JJ Wetherholt se piše v zgodovini: Prvi mož Cardinals v 16 letih do Triple-A!

JJ Wetherholt se piše v zgodovini: Prvi mož Cardinals v 16 letih do Triple-A!

V izjemnem preskoku znotraj organizacije St. Louis Cardinals je infielder JJ Wetherholt napredoval v Triple-A Memphis, kar pomeni pomemben mejnik kot prvi igralec na položaju, ki mu je uspelo ta skok v enem letu po naboru po Brettu Wallaceu leta 2009. Predvsem zadnji podajalec, ki mu je uspelo ta dosežek, je bil Michael Wacha leta 2013. Wetherholt, ki je bil izbran s številko 7 v skupnem izboru 2024 MLB Draft, osupljiv med svojim časom v Double-A Springfieldu, kjer je udarjal .300 z impresivno .891 na bazi in odstotkom udarcev v 62 tekmah. Njegovi statistični podatki vključujejo 22 zadetkov dodatne baze, 34 RBI in 14 ukradenih baz, poleg tega pa je vodilni v Teksaški ligi tako v odstotku na bazi kot v OPS. Poroča SI.com da njegova zadnja tekma v Springfieldu ni bila nič manj kot spektakularna, saj je v odločilni zmagi s 7-3 proti Northwest Arkansasu dosegel 2 proti 5 z dvema domačima tekoma in tremi RBI.

22-letni Wetherholt, ki je debitiral prejšnjo sezono pri Single-A Palm Beachu, ima vsekakor smisel za to, da se znajde na žogi. S povprečjem udarcev .295 v 29 igrah in impresivno statistiko izhodne hitrosti je njegova predstava pritegnila pozornost oboževalcev in analitikov. Da ne omenjam, bil je izbran za predstavnika nacionalne lige v igri Futures, kar je še dodatno pokazalo njegov status vzhajajoče zvezde v ligi.

Od College Star do profesionalnih višin

Preden je blestel med mlajšimi igralci, je bil Wetherholt prvak NCAA v udarjanju z osupljivim povprečjem 0,449 v svojem drugem letniku v Zahodni Virginiji. Njegova sposobnost, da ta kolegialni uspeh pretvori v poklicno delovanje, veliko govori o njegovem potencialu. Delnice St. Louis Post-Dispatch da je že pomagal pripeljati Low-A Palm Beach do naslova v Florida State League, pri čemer je združil odlične predstave na kratkih postajah in drugi bazi, da je pomagal Springfieldu osvojiti mesto v teksaški ligi Playoff z impresivnim rezultatom 43-26 v prvi polovici sezone.

Wetherholtov vzpon je dokaz predanosti kardinalov razvoju domačih talentov, kar je filozofija, ki je bila prepoznavni znak organizacije. V organizaciji je zelo cenjen, uvrščen je med potencialne možnosti številka ena v sistemu kardinalov in številka 19 na splošno po MLB Pipeline. To ga postavlja ob bok lanskoletnemu najboljšemu obetu Jordanu Walkerju, ki že ustvarja valove na ravni višje lige. Bo Wetherholt sledil temu?

Pogled naprej

Medtem ko se Cardinals pripravljajo na domačo serijo šestih tekem proti Charlottu, je navdušenje okoli Wetherholtovega napredovanja otipljivo. Oboževalci nestrpno pričakujejo, kako se obnese na ravni Triple-A, še posebej glede na to, da si organizacija prizadeva, da bi si opomogla po bledi sezoni 2023. Kot ugotavlja Obeti1500, organizacija priznava pomen negovanja talentov prek svojih stopenj razvrščanja potencialnih strank. Wetherholt ponazarja visoka pričakovanja, povezana z obeti za Tier 1, s potencialom All-Star, ki sije na obzorju.

Če povzamemo, hiter vzpon JJ Wetherholta po lestvici ne kaže le njegovega individualnega talenta, temveč tudi moč Cardinalsov pri iskanju in razvoju igralcev. Ob prehodu v Memphis bodo vse oči uprte vanj v upanju, da bo v njegovi poklicni karieri še več ognjemetov.