Uničujoč tornado iz leta 1999: smrtonosna poletna katastrofa Salt Lake Cityja

Uničujoč tornado iz leta 1999: smrtonosna poletna katastrofa Salt Lake Cityja

11. avgusta 1999 je Salt Lake City v Utahu doživel redek in uničujoč tornado, ki je pustil neizbrisen pečat v zgodovini mesta. Tornado, ki se je pojavil med tednom med kosilom, je trajal približno 10 minut, valil se je skozi središče mesta in prizadel širok pas območja. Ta dogodek ni bil kakršenkoli tornado – bil je razvrščen kot F2, ki lahko povzroči resno škodo, in bil je drugi tornado v Utahu, ki je povzročil smrt, prvi pa se je zgodil leta 1884. Yahoo News, je prepotoval pot približno 3 do 4 milje, kar je povzročilo obsežno uničenje in osupljivih 170 milijonov dolarjev škode.

Vpliv tornada je bil najmočnejši v Delta Centru, kjer domuje NBA Utah Jazz, kjer je razneslo okna in nastala je strukturna škoda. Začasni šotor, postavljen za konvencijo združenja trgovcev na drobno na prostem, je bil uničen, kar je povzročilo edino smrtno žrtev tornada: Allena Crandyja, 38-letnega nadzornika za postavitev stojnic iz Las Vegasa. Neurje je povzročilo tudi opustošenje na približno 300 zgradbah in menda poškodovalo ali uničilo približno 800 dreves v bližini.

Opazno uničenje

Kot ugotavlja Wikipedia, se je tornado razvil v nenavadnih vremenskih razmerah – mirno, oblačno nebo se je hitro spremenilo v temnejše oblake z močnimi mikroizbruhi. Malo pred nastankom tornada so poročali tudi o neurju s točo premera 1,5 palca. Tornado se je dotaknil okoli 13. ure in se pomikal od zahodnega središča mesta proti severovzhodu s skupnim trajanjem približno 14 minut in pokrival 4,25 milje.

Samo v soseski The Avenues je več kot 154 domov utrpelo hudo škodo, pri čemer je odkrilo okoli 120 streh. Predvsem so bila razbita skoraj vsa okna bližnjega hotela Wyndham, zdaj Radisson, medtem ko je bil gradbeni žerjav v konferenčnem centru LDS prevrnjen. Prizadete so bile tudi zgodovinske stavbe na spodnjem območju Capitol Hilla in skoraj vsako drevo v spominskem parku Memory Grove iz prve svetovne vojne je bilo izruvano ali uničeno.

Statistični kontekst

Tornado ostaja pomemben dogodek v meteorološki zgodovini Utaha. Po podatkih Nacionalne uprave za oceane in atmosfero (NOAA) je bila država priča več kot 150 tornadom od začetka beleženja leta 1950, o 13 pa jih je bilo prijavljenih v okrožju Salt Lake. Uničujoči tornado 11. avgusta je ena redkih smrtnih žrtev, zabeleženih v zgodovini tornadov v Utahu, ki se je pridružil še enemu tragičnemu dogodku od 23. junija 1951, ko je tornado F3 terjal osem življenj v Ogdnu in povzročil precejšnje uničenje domov.

Kljub nemiru, ki je sledil tornadu leta 1999, je v zadnjih letih glede takih nevarnih vremenskih pojavov vladal občutek miru. Kot je poudaril Spekter, Utah ni poročal o nobeni dejavnosti tornadov od leta 2021 do 2025, kar označuje edinstven trend stran od tako uničujočih neviht. Z naravnimi nesrečami, ki pogosto udarijo nepredvidljivo, se skupnosti še naprej prilagajajo izkušnjam, pridobljenim iz preteklih dogodkov, in prebivalce opominjajo, da resnost vremena lahko zbledi, a spomin nanj ostaja vedno močan.

Za zaključek je tornado v Salt Lake Cityju leta 1999 trezen opomin na moč narave in potrebo po pripravljenosti. Čeprav je nebo morda videti mirno, vedno obstaja možnost, da se skoznje razreže nevihta, kar dokazuje, da moramo ostati pozorni in ceniti mirne trenutke, dokler lahko.