Revitalizando el Pensacola Bay Center: ¡Se discute una mejora de $10 millones!

Revitalizando el Pensacola Bay Center: ¡Se discute una mejora de $10 millones!

El 10 de julio de 2025, el futuro del Pensacola Bay Center ocupó un lugar central durante una reunión en el Ayuntamiento a la que asistieron comisionados del condado, miembros del concejo municipal y el alcalde D.C. Reeves. Esta reunión fue convocada por el comisionado del condado de Escambia, Lumon May, quien enfatizó la necesidad de colaboración para dar forma a una visión para el futuro de las instalaciones y destacó su importancia regional.
Las discusiones durante la reunión incluyeron actualizaciones sobre dos estudios financiados por el condado y la ciudad, destinados a evaluar el mejor uso del Bay Center y abordar los problemas de tráfico circundantes. Ambos estudios se están llevando a cabo para evaluar cómo mantener operativo este lugar fundamental mientras se adapta a las necesidades cambiantes.

Si bien hay muchas opciones sobre la mesa, el destino de formar un comité o crear un plan maestro está en suspenso hasta que ASM Global complete su estudio en septiembre. El gerente general de Bay Center, Michael Capps, compartió objetivos de renovaciones y modelos operativos que ayudarían a eliminar el subsidio anual de $1.3 millones que actualmente proporciona el condado de Escambia. Capps detalló que el condado está explorando opciones de mejora que cuestan entre $22 millones para mejoras mínimas y más de $100 millones para renovaciones importantes. Sin embargo, el reciente préstamo de 25 millones de dólares obtenido para otro proyecto ha reducido la capacidad de vinculación disponible de 100 millones de dólares a 75 millones de dólares.

El camino por delante

La emoción no termina ahí. En una medida importante, los comisionados del condado de Escambia también aprobaron un paquete de financiación de $10 millones para mejoras en el Pensacola Bay Center. Esta iniciativa, respaldada por el Consejo de Desarrollo Turístico, está diseñada para garantizar que el lugar siga siendo competitivo, especialmente a la luz de la considerable inversión de 300 millones de dólares de Mobile en un nuevo centro de eventos. El comisionado del condado, Lumon May, defendió firmemente las mejoras de calidad necesarias para seguir siendo relevante en el panorama de eventos.

Los detalles de la financiación revelan un enfoque organizado. Los primeros $3 millones se utilizarán en 2023 para renovar características esenciales como los sistemas de sonido e iluminación, junto con la repavimentación del estacionamiento, cercas y un nuevo sistema de asientos retráctiles. En 2025, se han programado otros $3 millones para mejoras en el sistema de hielo de los Ice Flyers, seguidos de $2,3 millones en 2026 destinados a nuevos muebles y reemplazos de sistemas mecánicos. Los últimos 1,6 millones de dólares se seguirán invirtiendo en mejoras mecánicas. Es importante destacar que esta financiación proviene de un impuesto del 5% sobre las habitaciones en hoteles y propiedades de alquiler, dinero que no proviene del bolsillo de los contribuyentes.

Este modelo de financiación está estrechamente vinculado a los ingresos generados por la Impuesto de Desarrollo Turístico (TDT) instituida en el condado de Escambia. Desde el 1 de abril de 2021, este impuesto del 5% se aplica a los alquileres a corto plazo, creando un flujo de apoyo financiero para proyectos como los del Bay Center.

Pero ¿qué significa todo esto para el futuro? Mientras los líderes locales pretenden tomar decisiones rápidas de financiación para utilizar los dólares del turismo, buscan inversiones privadas para ayudar a transformar el Bay Center y las áreas circundantes. Smith Gee Studio está evaluando actualmente oportunidades de desarrollo públicas y privadas, al tiempo que promueve un plan cohesivo para atraer más inversiones.

Dado que se espera que el análisis final de Smith Gee incorpore los resultados del estudio de ASM y se complete a fines de enero, está claro que se está elaborando una visión para el Bay Center que potencialmente podría revitalizar este querido lugar. Derribar las instalaciones no es una opción debido a los altos costos y su integridad estructural está intacta, lo que deja mucho espacio para un futuro brillante por delante.

A medida que nos embarcamos en este emocionante viaje de renovación y revitalización, es evidente que el Pensacola Bay Center es más que un simple lugar para eventos; es una piedra angular de nuestra comunidad y merece la atención y el cuidado que los líderes y ciudadanos están ansiosos por brindar.