Modernisation de la Garde côtière : Noem annule un contrat de coupeur d'un milliard de dollars !

Modernisation de la Garde côtière : Noem annule un contrat de coupeur d'un milliard de dollars !

Au milieu des pressions croissantes pour garantir une utilisation efficace des fonds des contribuables et moderniser la Garde côtière américaine, la secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, a annoncé une décision importante concernant le programme Offshore Patrol Cutter (OPC). Afin de limiter les inefficacités, elle a partiellement résilié le contrat avec Eastern Shipbuilding Group (ESG) pour deux des quatre OPC initialement prévus. Cette décision met en évidence la réponse du gouvernement aux retards persistants et aux dépassements de coûts associés au programme, qui ont laissé la Garde côtière lutter pour maintenir ses capacités de défense cruciales. Magazine de la puissance maritime rapporte que la Garde côtière examine actuellement divers contrats qui n'ont pas respecté les délais de livraison, une étape nécessaire pour protéger les investissements des contribuables.

Le parcours de la Garde côtière avec le Commissariat ne s’est pas déroulé sans heurts. Avec la livraison initiale de l’OPC 1 repoussée de juin 2023 à fin 2026, et la production de l’OPC 2 également retardée, il est clair que les difficultés d’ESG ont des implications importantes pour la sécurité nationale. De plus, la société a cessé de travailler sur les troisième et quatrième OPC, soulignant une tendance aux obligations non respectées. Selon Exécutif maritime, le Département de la Sécurité intérieure (DHS) n'a pas précisé si les futurs contrats feront l'objet de nouvelles offres, et il a évalué les commandes annulées comme « ne constituant pas une utilisation efficace de l'argent des contribuables ».

Implications des retards

Ce n’est pas seulement une question de rapidité ; ces retards ont des implications plus larges sur la capacité opérationnelle de la Garde côtière. Alors que les vieillissants Medium Endurance Cutters servent toujours en première ligne des missions de lutte contre la contrebande dans les Caraïbes et le Pacifique oriental, le besoin urgent de navires plus récents et plus performants est clair. Cette situation est exacerbée par le fait que la capacité opérationnelle initiale des OPC devrait être retardée jusqu’en juin 2029, soit plus de six ans plus tard que la prévision initiale de décembre 2022.

Face à ces défis, le gouvernement prend des mesures décisives. Les économies réalisées grâce à l’annulation des contrats d’ESG seront réorientées au profit de la Garde côtière, confrontée à un sous-financement chronique et à un manque d’équipement approprié. Cet investissement arrive à un moment crucial, souligné par le One Big Beautiful Bill du président Donald Trump et l’initiative Force Design 2028, qui promettent toutes deux d’injecter près de 25 milliards de dollars dans les opérations de la Garde côtière. L’objectif est d’acquérir au total 25 OPC pour renforcer la sécurité nationale et garantir des eaux plus sûres.

Une réponse aux revers

Malgré ces revers, ESG reste optimiste quant aux capacités de ses collaborateurs. Le PDG Joey D'Isernia a exprimé sa confiance plus tôt cette année, déclarant que même si la société est confrontée à des obstacles importants, elle est toujours prête à livrer les navires restants. Cependant, les difficultés financières ont déjà incité ESG à se concentrer sur un projet de ferry à trois coques de 715 millions de dollars pour Washington State Ferries, ce qui leur offre des budgets et des délais plus clairs.

L’ensemble de ce scénario illustre un cas classique d’opportunité et de défi. Les ajustements apportés reflètent non seulement un effort visant à rationaliser nos opérations de défense, mais pourraient également ouvrir la voie à des contrats plus efficaces à l’avenir, équilibrant la rentabilité et les besoins pressants de la sécurité nationale. En tant que contribuables, nous pouvons apprécier les efforts déployés, mais espérons que les développements futurs donneront la priorité à une livraison rapide et efficace pour assurer la sécurité de nos eaux.