Algele Sargassum preiau plajele din Caraibe: Ce trebuie să știți!

Algele Sargassum preiau plajele din Caraibe: Ce trebuie să știți!

Pe măsură ce soarele răsare peste coasta Floridei, o provocare de mediu care se profilează captează atenția celor care merg pe plajă și a afacerilor locale deopotrivă: o înflorire masivă de alge Sargassum, lungă de 5.000 de mile, care se întinde de la Caraibe până la coasta Golfului. În acest an, vederea covorașelor maro în derivă de Sargassum nu este doar un inconvenient; este una dintre cele mai mari înfloriri de alge înregistrate vreodată, vizibilă chiar și din spațiu. Industria turismului se pregătește, deoarece aceste flori prezintă riscuri semnificative pentru comunitățile de coastă.

Conform Brobible, acumularea de Sargassum pe țărmurile nisipoase ale Floridei este deosebit de îngrijorătoare, mai ales pe măsură ce se apropie vacanța de primăvară. Algele marine urât mirositoare pot cântări mii de lire sterline și necesită mașini grele pentru a fi îndepărtate. Preocupările se amplifică în regiunile care se confruntă deja cu înflorirea algelor Red Tide, ceea ce poate exacerba problemele respiratorii atât pentru vizitatori, cât și pentru localnici. Este un dublu zgomot pe care locuitorii de pe coastă sunt dornici să îl abordeze.

Rădăcina problemei

Deci, ce provoacă aceste înfloriri masive de Sargassum? Cercetare de la Institutul Max Planck pentru Chimie a făcut lumină asupra acestei probleme. Prin utilizarea carotelor de foraj de corali, cercetătorii au identificat un mecanism important din spatele creșterii algelor: vânturile care aduc la suprafață apă adâncă bogată în nutrienți. Această îmbogățire afectează în special cianobacteriile fixatoare de azot care lucrează mână în mână cu Sargassum, susținând proliferarea acestuia.

În fiecare an, covorașe vaste de Sargassum invadează Atlanticul tropical, lovind coastele Caraibelor și alte puncte fierbinți de vacanță. Până în iunie 2023, 38 de milioane de tone de sargassum au fost raportate în derivă spre insule, atingând niveluri record de acumulare. Problema nu este doar estetică; covorașele care se descompun contribuie la apariția mirosurilor neplăcute care pot acru experiențele de vacanță și pot perturba ecosistemele delicate de coastă.

Impactul asupra ecosistemelor de coastă

Sargassumul are un rol ecologic complicat. Pe de o parte, oferă habitate vitale pentru diferite specii marine, inclusiv pești, crabi și chiar țestoase marine tinere. Cu toate acestea, supraacumularea duce la probleme grave de calitate a apei și poate declanșa maree maro Sargassum, care dăunează vieții acvatice. După cum explică Wikipedia, chiar dacă Sargassum provine din Marea Sargasso, ultimii ani au văzut distribuția sa extinsă dramatic din cauza scurgerii activităților umane și a influențelor climatice, modificându-și modelele istorice de creștere.

Anul acesta, centura Sargassum este de două ori mai mare decât lățimea continentală a SUA. Un punct fierbinte unic cunoscut sub numele de Great Atlantic Sargassum Belt (GASB) a permis oamenilor de știință să urmărească aceste flori cu o precizie din ce în ce mai mare datorită datelor avansate din satelit. Aceste covorașe pot acoperi întinderi de ocean și pot perturba navigația maritimă, prizele de energie și chiar porturile de agrement. Ca atare, plajele din Florida trebuie să fie în alertă maximă.

Privind înainte

Viitorul pare incert pentru Sargassum și regiunile pe care le afectează. Cercetătorii avertizează că încălzirea globală ar putea schimba procesele de aprovizionare cu fosfor, care ar putea influența și mai mult modelele de creștere a Sargassum. Implicațiile pentru turism și dinamica sănătății marine nu au fost încă realizate pe deplin. Strategiile de curățare, de la îndepărtarea mecanică până la potențialele progrese în tehnologia de interceptare a sargasului înainte de a ajunge la țărm, sunt necesare pentru a atenua impactul acestor înfloriri.

Pe măsură ce Florida și regiunile învecinate se confruntă cu aceste provocări, înțelegerea interacțiunii complexe a factorilor care conduc înflorirea sargasului ar putea face diferența dintre un mediu de coastă înfloritor și unul care se luptă. Există ceva de spus pentru pregătire, iar comunitățile locale sunt încurajate să se angajeze în discuții despre soluții și strategii inovatoare pentru a face față acestui eveniment natural în curs.