Billy Napier lover at rivalisering mellom Florida og Florida vil vare midt i tidsplanskiftene

Billy Napier lover at rivalisering mellom Florida og Florida vil vare midt i tidsplanskiftene

I en spennende erklæring for college-fotballfans bekreftet Florida Gators hovedtrener Billy Napier at den store rivaliseringen med Florida State Seminoles vil fortsette, til tross for kommende endringer i planen for Southeastern Conference (SEC). Mens SEC forbereder seg på å rulle ut en ni-kamps konferanseplan som starter i 2026, lurer mange på hvordan dette skiftet vil påvirke anerkjente tradisjoner og rivalisering på tvers av college-fotball. Napier har imidlertid gjort det klart hvor han står.

Ifølge SI.com, la Napier vekt på den historiske vekten av Florida-Florida State-oppgjøret, og hevdet at "det er et historisk spill, som ikke forsvinner." Kommentarene hans kommer midt i diskusjoner rundt hva SECs økte fokus på spill under konferanse betyr for rivalisering utenfor konferansen, spesielt de som har vart i nesten 70 år.

Virkningen av SECs nye struktur

Endringen til en spilleplan på ni kamper markerer slutten på en 30-årig tradisjon med åtte kamper på konferanser innen SEC. Med institusjoner som Texas og Oklahoma inn i blandingen, Lørdag sørover påpeker at det er økende bekymring for hvordan færre kamper utenfor konferansen kan true ikoniske rivaliseringer. Imidlertid oppfyller Florida-Florida State-rivaliseringen SECs nye krav om å ha minst én Power 4-motstander (eller Notre Dame) i hvert lags tre-kamper ikke-konferanseplan.

Utover å beskytte denne opphetede kampen, kommer Napiers forsikringer på et tidspunkt da SEC er forpliktet til å bevare tradisjonelle rivaliseringer selv når de introduserer nye. SEC planlegger å eliminere divisjoner, slik at lagene kan møte hver motstander minst en gang hvert annet år, og hjemme og borte hvert fjerde år, som beskrevet av USA i dag.

SECs nye format vil tildele tre årlige motstandere for hvert lag, selv om de spesifikke rivaliserende kampene for hver skole ennå ikke er kunngjort. For eksempel forventes Gators å beholde sin langvarige rivalisering med Georgia på deres nøytrale sted, en tradisjon som kan forbli intakt i det minste til 2031. Når det gjelder hvem andre Florida vil møte årlig, vil fansen måtte vente på offisielle kunngjøringer.

Ettersom SEC utvider sine inntektsdelingsstrategier, fremhever Napier viktigheten av å opprettholde konkurransedyktig rivalisering for å øke den generelle spenningen i college-fotball. Med økte krav til inntekter er det klart at det å beholde tradisjonelle rivaliseringer som Florida vs Florida State tas på alvor, både på banen og utenfor.

The Gators skal starte 2025-sesongen mot Long Island, og vise frem fotballferdighetene sine hjemme på lørdag klokken 19.00. ET, med fans som kan se spillet streaming på SEC Network+. For de som setter pris på disse Thanksgiving-helg-kampene, vær trygg: den harde konkurransen mellom Gators og Seminoles er kommet for å bli.