Florida muistaa: Vuoden 1928 Okeechobee-hurrikaanin katastrofaalinen perintö

Florida muistaa: Vuoden 1928 Okeechobee-hurrikaanin katastrofaalinen perintö

Elokuun edetessä Florida valmistautuu uuteen haastavaan hurrikaanikauteen. National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) on ennustanut "normaalia korkeampaa" hurrikaanikautta vuodelle 2025, mikä on muistutus osavaltion haavoittuvuudesta myrskyille. Tämän vuoden ennusteet herättävät epäilemättä muistoja Floridan historian tuhoisimmasta hurrikaanista: Okeechobee-hurrikaanista, joka aiheutti tuhoa syyskuussa 1928. Vielä tänäkin päivänä tämän katastrofin jäätävä perintö resonoi koko osavaltiossa.

Okeechobee-hurrikaani, joka muodostui Afrikan rannikon edustalla, rantautui katastrofaalisesti Palm Beachin piirikunnassa 17. syyskuuta 1928. Alun perin luokan 4 myrskyksi luokiteltu hurrikaani aiheutti tuhoa koko Etelä-Floridassa, jossa oli tuolloin noin 50 000 asukasta – monet parveilivat alueelta 19 edellisen myrskyn jälkeen6. Napsauta Orlandoa raportoi, että tuulet ja myrskytulvat tuhosivat alueen, etenkin lähellä Jupiteria, missä myrskyn silmä viipyi.

Myrskyn vaikutus

Myrskytulokset nousivat jopa 10 jalkaan, ja aallot nousivat noin 20 jalkaan törmäten estesaarille, kuten Palm Beachille. Okeechobee-järven aiheuttamat tulvat, jotka nousivat 6–9 jalkaa, johtivat traagiseen kuolemaan ainakin 1 836 floridalaista. Taloudelliset vaikutukset olivat huomattavat, sillä omaisuusvahingot nousivat 25 miljoonaan dollariin. Hurrikaani lähti lopulta Floridasta lähellä Jacksonvilleä, alensi luokan 1 myrskyksi, mutta aiheutti edelleen tuhoa kaakkoisrannikolla ennen kuin se haihtui lähelle Suurten järvien.

Tämän katastrofin jälkeen yli 1 500 uhrin joukkohautaus tapahtui Port Mayacan hautausmaalle, ja monet ruumiit poltettiin hautausuunissa. West Palm Beachin kaupungista tuli viimeinen leposija 69 ruumiille, ja yhteisöön perustettiin joukkohauta 674 afroamerikkalaiselle, mikä on synkkä heijastus tapahtuman veroista. Robert Hazard on voittoa tavoittelemattoman järjestönsä Storm of ’28 Memorial Park Coalition Inc:n kanssa työskennellyt väsymättä vuosikymmenen ajan varmistaakseen, että mustat uhrit saivat tunnustusta kärsimyksistään, minkä seurauksena osavaltion historiallinen merkki asennettiin vuonna 2003 myrskyn 75-vuotispäivänä. PBCHhistory korostaa, että seuraukset vauhdittivat merkittäviä muutoksia, jotka tasoittivat tietä parannetuille tulvantorjuntatoimille, mukaan lukien Herbert Hooverin padon rakentaminen.

Vaihteleva maisema

Okeechobee Flood Control District syntyi tarpeesta estää uusia katastrofeja, ja se teki yhteistyötä Yhdysvaltain armeijan insinöörijoukon kanssa pitkän aikavälin tulvien ehkäisysuunnitelman luomiseksi. 1930-luvun loppuun mennessä Hoover Dike valmistui ja tuhansia kilometrejä rakennettiin kanavia hallitsemaan veden virtausta. Gladesin alue on kuitenkin edelleen herkkä hurrikaaneille ja rankkasateille, mikä osoittaa, että Floridan suhde sen vesistöihin on monimutkainen ja usein epävarma.

Hurrikaani ei ainoastaan ​​muokannut tulvien hallintaa, vaan se vaikutti myös paikalliseen maatalouteen. Gladesin maanviljelijät kohtasivat vakavia haasteita suuren laman jälkeen. Siitä huolimatta 1940-luvulla Slovakiasta saapuneet maanviljelijät, kuten Andrew Duda, palasivat Palm Beachin piirikuntaan ja elvyttivät toimintaansa. Hänen perhetilansa, A. Duda and Sons, kattaa yli 20 000 hehtaarin Belle Gladessa ja kasvattaa erilaisia ​​viljelykasveja, mukaan lukien selleriä, jonka ainutlaatuinen tarina on edelleen Floridan maatalousmaiseman kulmakivi.

Vuoteen 2005 mennessä A. Duda and Sons oli osavaltion viimeinen sellerintuottaja, joka esitteli alueen maatalouden sietokykyä ja sen jatkuvaa kehitystä jopa historiallisen katastrofin edessä. Se, mitä tapahtui vuonna 1928, heijastuu edelleen nykypäivän käytäntöihin osoittaen, kuinka menneisyyden opetukset muovaavat nykyisten strategioita luonnon vihalle alttiille yhteisöille.

Kun nykyinen hurrikaanikausi etenee, muistot Okeechobee-hurrikaanista muistuttavat meitä historiastamme ja vastuusta, joka meillä on suojella yhteisöjämme.