Niszczycielskie tornado z 1999 r.: śmiertelna letnia katastrofa w Salt Lake City

Niszczycielskie tornado z 1999 r.: śmiertelna letnia katastrofa w Salt Lake City

11 sierpnia 1999 roku w Salt Lake City w stanie Utah przeszło rzadkie i niszczycielskie tornado, które pozostawiło niezatarty ślad w historii miasta. Tornado, które miało miejsce w porze lunchu w dni powszednie, trwało około 10 minut, przetaczając się przez centrum miasta i wpływając na duży obszar obszaru. To zdarzenie nie było zwykłym tornadem — zostało sklasyfikowane jako F2, mogące spowodować poważne szkody i było drugim tornado w Utah, które spowodowało śmierć, a pierwsze miało miejsce w 1884 roku. Według Wiadomości Yahoo przebył trasę o długości około 3 do 4 mil, powodując rozległe zniszczenia i oszałamiające szkody o wartości 170 milionów dolarów.

Uderzenie tornada było najbardziej odczuwalne w Delta Center, siedzibie drużyny Utah Jazz z drużyny NBA, gdzie wybito okna i doszło do uszkodzeń konstrukcji. Tymczasowy namiot rozstawiony na potrzeby konwencji stowarzyszenia Outdoor Retailers Association został zniszczony, co doprowadziło do jedynej ofiary śmiertelnej tornada: Allena Crandy’ego, 38-letniego kierownika budowy stoiska z Las Vegas. Burza spustoszyła także około 300 budynków i według doniesień uszkodziła lub zniszczyła około 800 drzew w okolicy.

Godne uwagi zniszczenia

Jak zauważył Wikipedia tornado rozwinęło się w specyficznych warunkach pogodowych — spokojne, pochmurne niebo szybko przekształciło się w ciemniejsze chmury z silnymi mikropęknięciami. Na krótko przed powstaniem tornada zgłoszono także burzę z gradem o średnicy 1,5 cala. Tornado wylądowało około 13:00, przemieszczając się z zachodniego centrum miasta w kierunku północno-wschodnim, a jego całkowity czas trwania wynosił około 14 minut i obejmował 7,25 mili.

W samej dzielnicy Avenues ponad 154 domy uległy poważnym zniszczeniom, a około 120 dachów zostało zerwanych. Warto zauważyć, że prawie wszystkie okna pobliskiego hotelu Wyndham, obecnie Radisson, zostały rozbite, a dźwig budowlany w Centrum Konferencyjnym LDS przewrócił się. Ucierpiały także historyczne budynki w dolnej części Wzgórza Kapitolińskiego, a prawie każde drzewo w Memory Grove, parku pamięci I wojny światowej, zostało wyrwane lub zniszczone.

Kontekst statystyczny

Tornado pozostaje znaczącym wydarzeniem w meteorologicznej historii stanu Utah. Według Narodowej Administracji Oceanicznej i Atmosferycznej (NOAA) od czasu rozpoczęcia rejestrowania w 1950 r. w tym stanie wystąpiło ponad 150 tornad, z czego 13 zgłoszono w hrabstwie Salt Lake. Warto zauważyć, że niszczycielskie tornado, które miało miejsce 11 sierpnia, jest jedną z niewielu ofiar śmiertelnych odnotowanych w historii tornad w Utah i łączy się z innym tragicznym wydarzeniem z 23 czerwca 1951 r., kiedy tornado F3 pochłonęło życie ośmiu osób w Ogden, powodując znaczne zniszczenia domy.

Pomimo zamieszania, które nastąpiło po tornadzie w 1999 r., w ostatnich latach można było zaobserwować spokój w związku z tak niebezpiecznymi zjawiskami pogodowymi. Jak zauważył Spektrum w stanie Utah nie zgłosiło żadnej aktywności tornad w latach 2021–2025, co oznacza wyjątkowy trend unikania takich niszczycielskich burz. Ponieważ klęski żywiołowe często uderzają w sposób nieprzewidywalny, społeczności w dalszym ciągu wyciągają wnioski z przeszłych wydarzeń, przypominając mieszkańcom, że chociaż surowość pogody może blaknąć, pamięć o niej pozostaje zawsze silna.

Podsumowując, tornado w Salt Lake City, które miało miejsce w 1999 r., stanowi otrzeźwiające przypomnienie o potędze natury i konieczności zachowania gotowości. Chociaż niebo może wydawać się spokojne, zawsze istnieje ryzyko, że przedrze się przez nie burza, co pokaże, że powinniśmy zachować czujność i doceniać spokojne chwile, póki możemy.