UAPB Football staat dit seizoen tegenover spannende nieuwe teams: wat te verwachten!

UAPB Football staat dit seizoen tegenover spannende nieuwe teams: wat te verwachten!

Het universiteitsvoetballandschap in Florida staat op het punt een spannende opschudding te ondergaan nu de teams zich voorbereiden op het seizoen 2025, met name voor de University of Arkansas in Pine Bluff (UAPB) en Bethune-Cookman University. Met een vernieuwd speelschema wil UAPB zijn horizon verbreden, terwijl Bethune-Cookman graag een statement wil maken onder hoofdcoach Raymond Woodie Jr.

UAPB zal dit seizoen een verfrissende verandering ervaren met een nieuwe opstelling van tegenstanders in de Southwestern Athletic Conference (SWAC). Volgens PB Commercieel Hoofdcoach Alonzo Hampton zal dit jaar niet worden geconfronteerd met Mississippi Valley State, Jackson State en Alabama A&M. In plaats daarvan zal UAPB gastheer zijn van Florida A&M en reizen om te spelen tegen Bethune-Cookman en Alabama State. Hampton uitte zijn enthousiasme over het strijden tegen onbekende teams, wat zijn spelers de kans zou kunnen geven hun vaardigheden te laten zien in nieuwe wedstrijden.

Een opmerkelijke wedstrijd vindt plaats op 25 oktober, wanneer UAPB botst met Bethune-Cookman. Deze wedstrijd is bijzonder spannend omdat de twee teams elkaar niet meer tegenkwamen sinds Bethune-Cookman zich in 2021 bij de SWAC voegde. Historisch gezien heeft Bethune-Cookman het moeilijk gehad op de conferentie, eindigde niet hoger dan vijfde in de SWAC East en behaalde in 2024 slechts een record van 2-6. Coach Woodie is echter van plan daar verandering in te brengen door zich te concentreren op de rekrutering van middelbare scholen in plaats van te vertrouwen op transfers.

Tijdige uitdagingen en krachtige ontmoetingen

Dit seizoen zal UAPB veel werk moeten verzetten, vooral nu ze zich voorbereiden op Florida A&M, dat onlangs een succesvol seizoen vierde. Florida A&M-hoofdcoach James Colzie III leidde het team naar een SWAC-kampioenschap en een overwinning in de Celebration Bowl in 2023. Dit jaar lijkt Florida A&M voort te bouwen op hun succes, met een solide opstelling tegen UAPB, nadat ze beide eerdere ontmoetingen hadden gewonnen sinds ze bij de SWAC kwamen.

Voor wat het waard is: UAPB's laatste wedstrijd van het seizoen zal zijn tegen Alabama State, dat zijn eigen uitdagingen met zich meebrengt. Onder hoofdcoach Eddie Robinson Jr. was Alabama State een verdedigende kracht in de SWAC, hoewel ze met een paar tegenslagen te maken kregen als gevolg van het vertrek van spelers. Robinson streeft ernaar sterke defensieve normen hoog te houden, zelfs nadat hij de opvallende linebacker Rico Dozier heeft verloren.

Het grote plan: het ambitieuze schema van Bethune-Cookman

Ondertussen rust Bethune-Cookman niet op zijn lauweren terwijl het zich voorbereidt op zijn derde seizoen onder hoofdcoach Woodie Jr. Het ambitieuze schema voor 2025 omvat een mix van vijf thuiswedstrijden in Daytona Stadium en zes uitwedstrijden. De Wildcats openen het seizoen op 30 augustus tegen Florida International en willen profiteren van eerdere successen uit hun laatste duel en een overwinning veiligstellen in 2014.

Naarmate het seizoen vordert, zal Bethune-Cookman ook te maken krijgen met lastige concurrenten, waaronder een wedstrijd van week twee tegen de Universiteit van Miami en een belangrijke wedstrijd tegen South Carolina State, die momenteel aan de leiding staat in hun reeks aller tijden. Verderop in het seizoen verwelkomt B-CU UAPB voor hun thuiswedstrijd op 25 oktober, een betekenisvolle ontmoeting die teruggaat tot 2005, de laatste keer dat deze teams elkaar ontmoetten in Daytona Beach.

Kortom, met veranderende speelschema's en nieuwe ambities zullen zowel UAPB als Bethune-Cookman hun stempel drukken op het komende voetbalseizoen. Fans en gezinnen zullen zich ongetwijfeld verheugen op de tribunes, aangezien het seizoen een spannende rit door het universiteitsvoetbal in Florida belooft te worden.