Αναζωογόνηση του Pensacola Bay Center: Συζητήθηκε η αναβάθμιση 10 εκατομμυρίων δολαρίων!

Αναζωογόνηση του Pensacola Bay Center: Συζητήθηκε η αναβάθμιση 10 εκατομμυρίων δολαρίων!

Στις 10 Ιουλίου 2025, το μέλλον του Pensacola Bay Center βρέθηκε στο επίκεντρο κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης στο Δημαρχείο στην οποία συμμετείχαν επίτροποι της κομητείας, μέλη του δημοτικού συμβουλίου και ο δήμαρχος D.C. Reeves. Αυτή η συγκέντρωση συγκλήθηκε από τον Επίτροπο της κομητείας Escambia, Lumon May, ο οποίος τόνισε την ανάγκη για συνεργασία για τη διαμόρφωση ενός οράματος για το μέλλον της εγκατάστασης και τόνισε την περιφερειακή σημασία της.
Οι συζητήσεις κατά τη διάρκεια της συνάντησης περιελάμβαναν ενημερώσεις για δύο μελέτες που χρηματοδοτήθηκαν από την κομητεία και την πόλη, με στόχο την αξιολόγηση της βέλτιστης χρήσης του Bay Center και την αντιμετώπιση των γύρω κυκλοφοριακών προβλημάτων. Και οι δύο μελέτες διεξάγονται για να μετρήσουν πώς να διατηρηθεί λειτουργικός αυτός ο κεντρικός χώρος, προσαρμόζοντας παράλληλα τις μεταβαλλόμενες ανάγκες.

Ενώ πολλές επιλογές βρίσκονται στο τραπέζι, η μοίρα του σχηματισμού επιτροπής ή της δημιουργίας ενός γενικού σχεδίου βρίσκεται σε αναμονή έως ότου η ASM Global ολοκληρώσει τη μελέτη της τον Σεπτέμβριο. Ο Γενικός Διευθυντής του Bay Center, Michael Capps, μοιράστηκε στόχους για ανακαινίσεις και λειτουργικά μοντέλα που θα βοηθούσαν στην εξάλειψη της ετήσιας επιδότησης των 1,3 εκατομμυρίων δολαρίων που παρέχεται επί του παρόντος από την Escambia County. Ο Capps διευκρίνισε ότι η κομητεία διερευνά επιλογές αναβάθμισης που κοστίζουν μεταξύ 22 εκατομμυρίων δολαρίων για ελάχιστες βελτιώσεις και άνω των 100 εκατομμυρίων δολαρίων για μεγάλες ανακαινίσεις. Ωστόσο, το πρόσφατο δάνειο των 25 εκατομμυρίων δολαρίων που λήφθηκε για ένα άλλο έργο μείωσε τη διαθέσιμη ικανότητα δεσμεύσεων από 100 εκατομμύρια δολάρια σε 75 εκατομμύρια δολάρια.

Ο δρόμος μπροστά

Ο ενθουσιασμός δεν σταματά εκεί. Σε μια σημαντική κίνηση, οι επίτροποι της κομητείας Escambia ενέκριναν επίσης ένα πακέτο χρηματοδότησης 10 εκατομμυρίων δολαρίων για βελτιώσεις στο Pensacola Bay Center. Αυτή η πρωτοβουλία, που υποστηρίζεται από το Συμβούλιο Τουριστικής Ανάπτυξης, έχει σχεδιαστεί για να διασφαλίσει ότι ο χώρος θα παραμείνει ανταγωνιστικός, ειδικά υπό το φως της τεράστιας επένδυσης 300 εκατομμυρίων δολαρίων της Mobile σε ένα νέο κέντρο εκδηλώσεων. Ο Επίτροπος της κομητείας Lumon May υποστήριξε σθεναρά τις ποιοτικές βελτιώσεις που απαιτούνται για να παραμείνουν σχετικοί στο τοπίο των εκδηλώσεων.

Οι λεπτομέρειες χρηματοδότησης αποκαλύπτουν μια οργανωμένη προσέγγιση. Τα πρώτα 3 εκατομμύρια δολάρια θα χρησιμοποιηθούν το 2023 για την ανανέωση βασικών χαρακτηριστικών όπως τα συστήματα ήχου και φωτισμού, μαζί με την επισκευή του χώρου στάθμευσης, την περίφραξη και ένα νέο ανασυρόμενο σύστημα καθισμάτων. Το 2025, άλλα 3 εκατομμύρια δολάρια προορίζονται για αναβαθμίσεις στο σύστημα πάγου για τα Ice Flyers, ακολουθούμενα από 2,3 εκατομμύρια δολάρια το 2026 που προορίζονται για νέα έπιπλα και αντικαταστάσεις μηχανικών συστημάτων. Τα τελευταία 1,6 εκατομμύρια δολάρια θα συνεχίσουν να επενδύουν σε μηχανικές αναβαθμίσεις. Είναι σημαντικό ότι αυτή η χρηματοδότηση προέρχεται από έναν φόρο κλινών 5% σε ξενοδοχεία και ενοικιαζόμενα ακίνητα—χρήματα που δεν προέρχονται από τις τσέπες των φορολογουμένων.

Αυτό το μοντέλο χρηματοδότησης συνδέεται στενά με τα έσοδα που παράγονται από το Φόρος Τουριστικής Ανάπτυξης (TDT) που ιδρύθηκε στην κομητεία Escambia. Από την 1η Απριλίου 2021, αυτός ο φόρος 5% επιβάλλεται στις βραχυχρόνιες μισθώσεις, δημιουργώντας μια ροή οικονομικής υποστήριξης για έργα όπως αυτά στο Bay Center.

Τι σημαίνουν όμως όλα αυτά για το μέλλον; Καθώς οι τοπικοί ηγέτες στοχεύουν να λάβουν γρήγορες αποφάσεις χρηματοδότησης για να αξιοποιήσουν τα τουριστικά δολάρια, αναζητούν ιδιωτικές επενδύσεις για να βοηθήσουν στη μεταμόρφωση του Bay Center και των γύρω περιοχών. Το Smith Gee Studio αξιολογεί επί του παρόντος τις ευκαιρίες δημόσιας και ιδιωτικής ανάπτυξης, ενώ προωθεί ένα συνεκτικό σχέδιο για την προσέλκυση περαιτέρω επενδύσεων.

Με την τελική ανάλυση από το Smith Gee που αναμένεται να ενσωματώσει τα αποτελέσματα της μελέτης της ASM και να ολοκληρωθεί μέχρι τα τέλη Ιανουαρίου, είναι σαφές ότι δημιουργείται ένα όραμα για το Bay Center που θα μπορούσε ενδεχομένως να αναζωογονήσει αυτόν τον αγαπημένο χώρο. Η κατάρριψη της εγκατάστασης δεν αποτελεί επιλογή λόγω του υψηλού κόστους και η δομική της ακεραιότητα είναι ανέπαφη, αφήνοντας άφθονο χώρο για ένα λαμπρό μέλλον.

Καθώς ξεκινάμε αυτό το συναρπαστικό ταξίδι ανακαίνισης και αναζωογόνησης, είναι προφανές ότι το Pensacola Bay Center είναι κάτι περισσότερο από απλώς ένας χώρος εκδηλώσεων. είναι ένας ακρογωνιαίος λίθος της κοινότητάς μας, που αξίζει την προσοχή και τη φροντίδα που οι ηγέτες και οι πολίτες είναι πρόθυμοι να παράσχουν.