Billy Napier lover, at rivalisering mellem Florida og Florida vil bestå midt i tidsplanskift

Billy Napier lover, at rivalisering mellem Florida og Florida vil bestå midt i tidsplanskift

I en spændende erklæring til college-fodboldfans bekræftede Florida Gators' cheftræner Billy Napier, at den store rivalisering med Florida State Seminoles vil fortsætte, på trods af kommende ændringer af Southeastern Conference (SEC) tidsplanen. Mens SEC forbereder sig på at udrulle en konferenceplan på ni kampe, der starter i 2026, undrer mange sig over, hvordan dette skift vil påvirke hævdvundne traditioner og rivalisering på tværs af college-fodbold. Napier har dog gjort det klart, hvor han står.

Ifølge SI.com, understregede Napier den historiske vægt af Florida-Florida State-kampen og hævdede, at "det er et historisk spil, der ikke forsvinder." Hans kommentarer kommer midt i diskussioner om, hvad SEC's øgede fokus på spil under konference betyder for rivalisering uden for konferencen, især dem, der har varet næsten 70 år.

Indvirkningen af ​​SEC's nye struktur

Ændringen til en spilleplan med ni kampe markerer afslutningen på en 30-årig tradition med en otte-kamps tidsplan inden for konferencen inden for SEC. Med institutioner som Texas og Oklahoma på vej ind i blandingen, Lørdag sydpå påpeger, at der er voksende bekymring for, hvordan færre matchups uden for konferencen kan true ikoniske rivaliseringer. Florida-Florida State-rivaliseringen opfylder dog SEC's nye krav om at have mindst én Power 4-modstander (eller Notre Dame) i hvert holds tre-spils ikke-konferenceplan.

Ud over at beskytte denne ophedede kamp, ​​kommer Napiers forsikringer på et tidspunkt, hvor SEC er forpligtet til at bevare traditionelle rivaliseringer, selvom de introducerer nye. SEC planlægger at eliminere divisioner, hvilket giver hold mulighed for at møde hver modstander mindst én gang hvert andet år og hjemme og ude hvert fjerde år, som beskrevet i detaljer USA i dag.

SEC's nye format vil tildele tre årlige modstandere til hvert hold, selvom de specifikke rivaliserende kampe for hver skole endnu ikke er annonceret. For eksempel forventes Gators at beholde deres langvarige rivalisering med Georgia på deres neutrale sted, en tradition, der kan forblive intakt i det mindste indtil 2031. Med hensyn til, hvem Florida ellers vil møde årligt, bliver fans nødt til at vente på officielle meddelelser.

Efterhånden som SEC udvider sine indtægtsdelingsstrategier, fremhæver Napier vigtigheden af ​​at opretholde konkurrencepræget rivalisering for at øge den generelle spænding i college-fodbold. Med øgede krav til indtægter er det klart, at det at bevare traditionelle rivaliseringer som Florida vs. Florida State tages seriøst, både på banen og udenfor.

The Gators er klar til at starte deres 2025-sæson mod Long Island, hvor de viser deres fodboldevner på hjemmebane lørdag kl. ET, med fans i stand til at fange spillet streaming på SEC Network+. For dem, der værdsætter disse Thanksgiving-weekend-matchups, kan du være sikker på: den hårde konkurrence mellem Gators og Seminoles er kommet for at blive.