000 kilometer lange Sargassum-zeewierbloei die zich uitstrekt van het Caribisch gebied tot de Golfkust. Dit jaar is de aanblik van de bruine drijfmatten van Sargassum niet alleen een ongemak; het is een van de grootste algenbloei ooit gemeten, zelfs vanuit de ruimte zichtbaar. De toeristische sector zet zich schrap, aangezien deze bloei aanzienlijke risico's voor kustgemeenschappen met zich meebrengt.
Volgens Brobibel is de opeenhoping van Sargassum aan de zandstranden van Florida bijzonder zorgwekkend, vooral nu de voorjaarsvakantie in aantocht is. Het stinkende zeewier kan duizenden kilo's wegen en vereist zware machines om te verwijderen. De zorgen nemen toe in regio’s die al worstelen met de bloei van Red Tide-algen, wat ademhalingsproblemen voor zowel bezoekers als de lokale bevolking kan verergeren. Het is een dubbele klap die kustbewoners graag willen aanpakken.
De wortel van het probleem
Wat drijft deze enorme Sargassum-bloeien? Onderzoek van de Max Planck Instituut voor Chemie heeft licht op deze kwestie geworpen. Door koraalboorkernen te gebruiken, identificeerden onderzoekers een belangrijk mechanisme achter de algengroei: winden die voedselrijk diep water naar de oppervlakte brengen. Deze verrijking treft vooral stikstofbindende cyanobacteriën die hand in hand werken met Sargassum, waardoor de proliferatie ervan wordt bevorderd.
Elk jaar dringen enorme matten van Sargassum de tropische Atlantische Oceaan binnen en treffen de Caribische kusten en andere vakantiebestemmingen aan. In juni 2023 werd gemeld dat maar liefst 38 miljoen ton Sargassum richting de eilanden dreef, wat recordniveaus bereikte. Het probleem is niet alleen esthetisch; de ontbindende matten dragen bij aan vieze geuren die vakantie-ervaringen kunnen verzuren en kwetsbare kustecosystemen kunnen ontwrichten.
Impact op kustecosystemen
Sargassum heeft een gecompliceerde ecologische rol. Aan de ene kant biedt het vitale leefgebieden voor verschillende mariene soorten, waaronder vissen, krabben en zelfs jonge zeeschildpadden. Overaccumulatie leidt echter tot ernstige problemen met de waterkwaliteit en kan Sargassum-bruine getijden veroorzaken, die schadelijk zijn voor het waterleven. Zoals uitgelegd door Wikipedia: hoewel Sargassum afkomstig is uit de Sargassozee, is de verspreiding ervan de afgelopen jaren dramatisch toegenomen als gevolg van afvoer door menselijke activiteiten en klimaatinvloeden, waardoor de historische groeipatronen zijn veranderd.
Dit jaar is de Sargassum-gordel naar verluidt twee keer zo breed als de continentale VS. Een unieke hotspot die bekend staat als de Great Atlantic Sargassum Belt (GASB) heeft wetenschappers in staat gesteld deze bloemen met toenemende precisie te volgen dankzij geavanceerde satellietgegevens. Deze matten kunnen grote delen van de oceaan bedekken en de zeevaart, stroomtoevoer en zelfs jachthavens verstoren. Daarom moeten de stranden van Florida zeer alert zijn.
Vooruitkijken
De toekomst lijkt onzeker voor Sargassum en de regio’s die hierdoor getroffen worden. Onderzoekers waarschuwen dat de opwarming van de aarde de fosfortoevoerprocessen zou kunnen veranderen, wat de groeipatronen van Sargassum verder zou kunnen beïnvloeden. De implicaties voor de dynamiek van het toerisme en de mariene gezondheid moeten nog volledig worden gerealiseerd. Opruimstrategieën, variërend van mechanische verwijdering tot potentiële verbeteringen in de onderscheppingstechnologie van Sargassum voordat deze de kust bereikt, zijn noodzakelijk om de gevolgen van deze bloemen te verzachten.
Terwijl Florida en omliggende regio's met deze uitdagingen worden geconfronteerd, kan het begrijpen van het complexe samenspel van factoren die de Sargassum-bloei aandrijven het verschil betekenen tussen een bloeiend en een worstelend kustmilieu. Er valt iets te zeggen over de paraatheid, en lokale gemeenschappen worden aangemoedigd om deel te nemen aan discussies over innovatieve oplossingen en strategieën om het hoofd te bieden aan deze aanhoudende natuurlijke gebeurtenis.