Billy Napier promite că rivalitatea dintre statul Florida și Florida va dura pe fondul schimburilor de program

Billy Napier promite că rivalitatea dintre statul Florida și Florida va dura pe fondul schimburilor de program

Într-o declarație interesantă pentru fanii fotbalului universitar, antrenorul principal al lui Florida Gators, Billy Napier, a confirmat că rivalitatea istorică cu Florida State Seminoles va continua, în ciuda schimbărilor viitoare ale programului Southeastern Conference (SEC). Pe măsură ce SEC se pregătește să lanseze un program de conferințe de nouă meciuri începând din 2026, mulți se întreabă cum va afecta această schimbare tradițiile și rivalitățile cinstite de timp în fotbalul universitar. Napier, cu toate acestea, a clarificat unde se află.

Conform SI.com, Napier a subliniat ponderea istorică a confruntării Florida-Florida State, afirmând că „acesta este un joc istoric, care nu va dispărea”. Comentariile sale vin pe fondul discuțiilor despre ceea ce înseamnă concentrarea sporită a SEC pe jocul în cadrul conferinței pentru rivalitățile din afara conferinței, în special cele care au durat aproape 70 de ani.

Impactul noii structuri a SEC

Schimbarea la un program de nouă meciuri marchează sfârșitul unei tradiții de 30 de ani a unui program de opt meciuri în cadrul conferinței în cadrul SEC. Cu instituții precum Texas și Oklahoma intrând în amestec, Sâmbătă Down South subliniază că există îngrijorări tot mai mari cu privire la modul în care mai puține confruntări în afara conferinței ar putea amenința rivalitățile emblematice. Cu toate acestea, rivalitatea Florida-Florida State îndeplinește noua cerință a SEC de a avea cel puțin un adversar Power 4 (sau Notre Dame) în programul de trei meciuri fără conferință al fiecărei echipe.

Dincolo de protejarea acestei confruntări aprinse, asigurările lui Napier vin într-un moment în care SEC se angajează să păstreze rivalitățile tradiționale chiar și atunci când introduc altele noi. SEC intenționează să elimine diviziile, permițând echipelor să înfrunte fiecare adversar cel puțin o dată la doi ani și acasă și în deplasare la fiecare patru ani, conform detaliilor de USA Today.

Noul format al SEC va desemna trei adversari anuali pentru fiecare echipă, deși confruntările specifice ale rivalilor pentru fiecare școală nu au fost încă anunțate. De exemplu, se așteaptă ca Gators să-și păstreze rivalitatea de lungă durată cu Georgia la locul lor neutru, o tradiție care poate rămâne intactă cel puțin până în 2031. În ceea ce privește cu cine se va mai confrunta Florida anual, fanii vor trebui să aștepte anunțuri oficiale.

Pe măsură ce SEC își extinde strategiile de partajare a veniturilor, Napier subliniază importanța menținerii rivalităților competitive pentru a spori entuziasmul general în fotbalul universitar. Cu cererile crescute de venituri, este clar că menținerea rivalităților tradiționale precum Florida vs. Florida State este luată în serios, atât pe teren, cât și în afara ei.

Gators urmează să înceapă sezonul 2025 împotriva lui Long Island, arătându-și talentele fotbalistice acasă sâmbătă, la 19:00. ET, cu fanii capabili să prindă jocul în flux pe SEC Network+. Pentru cei care prețuiesc aceste confruntări de weekend de Ziua Recunoștinței, fiți siguri: competiția acerbă dintre Gators și Seminoles este aici pentru a rămâne.