Noul buget al New Hampshire: câștig bogat, servicii publice reduse

Noul buget al New Hampshire: câștig bogat, servicii publice reduse

Pe 26 iunie 2025, Republicanii din Casa New Hampshire și Senatul au adoptat un buget substanțial de 15,9 miliarde de dolari pentru următorii doi ani, semnat rapid în lege de guvernatorul Ayotte. Acest buget aruncă o umbră lungă asupra multor familii Granite State, deoarece crește semnificativ costurile pentru persoanele cu venituri mici pentru a oferi scutiri de impozite pentru cetățenii mai bogați și corporațiile din afara statului. Implicațiile acestor decizii sunt resimțite în întregul stat, atingând serviciile critice pe care se bazează rezidenții, inclusiv îngrijirea sănătății, locuința și protecția copilului.

Este de remarcat faptul că acest buget cuprinde trei proiecte de lege principale: HB 1, care se ocupă de cifrele financiare; HB 2, care conturează schimbările de politică; și HB 282, care include ajustări de ultimă oră pentru beneficiile de pensionare ale poliției și pompierilor, precum și finanțare pentru districtul școlar din Manchester. Voturile pentru aceste proiecte de lege reflectă o divizare puternică – de exemplu, HB 1 a scârțâit cu un vot de 185-180, arătând o scindare arzătoare a liniilor de partid, cu 185 de republicani susținând-o, în timp ce opoziția a venit din 18 republicani și 161 democrați. În mod similar, HB 2 și HB 282 i-au văzut pe republicani în mare măsură în favoarea, în timp ce democrații și-au ridicat vocea împotriva planului de cheltuieli.

Educația sub control

Finanțarea educației este un subiect deosebit de fierbinte, deoarece bugetul include o reducere masivă de 35 de milioane de dolari (20%) pentru sistemul universitar din New Hampshire, aducând finanțarea totală la 164 de milioane de dolari - a doua cea mai mare taxă de școlarizare în stat din națiune. Studenții din New Hampshire se confruntă acum cu o cifră uimitoare de școlarizare în stat de 17.019 USD, în timp ce studenților din afara statului li se cere să plătească 33.850 USD.

În conformitate cu aceste evoluții, programul de tichete școlare din New Hampshire suferă modificări notabile, inclusiv o creștere a finanțării cu 27 milioane USD sau 45%, în valoare totală de 87,3 milioane USD. Vestea cea mare? Limita de eligibilitate a venitului pentru acest program este eliminată, permițând participarea indiferent de venitul gospodăriei. În mod remarcabil, 64% dintre cei care foloseau vouchere au provenit anterior din școlile la domiciliu sau din școli private, cu 90% din fondurile programului direcționate către școlile afiliate religios - o diversiune îngrijorătoare de la fondurile de educație publică, așa cum au subliniat mulți susținători ai educației.

Progresul statului granit a raportat că la 8 februarie 2024, Camera s-a confruntat cu o dezbatere aprinsă asupra măsurilor care vizează extinderea privatizării școlilor. Două proiecte de lege, HB 1561 și HB 1634, vizau schimbări radicale în eligibilitate, dar au fost înfrânte prin voturi strânse, arătând o opoziție puternică a publicului. Din 970 de voci în opoziție cu HB 1561, doar 48 l-au susținut.

Preocupări de finanțare

Implicațiile acestor politici educaționale sunt profunde. Pe măsură ce deturnările bugetare pentru tichetele școlare continuă, previziunile indică faptul că peste 24 de milioane de dolari ar putea fi redirecționate de la școlile publice pentru anul școlar 2023-2024, o cifră care depășește cu mult estimările bugetare anterioare. Cu tichetele școlare universale estimate să coste peste 105 milioane de dolari anual, povara financiară pentru contribuabilii din New Hampshire va crește.

În schimb, datele arată că majoritatea beneficiarilor de vouchere (77%) erau deja înscriși în instituții private sau au fost educați la domiciliu, ridicând semne de întrebare cu privire la eficacitatea acestor programe. După cum se precizează într-un alt raport de la Atingerea unui NH mai mare, statul s-ar putea confrunta cu o ieșire uluitoare de aproximativ 102 milioane de dolari anual dacă toți elevii privați și educați acasă ar opta pentru tichete școlare.

Și în timp ce toate aceste discuții despre fondurile pentru educație se desfășoară, New Hampshire se luptă și cu nevoile presante de locuințe. Cu aproape 90.000 de unități de locuințe necesare până în 2040 și prețul mediu al locuințelor oscilând la 513.000 de dolari, bugetul recent adoptat nu include, din păcate, investiții noi în programele de dezvoltare a locuințelor. Împreună cu costurile în creștere ale energiei determinate de dependența de gaze naturale – cu 35% mai mare decât media națională – bugetul îi lasă pe mulți rezidenți din New Hampshire îngrijorați de viitor.

Pe măsură ce alegătorii din New Hampshire navighează prin aceste schimbări, nu se poate să nu se întrebe: ce urmează pentru educație și serviciile esențiale din stat? Dezbaterile privind finanțarea școlii, creșterea școlarității și disparitățile economice sunt abia la început, aruncând lumină asupra unor probleme adânc înrădăcinate care necesită o atenție și o acțiune atentă.