Billy Napier slibuje, že rivalita mezi floridsko-floridským státem přetrvá i během směn plánu

Billy Napier slibuje, že rivalita mezi floridsko-floridským státem přetrvá i během směn plánu

Ve vzrušujícím prohlášení pro fanoušky univerzitního fotbalu hlavní trenér Floridy Gators Billy Napier potvrdil, že legendární rivalita s Florida State Seminoles bude pokračovat, navzdory nadcházejícím změnám v programu Jihovýchodní konference (SEC). Zatímco se SEC připravuje na zavedení devítizápasového plánu konferencí počínaje rokem 2026, mnozí si kladou otázku, jak tento posun ovlivní zažité tradice a rivalitu napříč univerzitním fotbalem. Napier však dal jasně najevo, kde si stojí.

Podle SI.com Napier zdůraznil historickou váhu zápasu mezi Floridou a Floridou a prohlásil, že „to je historická hra, která nezmizí.“ Jeho komentáře přicházejí uprostřed diskusí o tom, co znamená zvýšené zaměření SEC na hraní během konference pro soupeření mimo konferenci, zejména pro ty, které trvají téměř 70 let.

Dopad nové struktury SEC

Změna na devítizápasový rozvrh znamená konec 30leté tradice osmizápasového rozvrhu konferencí v rámci SEC. S institucemi jako Texas a Oklahoma vstupují do mixu, Sobota na jihu poukazuje na to, že narůstají obavy z toho, jak méně střetů mimo konferenci by mohlo ohrozit ikonické soupeření. Rivalita mezi Florida-Florida State však splňuje nový požadavek SEC na to, aby měl každý tým v třízápasovém plánu nekonferencí alespoň jednoho soupeře Power 4 (nebo Notre Dame).

Kromě ochrany tohoto vášnivého zápasu přichází Napierova ujištění v době, kdy je SEC odhodlána zachovat tradiční rivalitu, i když zavádí nové. SEC plánuje odstranit divize, což týmům umožní čelit každému soupeři alespoň jednou za dva roky a doma a venku každé čtyři roky, jak je podrobně popsáno v USA dnes.

Nový formát SEC přidělí každému týmu tři každoroční soupeře, i když konkrétní soupeřské zápasy pro každou školu budou teprve oznámeny. Očekává se například, že Gators si udrží svou dlouhodobou rivalitu s Georgií na svém neutrálním místě, což je tradice, která může zůstat nedotčena minimálně do roku 2031. Co se týče toho, s kým dalším se Florida bude každoročně potýkat, fanoušci si budou muset počkat na oficiální oznámení.

Jak SEC rozšiřuje své strategie sdílení příjmů, Napier zdůrazňuje důležitost udržování konkurenčního soupeření pro zvýšení celkového vzrušení z univerzitního fotbalu. Se zvýšenými požadavky na příjmy je jasné, že udržení tradičních rivalit, jako je Florida vs. Florida State, se bere vážně, jak na hřišti, tak mimo něj.

Gators zahájí svou sezónu 2025 proti Long Islandu a předvedou své fotbalové umění doma v sobotu v 19 hodin. ET, přičemž fanoušci mohou sledovat streamování hry na SEC Network+. Pro ty, kteří si cení těchto víkendových zápasů na Den díkůvzdání, buďte si jisti: tvrdá konkurence mezi Gators a Seminoles tu zůstane.