Revitalisering av Pensacola Bay Center: $10 millioner oppgradering diskutert!

Revitalisering av Pensacola Bay Center: $10 millioner oppgradering diskutert!

Den 10. juli 2025 var fremtiden til Pensacola Bay Center i sentrum under et møte i rådhuset deltatt av fylkeskommissærer, byrådsmedlemmer og ordfører D.C. Reeves. Denne samlingen ble innkalt av Escambia fylkeskommissær Lumon May, som understreket behovet for samarbeid for å forme en visjon for anleggets fremtid og fremhevet dets regionale betydning.
Diskusjoner under møtet inkluderte oppdateringer om to studier finansiert av fylket og byen, rettet mot å evaluere Bay Centers beste bruk og adressere omkringliggende trafikkproblemer. Begge studiene gjennomføres for å måle hvordan man kan holde denne sentrale arenaen operativ mens man tilpasser seg endrede behov.

Mens mange alternativer er på bordet, er skjebnen med å danne en komité eller å lage en masterplan på vent inntil ASM Global fullfører sin studie i september. Bay Centers daglige leder Michael Capps delte mål for renoveringer og driftsmodeller som ville bidra til å eliminere det årlige tilskuddet på 1,3 millioner dollar som for tiden gis av Escambia County. Capps detaljerte at fylket undersøker oppgraderingsalternativer som koster mellom $22 millioner for minimale forbedringer og oppover $100 millioner for større renoveringer. Imidlertid har det nylige lånet på 25 millioner dollar tatt opp for et annet prosjekt redusert den tilgjengelige bindingskapasiteten fra 100 millioner dollar til 75 millioner dollar.

Veien videre

Spenningen stopper ikke der. I et betydelig trekk har kommisjonærer i Escambia County også godkjent en finansieringspakke på 10 millioner dollar for forbedringer ved Pensacola Bay Center. Dette initiativet, støttet av Tourism Development Council, er designet for å sikre at lokalet forblir konkurransedyktig, spesielt i lys av Mobiles heftige $300 millioner investering i et nytt arrangementssenter. Fylkeskommissær Lumon May argumenterte sterkt for kvalitetsforbedringene som trengs for å holde seg relevante i arrangementslandskapet.

Finansieringsdetaljer viser en organisert tilnærming. De første 3 millioner dollar vil bli brukt i 2023 til å fornye viktige funksjoner som lyd- og lyssystemene, sammen med reparasjon av parkeringsplassen, gjerder og et nytt uttrekkbart sittesystem. I 2025 er ytterligere 3 millioner dollar beregnet på oppgraderinger av issystemet for Ice Flyers, etterfulgt av 2,3 millioner dollar i 2026 øremerket nye møbler og mekaniske systemerstatninger. De siste 1,6 millioner dollar vil fortsette å investere i mekaniske oppgraderinger. Viktigere er at denne finansieringen kommer fra en 5 % sengeskatt på hoteller og utleieeiendommer – penger som ikke kommer fra skattebetalernes lommer.

Denne finansieringsmodellen er tett knyttet til inntektene som genereres fra Turistutviklingsskatt (TDT) innstiftet i Escambia County. Siden 1. april 2021 har denne skatten på 5 % blitt pålagt korttidsleie, noe som har skapt en strøm av økonomisk støtte til prosjekter som de ved Bay Center.

Men hva betyr alt dette for fremtiden? Ettersom lokale ledere tar sikte på å ta raske finansieringsbeslutninger for å bruke turist-dollar, leter de etter private investeringer for å bidra til å transformere Bay Center og områdene rundt. Smith Gee Studio evaluerer for tiden offentlige og private utviklingsmuligheter, mens de fremmer en helhetlig plan for å tiltrekke seg ytterligere investeringer.

Med den endelige analysen fra Smith Gee som forventes å inkludere ASMs studieresultater og være fullført innen slutten av januar, er det klart at en visjon blir laget for Bay Center som potensielt kan revitalisere dette elskede stedet. Å rive anlegget er ikke et alternativ på grunn av høye kostnader, og dens strukturelle integritet er intakt, noe som gir god plass for en lys fremtid.

Når vi legger ut på denne spennende reisen med oppussing og revitalisering, er det tydelig at Pensacola Bay Center er mer enn bare et sted for arrangementer; det er en hjørnestein i samfunnet vårt, som fortjener oppmerksomheten og omsorgen som ledere og innbyggere er ivrige etter å gi.