Nuevo presupuesto de New Hampshire: victoria de los ricos, recortes drásticos de los servicios públicos

Nuevo presupuesto de New Hampshire: victoria de los ricos, recortes drásticos de los servicios públicos

El 26 de junio de 2025, los republicanos de la Cámara y el Senado de New Hampshire aprobaron un sustancial presupuesto de 15.900 millones de dólares para los próximos dos años, rápidamente promulgado por el gobernador Ayotte. Este presupuesto arroja una larga sombra sobre muchas familias de Granite State, ya que aumenta significativamente los costos para las personas de bajos ingresos para brindar exenciones fiscales a los ciudadanos más ricos y a las corporaciones de otros estados. Las implicaciones de estas decisiones se sienten en todo el estado y afectan a servicios críticos de los que dependen los residentes, incluida la atención médica, la vivienda y la protección infantil.

Vale la pena señalar que este presupuesto comprende tres proyectos de ley principales: HB 1, que trata de las cifras financieras; HB 2, que describe cambios de política; y HB 282, que incluye ajustes de último momento para los beneficios de jubilación de policías y bomberos, así como financiación para el Distrito Escolar de Manchester. Los votos a favor de estos proyectos de ley reflejan una marcada división: por ejemplo, la HB 1 obtuvo una votación de 185 a 180, mostrando una ardiente división en las líneas partidistas, con 185 republicanos apoyándola mientras que la oposición provino de 18 republicanos y 161 demócratas. De manera similar, las HB 2 y HB 282 vieron a los republicanos mayoritariamente a favor, mientras que los demócratas alzaron sus voces en contra del plan de gastos.

Educación bajo escrutinio

La financiación de la educación es un tema particularmente candente ya que el presupuesto incluye un recorte masivo de $35 millones (20%) al Sistema Universitario de New Hampshire, lo que eleva la financiación total a $164 millones, la segunda matrícula estatal más alta del país. Los estudiantes de New Hampshire ahora enfrentan una asombrosa cifra de matrícula estatal de $17,019, mientras que a los estudiantes de otros estados se les pide que paguen $33,850.

En consonancia con estos acontecimientos, el programa de vales escolares de New Hampshire está experimentando cambios notables, incluido un aumento de la financiación de 27 millones de dólares, o el 45 %, hasta un total de 87,3 millones de dólares. ¿La gran noticia? Se eliminará el límite de elegibilidad de ingresos para este programa, lo que permitirá la participación independientemente de los ingresos del hogar. En particular, el 64% de los que anteriormente utilizaban vales provenían de entornos de educación en el hogar o de escuelas privadas, y un sorprendente 90% de los fondos del programa se canalizaron a escuelas afiliadas a religiones, una desviación preocupante de los fondos para la educación pública, como enfatizaron muchos defensores de la educación.

Progreso del estado de granito informó que el 8 de febrero de 2024, la Cámara enfrentó un acalorado debate sobre las medidas destinadas a ampliar la privatización de las escuelas. Dos proyectos de ley, HB 1561 y HB 1634, buscaban cambios radicales en la elegibilidad, pero fueron derrotados en votaciones ajustadas, lo que mostró una fuerte oposición pública. De 970 voces en contra de la HB 1561, sólo 48 la apoyaron.

Preocupaciones de financiación

Las implicaciones de estas políticas educativas son profundas. A medida que continúan las desviaciones presupuestarias para vales escolares, las proyecciones indican que potencialmente se podrían redirigir más de $24 millones de las escuelas públicas para el año escolar 2023-2024, una cifra que excede con creces las estimaciones presupuestarias anteriores. Dado que se prevé que los vales escolares universales costarán más de 105 millones de dólares al año, la carga financiera de los contribuyentes de New Hampshire seguramente aumentará.

Por el contrario, los datos revelan que la mayoría de los beneficiarios de los vales (77%) ya estaban matriculados en instituciones privadas o recibían educación en el hogar, lo que plantea dudas sobre la eficacia de estos programas. Como se afirma en otro informe de Alcanzando NH más alto, el estado podría enfrentar una asombrosa salida de alrededor de $102 millones al año si todos los estudiantes privados y educados en el hogar optaran por vales escolares.

Y mientras se desarrollan todas estas discusiones sobre los fondos para la educación, New Hampshire también se enfrenta a necesidades apremiantes de vivienda. Con casi 90.000 unidades de vivienda necesarias para 2040 y el precio promedio de la vivienda oscilando en $513.000, el presupuesto recién aprobado lamentablemente no incluye nuevas inversiones en programas de desarrollo de vivienda. Sumado al aumento de los costos de la energía impulsado por la dependencia del gas natural (un 35% más alto que el promedio nacional), el presupuesto deja a muchos residentes de New Hampshire ansiosos por el futuro.

Mientras los votantes de New Hampshire navegan por estos cambios, uno no puede evitar preguntarse: ¿Qué sigue para la educación y los servicios esenciales en el estado? Los debates en torno a la financiación escolar, los aumentos de matrículas y las disparidades económicas apenas están comenzando y arrojan luz sobre cuestiones profundamente arraigadas que exigen una consideración y acción reflexivas.